В связи с началом политической карьеры «олигарха» в нынешнем году журналисты начали обращать внимание на такой с виду непримечательный факт, как наличие у Прохорова по окончании школы рекомендации райкома Всесоюзного ленинского коммунистического союза молодежи (ВЛКСМ), которая, вероятно, сыграла свою положительную роль при зачислении в институт. О «пионерском» прошлом экс-главы «Правого дела» общественности ничего не известно, однако с комсомолом у него были достаточно теплые отношения – во время учебы в институте он был поощрен за активную общественную деятельность, что выгодно отличило его от большинства сокурсников, он стал членом факультетского бюро ВЛКСМ, а на последнем курсе университета, в 1988 году, вступил в КПСС [1] . Рассказывают, что в конце 1980-х студентов будущей Финансовой Академии посылали помогать фермерам собирать картошку и другие плодовоовощные. Согласно одному из интервью, в Астрахани Прохоров был главным по сборам арбузов.
Первоначально в ВЛКСМ принимались в основном дети рабочих и беднейших крестьян. В дальнейшем социальная база ВЛКСМ постепенно расширялась, и в 60–80-х годах в ВЛКСМ принимались практически все учащиеся общеобразовательных школ. В поздние годы СССР членство ВЛКСМ фактически являлось необходимым атрибутом для успешной карьеры молодого гражданина в СССР. Комсомол всегда существовал на противоречии между юношеским максимализмом, стремлением к правде, к совершенству и строгой политической линией КПСС, отступление от которой жестоко каралось.
По окончании первого курса Прохоров, как и многие студенты 1980-х, отправился служить в ряды Советской армии (1983–1985 годы). К этой странице биографии также проявили интерес буквально недавно, когда в одном из общений с журналистами глава «Онэксима» высказался за то, чтобы отсрочку от службы в армии получали не студенты, а рабочие [2] . «Мое мнение – в армии должны служить все», – так писал Прохоров в своем блоге. Называя службу «двумя незабываемыми годами молодости», он, однако, воздерживается от конкретики. Известно, что вместе с ним в ракетных войсках служил его будущий однокурсник и первый заместитель председателя Центрального банка РФ Андрей Козлов, убитый в результате заказного покушения в сентябре 2006 года. В 2007 году, комментируя одному британскому изданию свое пребывание во французской тюрьме, на вопрос, тяжело ли ему было в камере, Прохоров ответил – «Я служил в Советской армии и знаю, что такое лишения» [3] . «В армии первые месяцы дрался по два-три раза в день» [4] . По заверению самого олигарха, в 1983 году у него была возможность не призываться, и он пошел служить добровольно.
Из интересных подробностей жизни Прохорова до его университетского периода стоит отметить одну любопытную деталь, пожалуй, самое раннее упоминание взаимоотношений будущего «олигарха» с женским полом, озвученное самим бизнесменом. Беседуя в редакции «Комсомолки» на тему службы в армии, он также упомянул, что за год до окончания школы он с одноклассниками разгружал вагоны для того, чтобы поздравить девушек с 8 марта.
СЕМЬЯ
В то время как дети большинства его бизнес-партнеров создают семейные союзы, Михаил Прохоров остается одним из самых «завидных» женихов России. Тем не менее, как минимум одна женщина, его родная сестра, проживает с ним под одной крышей в подмосковном Сколкове.
Ирина Прохорова (1956 года рождения) – окончила филологический факультет МГУ и ныне – кандидат филологических наук, литературовед. Со второй половины 1980-х работала редактором в журнале «Литературное обозрение», а в 1992 году основала и возглавила издательство и журнал «Новое литературное обозрение» (интересная аббревиатура – «НЛО»). Является председателем экспертного совета Фонда культурных инициатив Михаила Прохорова, созданного в 2004 году. Дочь Ирины, племянницу Прохорова, также зовут Ирина.
Родители Прохорова умерли до превращения Прохорова в одного из самых богатых жителей страны. Михаилу было 23, когда в возрасте 59 лет от сердечного приступа скончался его отец, а спустя год в возрасте 58 лет от сердечной недостаточности скончалась мать. Как писал «NY Times», Прохоров и его сестра расстраиваются, что их родители не дожили до «новой русской революции».