Некоторое время они молчали, аккуратно сжимая пальцы друг друга и Ник наблюдал разлетающиеся из глаз искры. Может это они дали толику света, а может зрение потихоньку адаптировалось, но ему стало казаться, что один вход слегка белеет. Спустя ещё пару минут так показалось и Сильвии.
— Ага! — торжественно возвестила она и направила туда свет своего фонарика. — Так я и думала! Пойдём, наша цель близка.
— Цель?… — недоумённо переспросил Ник поднимаясь.
— Я имею в виду выход. Наружу.
— Ты что же, знала, что он есть?
— Догадывалась. Пока ты лазал по верхушкам, я обследовала подножье и нашла одну маленькую пещерку. Не отставай.
Пропетляв в тоннеле минуты три, детективы, без особых приключений, выбрались под открытое небо. Оно казалось очень синим. Растительность — невыносимо зелёной, а солнечный свет — ослепительно ярким. Оглядевшись, Ник понял, что стоит в большой яме глубиной в пять футов, с отвесными бортами по всем сторонам, кроме той дыры, откуда они вылезли. Неугомонная Сильвия попыталась штурмовать один из них, но потерпела неудачу и позорно сползла вниз. Во время повторной попытки Ник подставил плечо под её мягкое место, и желанный результат был достигнут. Сам Слотер непринуждённо взлетел над преградой, показывая напарнице, какой должна быть спортивная форма истинного детектива. Та лишь пожала плечами и принялась отряхиваться. Её взгляд упёрся в ладони, и, поняв, какие те грязные, Сильвия потянулась к ближайшему растению с большими жёлто-зелёными листьями.
— Стой! Не трогай.
— Почему?
— Я не помню, как это растение называется, но сок у него ядовитый. Если попадёт на кожу, волдыри будут дня три. — она в испуге отдёрнула руку и принялась оглядываться.
— Да они тут везде!
— Ничего страшного. Просто не трогай их и всё. — Ник посмотрел на часы. — Без пятнадцати шесть, однако. Пойдём домой.
— Пойдём, пожалуй. Только лопату найди.
— …и оттуда уже попали в точку, показанную на снимках девяносто девять и сто. Изнутри ямы и со стороны, соответственно.
— То есть, в пещеру можно просто пройти?
— Нам с вами можно, а ваш папа вряд ли такое смог бы. И уж тем более, потом выбраться наружу. Если только ему кто-то помогал…
— Нет. На это он ни за что бы не пошёл. Я всё-таки хотела бы уточнить расположение этих пещер. Допустим, при взгляде сверху.
Сильвия тяжело вздохнула. Складывалось впечатление, что Стоунз не воспринимает их находки всерьёз, но почему-то очень обеспокоена их размещением на острове. Словно дело именно в геометрии. Или географии.
— Ну, давайте представим себе, что мы взлетели над обрывом. Впереди океан, остров сзади. Вдоль берега тянется возвышенность. Справа это остатки рукотворной крепостной стены, а левее — скала, длиной метров тридцать. Толщина… или ширина?… Короче, поперечный к берегу размер — двадцать метров. Высота — около пятнадцати. Перед ней углубление в рельефе, лощина. Такая полукруглая яма, метров сорок в поперечнике, в самом глубоком месте метра на три ниже высшей точки лесного участка. В правой части скалы находится первая пещера, которая у нас на шестидесятых снимках…
— Простите, что перебиваю. Эта пещера легко доступна?
— Относительно. Так-то она открытая, просто ниша в скале, но уж больно там густые заросли.
— Её пол на уровне наружного грунта?
— Ниже. Сантиметров на тридцать… Но, вы знаете, это именно по отношению к непосредственным подступам. Там есть возвышение как раз такой высоты. Что-то вроде ступеньки.
— А остальные размеры у этой ступеньки какие?
— Ширина, как у входа в пещеру, а в поперечном направлении — метров семь-восемь. Да, Ник? — Он послушно кивнул. — А справа от этого места находится то, что мы, между собой называем «горкой». Если бы был снег, с неё удобно было бы кататься на санках. Шестьдесят восьмой и шестьдесят девятый кадры.
— На последнем снимке это выглядит, как большая каменная плита.
— Да, есть сходство.
— А она на сколько от скалы простирается?
— Приблизительно на те же семь метров. И куча глыб, что по левую сторону от первой пещеры тоже. Так что приступочка, о которой я сказала, как бы их соединяет.
— Куча?
— На спутниковых снимках этого не понять, всё закрыто зеленью, но это действительно нагромождение гигантских камней. Щели между ними в большинстве своём заполнились почвой, однако некоторые ещё свободны, и через одну из них мы и попали в основную, левую пещеру. Ту, которая на восьмидесятых снимках.
— Левую, это если смотреть с острова?
— Ну конечно, с воды мы на неё не глядели. Разве что Ник, когда нырял…