Дилан кивнул и сосредоточенно потащил верёвку к себе. Потом принялся не очень ловко вытягивать петлю. Всё-таки аркан был рассчитан на взрослого человека. И это не ковбойское лассо из вестерна.
— Старайся не переплетать витки. — осторожно напомнил Слотер. Мальчишку явно смущало, что у него не очень хорошо получается, и Ник боялся лишить его остатков уверенности. — Пусть каждый следующий будет немного меньше. Как будто колечки одно в другом. Вот так, нормально. Теперь другой конец сворачивай в кольца, левой рукой на правую. Тоже следи, чтобы они не заплетались. — Шнур упал, и вторая половина работы оказалась напрасной. Дилан печально вздохнул. — Ничего, ничего, это с непривычки. Верёвка волосяная, скользкая. Зато она кожу не поцарапает. Ни тебе, ни зверю. Давай ещё раз, всё в порядке. Обычно получается не раньше десятой попытки.
Дилан, вроде, слегка воодушевился и повторил подготовку к броску. Наконец, все витки оказались аккуратно уложены и правильно зажаты в пальцах бросающей руки. Мальчик взглянул на «учителя», ожидая одобрения. Ник кивнул.
— Подходяще. Теперь руку отведи чуть назад и вниз. Кидай вперёд и вверх, слегка сгибая локоть. Здесь не столько точность важна, сколько раскрытие петли. Чтобы она развернулась прямо над бочкой. Бросай навесиком. Здесь так получится. И не отпускай второй конец из левой руки. Если получится попасть, сразу тяни.
Дилан ещё раз вздохнул, теперь уже сосредотачиваясь, посмотрел на ярко освещённую дворовым фонарём бочку в десяти шагах и бросил. Не как охотник, а, скорее, как дискобол. Оно и понятно, для него сейчас было важней не попасть, а просто добросить. Но петля раскрылась очень удачно. Ещё на полпути это был ровный овал, а над целью — почти идеальный круг. И именно НАД! Аркан опустился точно вокруг цели, и мальчик даже успел потащить его на себя до того, как верёвка коснулась земли. Петля затянулась вокруг ржавого цилиндра. И хотя подтащить его к себе мальчишке было не под силу, охоту следовало признать удачной.
— Йеэ-э-э! — завопил Дилан, подняв кулак с зажатой верёвкой.
— Класс. — поздравил его Ник. — Но так должно получаться каждый раз. Если хочешь научиться, придётся долго тренироваться…
— Эй! Вы чем это заняты? — поинтересовалась подошедшая Сильвия.
— Дядя Ник учит меня бросать аркан! — гордо объяснил Дилан.
— А я думала, вы кататься уехали.
— Да накатались уже. — признался Ник. — Ты была права, в темноте это не так интересно.
— А кого вы собрались арканить? Оленей что ли.
— Да их-то зачем? — удивился сосед — Они на любую еду сами подходят.
— Просто курс молодого бойца.
— А я почему у тебя этот курс никогда не проходила?
— Так никогда не поздно, дорогая. Давай, попробуй. Вот, смотри…
— Ну, сам посуди, что мы успеем? — с уже плохо скрываемым раздражением спросила Сильвия и взглянула на часы. — До заката часа два. Пока дотащим всё это до дома, пока все свои дела там сделаем, пока вернёмся… Даже половину оставшейся территории не осмотрим.
Ник хмыкнул и покачал головой. «Дотащим»? Фонарь и верёвка были у него. Он подумывал вынуть аккумулятор, составлявший большую часть фонарной тяжести и нести его отдельно, а собственно источник света передать «супруге», но это вряд ли упростило бы его задачу, ручки-то у батареи не было. Так что, тащил только один из них.
— Какие ж такие дела, ты собираешься делать?
— Те, за которыми короли пешком ходят.
— То есть ты ходишь в туалет только в туалетах?
— Что же в этом плохого?
— Да нет, ничего, так просто спросил… А если невтерпёж станет?
— Ой, Слотер, отстань ты со своими глупостями! И потом, чем дольше мы здесь останемся, тем больше заработаем.
— Пока нам ни цента не заплатили.
— Хочешь сказать, что Диана может нас обмануть?
— А ты хочешь отжать её досуха?
— Ну и лексикон у вас, гражданин Слотер!
— С кем поведёшься… Не обижайся, это я не про тебя. Про нашу клиентуру. Ладно, давай на сегодня закончим.
С утра они решили осмотреть всё побережье, в надежде обнаружить новые достопримечательности. Но приметить удалось не особо много. Часть береговой линии вообще оказалась недоступна — её покрывали частные владения. Пляжи — это просто песок, зонтики, мусор и много, по местным меркам, людей. Край острова, идущий вдоль шоссе, был укреплён бетонными плитами и блоками. В щелях между ними много чего можно найти, но ни одна из них ничем не выделялась по сравнению с остальными. У противоположного от дома берега обнаружилась, в нескольких ярдах от него, одинокая скала. Голая и неприступная. Объект заметный, но где на ней можно спрятать завещание? И самое главное — как?! Неподалёку, перпендикулярно береговой линии, выходил овраг. Глубокий и густо заросший всевозможной зеленью. В дожди по его дну стекал в море ручей, и даже нанёс в устье песчаную отмель. Но сейчас там было сухо.