— Мадлен, возьми топор. Когда я скажу: «Мадлен, начинай», ты подойдёшь вот сюда и отрубишь головы этим двум людям. Потом выбросишь топор в воду. Потом пырнёшь в воду сама. Погрузишься как можно глубже и начнёшь пить. Если поняла, подними топор. Хорошо! — Гато сделал шаг в сторону. — Мадлен, начинай!
Так скоро?! Ник оттолкнулся ногами и его опять понесло вверх. Он видел, как Мадлен подбирает руки на рукояти секиры. Когда он снова окажется внизу, она как раз будет рубить. Значит — всё? И он ничего не может сказать Сильвии… А что бы сказал? «Это было огромной честью, работать с вами, мэм!» Чушь! Хотя по смыслу — правда. «Ты была моим лучшим другом». Тоже правда, но… «Прости, что не прогнал тебя тогда, три года назад, и позволил ввязаться в свои дела». Простить? Даже если её не убьют, с какой душевной травмой она будет жить? Разве такое можно простить?!
Он успел увидеть, как толкается ногами Сильвия, понял, что это последняя раскачка, в любом случае. Когда его сторона пошла вниз, все силы, всю ярость направил на то, чтобы всё-таки поставить плаху на свой торец. И когда услышал крики мафиози, понял, что это получается. И уже плюнув на боль в шее, груди, спине вывернул голову ещё раз, чтобы взглянуть в глаза палачу. А вдруг, ещё какая-то толика сознания работает в голове Мадлен и у него получится своим взглядом остановить её. И ему удалось, их взоры встретились, но глаза Мадлен не выражали ничего. Слотер мог поклясться, глаза не выражали ничего! Лезвие секиры начало плавное движение по траектории.
Сто двадцать, сто двадцать пять, сто тридцать! Он никогда не поверил бы, что по местным дорогам можно делать больше ста миль. Тем более на мотоцикле, Тем более ему. Несколько раз байк едва не сваливался за заграждение, но внутри даже ничего не вздрагивало. Быстрее, быстрее, быстрее! И уже не волнует, что скажет комиссару механик Стив из гаража, так яростно оравший вслед, когда он, ворвавшись на стоянку, вскочил на самый скоростной двухколёсный экипаж и без объяснений рванул с места на максимальном ускорении, даже не надев шлем. Шлем-то был, и ему пришлось-таки нацепить его на голову, после того, как на первом же повороте чуть не размазался по стене. Не потому, что хотел защититься. Потому, что хотел доехать.
Он сделал всё, о чём просили. Передал номер Грегори Хатчинсону, а номер Хатчинсона — Грегори. Дождался, когда Уэйн Фаулер с третьей бригадой вернулся с «разминирования» и передал бразды правления участка ему. Правда, не особо интересуясь его согласием и утруждая себя объяснением обстоятельств. Но теперь был в полном праве спешить на помощь любимой женщине. И плевать, что скажет лейтенант. Если с ней что-то случится, он себе не простит… Чёрт!
Мотоцикл мчал так быстро, что Ролли чуть не пропусти «свой» остров. Немудрено, они мелькали, как вспышки стробоскопа. Резкий тормоз, разворот, немногочисленные автомобили шарахались в сторону от безумного ездока, ещё один рискованный поворот налево перед носом у грузовика… Только тут он сообразил, что пора становиться и посмотреть, куда же ехать дальше. Навигатор сошёл с ума от такой езды и показывал, что вверенное ему транспортное средства пребывает в океане. Но и плевать, важно не где он сейчас, важно, куда ему двигаться. Большое спасибо Робби, поставившему на телефон этот пеленгатор. Да, у таких продвинутых абонентов, как Сильвия и Слотер, на телефонах стоит противодействие, но они всё равно вне сети. Это не так страшно, если верить Хатчинсону, сказавшему, что они в пещерах с самого начала заварухи. А вот простодушный Дик, наверное, даже не имеет понятия, о таких программах. И вот он, пожалуйста, у противоположного берега. Красная точка поползла в сторону моря и исчезла… Плевать! Теперь он знает: ему туда — по неожиданно круто для островов уходящей вверх плохо освещённой улице.
Лезвие секиры со свистом рассекло воздух… над голой Ника и пошло дальше, почти замкнув петлю траектории в полудюйме от горла Гато.
— Не двигаться, фэбээр! — произнесла Мадлен вполне внятно.
Что?! Нику показалось, что первую часть фразы произнесли ещё два голоса. Плаха пошла вниз. Поворачивая больную шею вслед её движению, он успел увидеть человека в камуфляже с автоматом, на тонком тросе свесившегося с потолка пещеры к подлодке. Он что, был там с самого начала? Хотя, вполне возможно. Прожектор ниже потолка, над ним — тьма, да и спрятаться есть где. Только об отливе бюро не подумало, и «висюн» болтался сейчас в воздухе, беспомощно перебирая ногам в футе от субмарины. От неожиданности он и не огласил свою принадлежность. Как и ещё один федерал, маячивший в проёме тоннеля. Его взгляд упёрся в Сильвию, положение тела которой нельзя было считать обычным, а выражение лица — безмятежным. Он походил на телохранителя Нго, только лет на десять старше и с усами. Двое коллег помоложе уткнулись в спину опешившего товарища. Белобрысая чубатая башка торчала над его правым плечом, а тёмно-кучерявая выглядывала из-за левой ноги. Впрочем, три ствола исправно торчали в пещеру.