— Да ну? Это какой же?
— Чтобы расслабиться мне нужна женщина. Но не бойся, тебе в этом смысле ничего не грозит.
Она долго смотрела на него с непонятным выражением лица, но ничего не сказала. А у Ника возникло ещё одно сомнение относительно их предстоящей пьянки.
— И я что-то не уверен, что мы теперь вправе хозяйничать в этом доме. Может, он — служебная квартира ФБР? Позвоню-ка я этой Ханне, как уж её там, не знаю… — Он вытащил из кармана свой сотовый, аккумулятор, сочленил их в единый функционирующий конгломерат и стал ждать, когда тот оживёт. — Заодно выскажу ей, всё, что думаю о таких методах борьбы с оргпреступностью.
— Ник! — ледяным голосом произнесла напарница. Похоже, она приходила в себя. Что не могло не радовать.
— Что?! Ты же только что хотела выцарапать ей глаза.
— Это прошло.
Телефонная связь заработала, но безфамильная Ханна не спешила отвечать на его вызов. Он терпеливо дождался, когда автомат разъединит подключение, перезвонил. С тем же успехом.
— Не отзывается. Здорово ты её припугнула. Ладно, есть, ведь, её начальник.
Начальник отозвался мгновенно. Словно только этого и ждал.
— Барт? Это Слотер. Как видите, спешу воспользоваться вашим предложением. Я пытался дозвониться до вашей Ханны, если это настоящее имя, но она наотрез трубку не берёт…
— Конечно, настоящее. А фамилия — Стам. Ну, вы же понимаете, Слотер, что она сейчас чувствует. У неё в нашем спектакле была самая тяжёлая и противная роль. И она ей не досталась, Ханна даже её не выбрала. Она её придумала. Да-да, это она разрабатывала операцию. Все мы действовали по её плану. Представляете, как ей сейчас тошно? То, что она сбежала до окончания мероприятия — нарушение устава, но я её даже не стал разыскивать. Не удивлюсь, если она где-нибудь топит отвращение к себе в алкоголе. А что вы от неё хотели?
— Да, собственно, узнать нельзя ли нам залить в себя алкоголь из погреба в вашем доме.
— В нашем?… А, вы про дом Варчевски. Можно, естественно. В ближайшие дни он в вашем распоряжении. Эх, я и сам бы к вам присоединился,… ну, или Ханну утешил. Но кто-то должен доделать проклятую работу.
— Так, Стелла тоже ваша сотрудница?
— Какая Стелла?
— Варчевски.
— Нет. Бюро, так сказать, арендовало у неё жилище. До выходных оно ваше.
— А что нам сказать её соседке, матери мальчика, который нас обнаружил?
— Что ж… Говорите, что сочтёте нужным. Я попрошу Хатчинсона не распространяться на эту тему до завтра. А там уж, вместе сочиним что-нибудь, не расходящееся с вашей версией событий.
— Значит, нам ещё и завтра выпадет счастье вас лицезреть?
— Когда-нибудь придётся встретиться, Ник.
— Ладно, но следующее свидание назначаем мы.
— Договорились.
— Не понимаю, — сказал Ник Сильвии, отключая связь, — если она сама планировала операцию почему так опоздала?…
До конца выразить непонимание ему не позволил всё тот же телефон.
— Кристанна. — объяснил он Сильвии, взглянув на экран. — Легка на помине. Слушаю.
— Ник? — голос миссис Пенн был испуганным дрожащим и неуверенным.
— Он самый.
— Слава богу. А Сильвия?
— Вот она, рядом.
— Вы целы?
— Да. Полученные повреждения совместимы с жизнью. — Слотер чуть не добавил: «А с нашей жизнью, так вообще неразлучны», но вовремя вспомнил, что он художник. — Как там Дилан?
— Заперт в своей комнате. Без телефона, телевизора и компьютера — Кристанна даже всхлипнула. — Сил нет на воспитывать такого…
— Ну-ну, не надо так сердиться. Парень всё-таки нам жизнь спас. Мы, конечно, сейчас не в том виде, чтобы вас навещать, но вы уж передайте наши благодарности. И не наказывайте строго. Вы замечательная мама, и поэтому у вас растёт прекрасный сын.
— Так, а с вами-то что случилось?
— Честно говоря, мы сами не поняли. Трэвор обещал прояснить ситуацию, когда допросы закончатся. Он просто герой. Такой решительный и находчивый. Вызвал подмогу из округа. Мы сейчас отсыпаться пойдём, а завтра уж будем разбираться, что это такое было.
— Ну, хорошо, не буду больше тревожить. А вы сразу зовите, если нужна какая-то помощь.
— Спасибо. Спокойной ночи. — Ник сунул телефон в карман, вынул оттуда Сильвин аппарат, снабдил его электропитанием и вручил хозяйке. — Держи. Теперь сама будешь объяснять всем, что жива. Но я всё-таки не пойму, какой смысл Ханне было так опаздывать.
— Должна же была мафия выговориться. Иначе, в чём бы их тогда обвинять?
— Как это, в чём? Топором-то она всё равно махнула бы. Плюс воровство секретных разработок. Нет, ребята наработали на четвертак, не меньше. А то и на пожизненное. Но ты вспомни, сколько их было. Только в пещере девять. А федов — пять. Поэтому, когда этот Свен завис, у мафии образовался двукратный перевес. А завис он из-за отлива. Неужели, не догадались, что так будет? Не верю, хоть и женщина планировала операцию. Извини. А она опоздала. И опять же не верю, что не по собственной воле. Какой смысл так рисковать?