— Они могли на нас рассчитывать.
— Ну, ты скажешь! Забыла, в каком состоянии была? Проще рассчитывать на инопланетян, чем на таких помощников.
— Тогда не знаю. И не интересно мне это. Чур, я первая в душ.
Пока напарница плескалась в ванной, Ник извлёк из погреба пару бутылок чего-то достаточно крепкого, чтобы полностью удовлетворить её стремление к алкогольного беспамятству. Потом кое-как сполоснулся сам над кухонной раковиной, нарезал сыр, мясо, хлеб, почистил фрукты и, погрузив всё это хозяйство вместе с бокалами на большой круглый поднос, переправил в гостиную. На низкий, тонконогий журнальный столик возле дивана. Партнёрша тем временем незаметно прошмыгнула к себе в комнату, где копошилась еще довольно долго. Наконец, предстала перед Ником в тёмно-синем вечернем платье. Она что, полагала посещать здесь светские рауты? Даже на голове умудрилась уложить какую-то конструкцию из волос. Наверное, ему следовало произнести что-то вроде: «Леди, вы перепутали, конкурс красоты проводится на соседнем острове» или «Неужели я умер, и ангелы встречают меня на входе в рай?», но как-то не принято было у них такими комплементами обмениваться. Выглядела она шикарно, однако Ник не сомневался, что под нарядом скрывается масса синяков и ссадин. Во всяком случае, у него на груди и спине их имелось предостаточно. Кроме того, голова была полна совсем иными мыслями.
— Коли уж она так умна, что планирует операции, должна была наизусть помнить всю обстановку в пещерах. Зачем тогда так дотошно выпытывала у нас, как они выглядят?
— Роль свою играла. Мы должны были поверить, что ей действительно интересно. Наливай!
Ник наполнил бокалы. Вино имело цвет болотной тины, но пахло приятно. Сильвия протянула к нему свой бокал.
— Давай! За то, чтобы ни одна сволочь больше не посмела нас так использовать.
Вкус напитка ему тоже понравился, хотя и ничего не напоминал. А вот партнёрша, явно переоценив свои возможности, опрокинула сосуд одним глотком и застыла теперь с выпученными слезящимися глазами и открытым ртом.
— Это что?… — прохрипела она, наконец отдышавшись. — Это сколько там градусов?
— Ты же сама хотела! В стельку. Вот, пожалуйста, лучший способ. Только закусывай, а то отрубишься уже через пять минут. А у меня ещё куча вопросов. — Она судорожно кивнула и принялась набивать рот. — Зачем ей было знать, с какой стороны мы смотрим на пещеры, чтобы открытая ниша была справа? Почему её так заинтересовали круг с гнутыми деревьями и форт?…
— Форт?
— Думаю, что это он всё-таки, посредине четырёхугольников. — предположение о ландшафтной графике коренного населения Ника так и не убедило. — Почему она не обратила внимания на останцы, колодец, овраг, сторожку? Непонятная женщина.
— Ну и плюнь на неё! Другие найдутся. — пришедшая в себя Сильвия уселась на диван, закинув ногу на ногу. Из разреза в платье выпросталась разбитая коленка.
— Ну, допустим, она не могла одинаково усердно интересоваться всем, что мы тут нашли. Пусть. Пусть наугад выбрала только некоторые объекты, подсознательно. Но, ведь даже подсознание должно было чем-то руководствоваться. Почему её интересовало, на какой высоте растут кривые деревья? Даже нет, почему так важно, что они растут в высшей точке острова? Что в ней особенного? Ветер там сильнее дует, что ли? И со всех сторон? Вряд ли, не такие уж здесь большие перепады. Видно оттуда дальше всего? Так для этого нужно на дерево залезть. Несуществующий папаша выдуманной Дианы этого не смог бы.
— И тебя видно! — радостно заявила Сильвия, закинув голову на спинку дивана и глядя на него сквозь пустой бокал.
— Точно! — Ник, подойдя сзади, положил ей руки на плечи и прошептал на ушко: — Сильви, ты просто умница!
— Я ещё и не так могу. Ты только подливать не забывай. — она протянула ему свою ёмкость. — И вообще, сядь рядом, поухаживай за дамой. — Дама похлопала по дивану. Но Ника уже не отпускал творческий зуд. Он быстро наполнил бокалы и продолжил рассуждать:
— Саму макушку видно лучше всего со стороны, но кривые стволы всё равно не разглядишь — в окрестностях растительность моложе, но ничуть не ниже. Кстати, получается, что когда деревья в кругу были молодыми, снаружи ничего не росло? Хотя нет, просто там флора обновляется непрерывно. Слушай, но в таком случае когда-то давно макушка точно была плешивая! Лет сто назад. Или даже сто пятьдесят. И перед этим там довольно долго было пусто. Почему? Что тут вообще было в то время? Вот форт точно был. И пристань, и стена на берегу, и пушки, и… Сильви, а ведь я, пожалуй, знаю, что это за круг!