Сегодня Анри явно задержался, и ресторан был уже почти полон. Набрав на свой поднос экзотических блюд, Анри задержался, выбирая свободное место. Следователь из соседнего отдела Макс Бриннер помахал Анри рукой, приглашая за свой столик. Макс работал в Управлении недавно и любил поговорить с уже опытным Анри о тонкостях их совместной службы. Анри кивнул в ответ, подошёл и сел за его столик.
– Привет, Анри.
– Привет, Макс.
– Тяжёлый день.
– Да, у меня тоже.
– Шесть допросов.
– У меня четыре, но ещё получил по голове.
– Как?
Анри рассказал. Макс долго улыбался и согласился помогать ему, если он всё же решит заняться литературной критикой.
На раздаче послышался грохот. Они повернулись.
А, это Томми из группы захвата, – объяснил Анри.
Здоровый, крупный чернокожий мужчина, не лишенный обаяния, с глупой улыбкой сгребал осколки посуды в угол. Служащий ресторана посмотрел на Тома явно укоризненно. Том показал ему язык, взял поднос и начал опять нагружать его неимоверным количеством блюд. Макс захотел сказать что – то критическое в адрес Тома, но, увидев на его груди планку с орденской лентой «За отвагу в бою», передумал.
– Слушай, Анри, почему последнюю неделю у нас так много работы?
– А ты не слышал?
– Слышал, но в это трудно поверить.
– И, тем не менее, есть информация, что телепаты готовят акцию возмездия в самой столице, – пояснил Анри.
– Но это же практически невозможно, – возмутился Макс. – Пределы человеческих способностей, в том числе и телепатов, хорошо известны. Факт прохождения через Метод с высокой точностью выявляется специальными тестами. Все прибывающие в столицу тщательно проверяются…
С раздачи послышались возмущенные голоса.
Том, держа в руках перегруженный поднос, стараясь пропустить вперед себя одного офицера, толкнул задом другого, затем повернулся с извинениями и перегородил дорогу всем остальным. Остальные просто отошли от Тома и предоставили ему возможность пройти через проход в полном одиночестве.
Макс опять повернулся к Анри, продолжив:
– За пятьдесят лет своего существования Метод практически не изменился, и он до сих пор оставляет в сознании человека настолько тяжёлые следы, что их просто невозможно скрыть. Для проведения серьёзной акции, в самой столице, необходимо около десятка самых высококлассных телепатов, и то, только при условии, что они перед этим хорошо освоятся и даже внедрятся в самые важные государственные структуры. Но ты же знаешь – чтобы попасть на ответственную работу и службу, каждый претендент проходит настолько серьёзные проверки, что… Я просто не представляю, как это можно сделать.
– Может быть можно провести через Метод и хорошо обучить кого – то из местных? – предположил Анри.
– Но это же практически невозможно, за короткое время и в тайне от всех, и для этого тоже нужны телепаты самого высокого класса.
– Да, конечно, но я думаю, наше начальство допускает такую возможность. Обрати внимание, Макс – какими делами нас сейчас перегружают? Правильно, несанкционированные прохождения через Метод.
– Но ведь это же безумие!
– А ты можешь предположить что – нибудь другое?
– Нет, но…
– В том то и дело, что всё это может оказаться просто пропагандисткой акцией.
– Чьей акцией?
– А вот это уже другой вопрос, – начал объяснять Анри, но…
Послышался ещё один возмущенный возглас. Это Том задел кого – то из сидящих подносом. Том остановился, попросив прощения, но при этом, его поднос наклонился так, что его содержимое угрожало свалиться на того, у кого просили прощения…
В конце концов, Том сел за соседний столик рядом с таким же чернокожим, но более солидным, пожилым сотрудником – явно начальником. Этот начальник тут же встал, взял свой поднос, пересев за другой столик.
– Да, но нам всё же удалось поймать очень высококлассного телепата, и он явно шёл на встречу с другим, – сказал Анри.
– Да, конечно, но это говорит, прежде всего, то, что проникнуть сюда незаметно почти невозможно. Кстати, где сейчас этот телепат?
– Он покончил с собой.
– Жаль, жаль…, но всё же это большая удача, хотя я слышал, что при этом кто – то погиб, но… – Макс покачав головой, наконец, взялся за еду. Блюда в их ресторане были действительно отличными…
Неожиданно Макс обеспокоился тем, что со стороны Тома уже давно ничего не было слышно. Том сосредоточенно ел, а рядом с ним никого не было. Он заметил внимание Макса, перестав двигать челюстями, сосредоточил на Максе свой взгляд. Левая бровь Тома надменно поднялась вверх, создавая трудно передаваемое сочетание надменности, агрессивности и глупости. Макс попробовал понять, почему же у него возникает такое отвращение. Наконец он понял – какой бы формы и цвета не были бы эти губы, нос и глаза, отталкивало именно ощущение агрессивного идиотизма Тома.