— А дочка? Я по твоим рассказам немного знаю ее и не могу представить, как она отреагирует на нового мужчину.
— Никак, — отмахнулась Сара. — Ей наплевать на все, что происходит в доме, поэтому она никак не отреагирует.
Но чуткое ухо Майка заметило нотки тревоги в ее голосе. Он ринулся в бой.
— Я с тобой не согласен. Подростки иногда ведут себя так, будто бы им на все наплевать, но если происходит что-то, что им не нравится… Вот недавно у моего приятеля был случай. Его дочери четырнадцать. Он при ней чмокнул свою секретаршу — и чмокнул в щеку, чисто по-дружески, так она с ним неделю не разговаривала, плакала и чуть из дому не ушла. Это очень опасный возраст. Дерен наверняка переживает, что ты снова начала работать и не можешь много времени проводить с ней. А если ты разведешься с Джо, да еще приведешь знакомиться с ней неизвестного мужика — я… в общем, я не советую тебе этого делать. Джо ведь не мешает тебе жить так, как ты хочешь? И ты ему не мешаешь, — Майк сказал это и сразу же пожалел — яростью полыхнули глаза Сары.
— Нет, Майк, я помешаю ему жить! Обязательно помешаю! Когда он вернется из Лас-Вегаса, ты не знаешь?
Майк мысленно сплюнул. С этими бабами всегда так — надо любую фразу продумывать до последней интонации.
— Не злись, Сара, — он погладил ее по плечу, но Сара отстранилась:
— Не успокаивай меня, пожалуйста! Я решила развестись, а значит, так и будет!
Глупая женщина. Горячится, шумит и даже не предполагает, что через десять минут передумает разводиться, а еще чуть позже будет считать, что мужа лучше Джо, а любовника лучше Майка на свете нет.
— Я и не успокаиваю тебя, только не делай глупостей. Ты сама потом пожалеешь, если разведешься с Джо. А он пожалеет об этом еще больше. Ведь он любит тебя, Сара.
— Джо любит меня?! Не смеши меня, пожалуйста, Майк! Он давно уже не любит меня.
— Это ты давно уже не любишь его, а он тебя любит. Просто далеко не все мужчины умеют проявлять свою любовь, — снисходительно произнес Майк, снова гладя Сару по плечу.
Сара умолкла. Она не любит Джо, а он любит ее. Ну да, конечно, она его не любит, она уже давно его не любит…
Майк продолжал:
— Не прогоняй его. Джо будет нелегко это перенести, он может сорваться и сделать что-нибудь не то. Не забывай, у нас с ним довольно-таки опасная работа. Пусть он думает, что хотя бы дома у него все в порядке. Ему лучше верить, что ты хранишь верность и очаг, — Майк позволил себе улыбнуться, — воспитываешь дочь и в трудную минуту поможешь ему. Считай его своим старым другом или вечным поклонником, если уж не считаешь мужем.
— Ты, наверное, прав, — с сомнением произнесла Сара. — Но, все-таки…
— Ты понимаешь, что я прав? Ну слава Богу! — перебил ее Майк. — Я боялся, что ты не поверишь мне и совершишь неправильный поступок. Но ты умная женщина, моя дорогая. И красивая.
Он притянул Сару к себе и поцеловал ее. Сара ответила на его поцелуй и закинула руки ему на шею.
— Я соскучился, — прошептал Майк, слегка прикусив зубами мочку ее уха.
Сара застонала и еле слышно отозвалась:
— Я тоже, мой любимый.
На этот раз Майк действительно соскучился — было много работы, и, как назло, ни одной вечеринки. Двухнедельное воздержание подействовало на Большого Майка, поэтому в этот раз он был постоянно на высоте. Доведя Сару до такого состояния, что она не могла даже кричать, Майк удовлетворенно потрепал ее по голове.
— Отдохни, дорогая. Я совсем измучил тебя.
Это было большим удовольствием для Майка Меджуса — смотреть на измученную тобой, закрывшую от любви и усталости глаза женщину, лоб которой покрыт счастливой испариной, и ждать, что вот-вот она взмахнет ресницами, облизнет запекшиеся губы и скажет:
— Любимый… Принеси мне попить, я сама не смогу встать…
— Сейчас, моя милая, — отозвался довольный Майк, набросил халат и пошел в кухню.
Бедный Ханбек. Может быть, он и сам был бы непрочь так провести время с законной супругой, да у него не получается. А у него, Майка Меджуса, получается. У него все получается, даже помогать тебе, старина Джо, спасать тебя, спасать от развода — я же знаю, что будешь ты ей улыбаться и смотреть прямо в глаза, и скажешь: «Да, Сара, так будет лучше», а потом, ночью, взвоешь от тоски; спасать от безденежья, чтобы ты мог с похмелья хотя бы пива купить. И когда-нибудь я скажу тебе об этом, чтобы ты скривил физиономию, но слова не мог сказать в ответ, потому что это правда — я спасал тебя. Я, Майк Меджус, спасал тебя.
Он налил в стакан воды и отнес в спальню. Сара уже сидела в постели и курила.
— Я никогда такого не чувствовала, — расслабленным голосом произнесла она.
Майк улыбнулся.
— Я рад, что тебе хорошо со мной.
Сара жадно выпила воду, провела рукой по спутанным волосам и потянулась за одеждой.
— Мы так и не допили кофе, я пойду приготовлю.
— Не одевайся, накинь халат, — Майк удержал ее руку. — Я действительно очень соскучился по тебе.
— Я хотела бы, чтобы ты оставил меня в живых, — Сара набросила легкий халатик и направилась к выходу.
— В живых я тебя оставлю, — усмехнулся Майк.
Он спустился по лестнице и вошел в душ. Когда тело окатила горячая вода, Майк вдруг вспомнил, что к нему в офис сегодня должен приехать Ханбек — ему надо дать координаты той девицы из стриптиза. Жаль, придется одеваться и выходить на пыльную и жаркую улицу. Меджус не спеша оделся, вытер мокрые волосы, поглядел на часы. На то, чтобы выпить кофе, времени хватит, а на большее — нет. Ну что ж, Джозеф Ханбек, ты заслужил небольшую поблажку с моей стороны — хотя бы тем, что в свое время женился на такой очаровательной женщине.
— Ты уже оделся? Дела? — расстроилась Сара.
— Ты угадала, но не огорчайся. Я сегодня еще вернусь к тебе. И для начала вернусь через минутку, — сказал Майк, вставая и смущенно улыбаясь.
Сара задумчиво помешала ложечкой кофе. Хорошо, пусть все остается по-прежнему: она замужем за Джо, а Майк — ее любовник.
Любовник… Странное слово и почему-то немножко смешное. Сара уже привыкла к Майку, ей нравилось, когда он приходил, приносил цветы и подарки, шутил с ней. И в постели он вел себя лучше Джо. Точнее, лучше, чем Джо в последнее время.
Сара вспомнила, как неловко было ей после первой ночи, когда Джо проснулся и сидел на кухне, мрачный и неразговорчивый. Он ничего не заметил и ни о чем не спросил. И ночью он тоже ничего не заметил. Джо ласкал ее тогда, а она отворачивалась, еще чувствуя на своем теле прикосновение рук Майка. И потом долго ссылалась то на головную боль, то на усталость. Джо сердился и не мог понять, что случилось, даже подумал, что она заболела, — но то, что было на самом деле, в голову ему не пришло — и слава Богу.
А потом ей понравилось принадлежать сразу двум мужчинам, отдаваться им — иногда чуть ли не в течение часа обоим по очереди, сравнивать сексуальный стиль, запах кожи, слова, которые они говорили во время любви… Сара сначала пробовала понять: кого же из них она любит? — но не могла. «Никого ты не любишь, или же любишь сразу обоих», — сказала ей Лили. «Как это — обоих, нельзя же одинаково любить двоих!» — удивилась Сара. «Можно», — уверенно сказала тогда Лили и добавила: «Уж поверь мне, дорогая, — каждая женщина по сути своей — шлюха, и становится ею, как только складываются подходящие обстоятельства. У тебя они сложились более чем подходящие — пользуйся и радуйся».
Саре не особенно понравились слова подруги — уж кем-кем, а шлюхой она себя никогда не считала.
— Я не шлюха, — сказала она вслух. — Я — красивая женщина, и у меня есть муж и любовник.
— Что ты говоришь? — из ванной появился Майк, поправляя ремень.
— Так, сама с собой, — ответила Сара. — Ты сразу уйдешь или немного посидишь?
— Пожалуй, пойду. Чем раньше я уйду, тем скорее вернусь, — Майк залпом выпил кофе и поднялся.
Он поцеловал Сару в щеку и направился к двери, но вдруг остановился, услышав шум мотора и визг тормозов.