— Ухожу, — мне надоело это представление. Если София хотела всё испортить, окончательно, что было между нами, она преуспела. — Спасибо за кофе. — Я встал и направился к двери.
— Нет, — она прикрыла лицо ладонями. — Господи… я не знаю, что со мной. Мы говорили… да, точно, мы говорили! И мы были в кафе сегодня! Скажи, что были, что мне это не приснилось!
— Были, — я вернулся, присел перед ней на корточки. — Это было, Софи.
— Я вижу… — она смотрела сквозь меня. — Мы сидели в кафе, ты обнял меня, я дала тебе пощёчину и ушла. Господи, что со мной? Что с нами, Брюс?
— С нами?
— Я замечала. Ты иногда выключался, а потом говорил так, словно только что оказался здесь.
Она протянула мне руку.
— Ты пойдёшь, да? Всё равно пойдёшь?
— Пойду, Софи. Мне уйти, и никогда к тебе не подходить, так?
— Глупый, — она сползла с кровати, села на пол, обняла меня. — Господи, какой глупый.
Она плакала, а я не знал, что мне делать. И я начал бояться того, что придёт воскресенье.
Брюс, парк «Иероглиф», озеро, 24 октября 2009 года, 5:40
Они приходили. Я укрылся в кустах, как бы смешно это ни звучало — и видел. Их уже было десять человек, когда я почти добрался до озера. Невзирая на темень, я узнал Жана и Поля, многих других парней, с экономического и с других. Они стояли, как роботы — или манекены — молча, не говорили, вообще не замечали друг друга.
Ники появилась без одной минуты шесть, была всё в той же спортивной одежде. Появилась словно бы случайно. И тотчас статуи стали людьми, роботы ожили, и казалось, что собрались здесь на пикник. Если не обращать внимания на время суток.
Я тоже вышел. Со мной поздоровались, кто голосом, кто рукопожатием. И никого не удивляло, сколько здесь людей и зачем они здесь. И слова Софии перестали казаться нелепицей, попыткой поссорить меня с Ники.
Она подошла к берегу, сняла со среднего пальца левой руки серебряное колечко, подняла его над головой — все затихли — и, размахнувшись, бросила его в озеро.
И люди, собравшиеся на пикник, превратились в стадо диких, разъярённых псов.
На месте остались трое — двое смутно знакомых парней с философского — и я.
Я не знаю, почему остались они. Я — потому что не умел плавать. И потому, что не хотел уподобляться всей остальной стае.
Ники посмотрела мне в глаза.
— Я не умею плавать, — сообщил я. Она знает это. Всегда знала. Ники смотрела на меня и на глазах становилась чужой, непроницаемой и холодной.
Я отвернулся и пошёл прочь. Минут через пять я услышал за спиной вопли — кого-то шумно поздравляли. Но меня это не касалось.
Волна накатила, когда я ещё не добрался до общежития. На этот раз я не пытался искать платок, мне было всё равно. Мир кружился и кружился, и в конце концов пришло беспамятство.
Когда я пришёл в себя, то лежал, в мокром и грязном костюме, на полу, а рядом сидела София — поджав колени, уткнувшись в них лицом — и плакала.
Глава 4. Немилость
Брюс, общежитие, 1 ноября 2009 года, 6:00
Я теперь просыпался всё раньше и раньше. Обычно я вставал в семь, можно было часы сверять. После того воскресенья я всякий раз просыпался чуть раньше. Интересно, так и будет продолжаться, пока я вовсе не смогу заснуть?
Весь мир изменился. А я не мог в это поверить.
* * *…Тогда София не пожелала ничего говорить. Помогла мне подняться на ноги и едва слышно попросила уйти. Я не помню, как добрался до своего блока. Там было полно народу. Поль сиял — словно отмечали его день рождения, или что-то ещё.
— Брюс: — он первым подошёл ко мне. — Куда ты подевался? Мы уж подумали, что утонул.
— Утонул? — только сейчас я осознал, что меня знобит.
— Ну да. Ты ж в воду полез прямо в костюме!
Я в замешательстве отступил на шаг.
— Тебе бы переодеться да отогреться, — на лице Поля появилось беспокойство. — Справишься?
— Нет, позвони моей маме. Подожду, пока приедет.
Он расхохотался, хлопнул меня по плечу и вернулся к компании. А я минут через пять стоял почти под кипятком и пытался понять, что произошло. Почему я оказался у Софии? Почему Поль утверждает, что я прыгнул в воду прямо в одежде? Чтобы утопиться?
— …Брюс?
Голос Софии. Я оглянулся — стою у окна, в коридоре. Можно пойти на лоджию, но там сейчас Поль с компанией — всю ночь не спали. А мне уже не хочется в их компанию.
— Не спится, Софи?
— Брюс, зачем ты пошёл?
Она встала рядом. Глаза красные, лицо заострившееся.
— Я должен был.
Она кивнула несколько раз.
— Все вы должны были. Она что-то сделала с вами. С каждым. Господи, я послушала, о чём там парни говорят, мне жутко. Вы никогда такими не были.