- Чем это вы занимаетесь? – всунула в приоткрытую дверь шпионскую морду Стерра.
Возбуждённый старший отреагировал с ходу, не растерявшись:
- Новые танцы разучиваем.
Скверная женщина недоверчиво посмотрела на одного, потом на другого, стараясь определить размеры вранья.
- Ну, ну! Не забывай, что у тебя сегодня танец на колодце, - ядовито напомнила Рамиру и исчезла.
-------
Больше потренироваться не удалось – всюду раздались звонки, призывающие на очередное поглощение питательных полужидких суррогатов и на витаминно-наркотические инъекции. Для этого по всему городу были размещены многочисленные медпункты со строго определённым для каждого контингентом страждущих. Подзаправившись, разновозрастные друзья зашли в свою келью. Рамир переоделся в лёгкое обтягивающее серебристое трико и лёгкие ногоступы, которые можно было легко сбросить. Поискал глазами по комнате, куда бы понадёжнее спрятать пилайзер. Вообще-то, в городе никому, кроме ментариков, иметь оружие не разрешалось, и Рамиру выдавалось только в командировки на рудники для защиты от серых дикарей, ещё не попавших в сборники. По возвращении пилайзер надо было сдать в охрану, но он, отвлечённый событиями, связанными с оранжево-голубым найдёнышем, совсем об этом забыл. Микрар, наблюдавший за ним, сидя на кровати, протянул руку.
- Дай мне, - и объяснил зачем: - дай на всякий случай. Нет у меня доверия к алларовской сволочи. – Когда же Рамир, поколебавшись, неуверенно протянул ему оружие, Микрар спрятал его на впалом животе под плотно застёгнутой лёгкой курткой. – Повторим? – предложил напоследок и, когда разученная комбинация прошла без запинки, удовлетворенно хлопнул дуэлянта по плечу. – Сосредоточься. Он берёт больше наглостью и самоуверенностью. Не дай одолеть себя страху. Докажи, что разум сильнее силы. Верю, мы победим. Не сомневайся!
Сам быстротечный поединок не оставил в памяти никакого ясного впечатления, запомнились только вытянутое от удивления лицо и скорбные глаза падающего спиной в колодец Аллара, и ни звука, всё тихо, словно он провалился в ничто. А Рамиру вдруг неожиданно для себя стало жаль гада, и нестерпимо захотелось остановить его падение. Он легко и непроизвольно, будто заядлая гимнастка, развернулся на узком бревне и сошёл к Микрару, по вспотевшему лицу которого и восторженно светящимся глазам видно было, что тренер испереживался, как и полагается, больше удачливого спортсмена. А на другой стороне колодца, в яме по пояс, замерли, оцепенев от неожиданного исхода дуэли, секунданты Аллара. Победитель, не удостоив их взглядом, оперся рукой о плечо старшего друга и спокойно начал обуваться в ногоступы. И только тогда, опомнившись, от серой толпы отделились четверо и, торопясь, направились к дружной паре. Когда они угрожающе приблизились на несколько шагов, Микрар закричал, предупреждая:
- Стойте! Дальше ни шагу!
Но они, не вняв предупреждению, сделали роковой шаг, и тогда Микрар вытащил пилайзер, поднял, высветил на лбу переднего яркую голубую метку и нажал курок. Особенно прыткий споткнулся, дёрнул головой назад и молча упал вперёд на неловко подвёрнутые руки. Остальные замерли, кто-то выкрикнул: «Не жить вам!», и троица, пригнувшись, побежала обратно, где вся свита спряталась в яме, выставив над бордюром колодца только блестевшие в свете Звезды лысины и тускло мерцающие глаза.
- Пойдём, - позвал Микрар, - больше ничего интересного не будет.
У себя в каменной каморке старший в изнеможении плюхнулся на постель и утомлённо прикрыл глаза, а Рамир присел на кровать, откинувшись к стенке и заложив руки за голову. Но, не усидев спокойно, вскочил и зашагал вдоль кроватей всё быстрее и быстрее. Вот когда, наконец-то, пришла нервная встряска и охватила и голову, и всё тело. Он весь дрожал мелкой противной дрожью, и никак не мог избавиться от неё, не находя места. Микрар чуть приоткрыл глаза и наблюдал за мятущимся другом, но долго не выдержал и спросил, стараясь быть максимально спокойным:
- Что с тобой? Что тревожит?
- Я убил человека, - с трудом выдавил дрожащими губами убийца. – Я убил! – чуть не закричал в полный голос.
Микрар совсем открыл глаза.
- Ты защищался, - напомнил мягко. – Или ты, или он – другого дано не было. – Немного помолчал. – Раньше не приходилось? – Рамир, стиснув зубы, отрицательно помотал звенящей головой. – Ничего, пройдёт, привыкнешь, - обнадёжил опытный старший.
- Ни-ког-да-а! – наконец-то закричал младший, и стало полегче.
Старший лёг на бок, подложив ладонь под впалую щеку.
- Ты совсем не похож на современных прагматичных энтериков. В тебе много жалости, как у тех, что погибли в катастрофах, словно ты выжил и не постарел. Тебе трудно придётся, если не изменишься.
- Зачем? – Рамир сел на кровать, подняв ступни на её край и обхватив колени руками – так дрожь меньше донимала, уходя и расслабляя тело.
- Иначе не выживешь.
- Но почему? Разве не проще выживать в мире и всем вместе? Поддерживая, а не уничтожая друг друга походя?