Эрин Дум
Последний дар
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!
Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.
Спасибо.
Любое копирование и распространение ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Из сборника AA.VV. «A Sweet Christmas»
Оригинальное название: L’ultimo dono by Erin Doom
Жанр: СЛР/РАССКАЗ
Перевод/Редактура: Тирамису
Язык оригинала: Итальянский
Перевод группы: Tutto che amo|книги|переводы
— Ника, всё готово.
До меня долетел голос Анны. Я уставилась на своё отражение в зеркале, нервно сложив на коленях руки.
— Ты уверена?
— Да. Кейтеринг готов, оформление тоже. Мне уже подтвердили, что всё доставлено и мы подготовлены. Нет ни одной детали не на своём месте.
Пока кисть касалась моих щёк, я встретилась с её светло-голубым взглядом, и она улыбнулась мне. Мои волосы были уложены в простой и элегантный пучок, глаза накрашены, а опытная рука оживляла мне цвет лица. Рождественская музыка служила расслабляющим фоном. Репетиция макияжа должна была дать мне спокойствие, помочь почувствовать себя драгоценной и изнеженной, но по какой-то причине я не могла избавиться от нервозности.
Все выглядели счастливыми.
Взволнованные друзья звонили мне каждый день, Анна и Норман, мои приёмные родители, всегда были рядом. Я постоянно получала поздравления, и даже в клинике моя коллега Дина и доктор Майлс признались мне, что им не терпится увидеть меня одетой по этому особенному случаю в белое, не имеющим ничего общего с белым халатом ветеринара. Меня окружили неудержимыми эмоциями, гордостью и счастьем, и я старалась не думать о единственном человеке, который должен был быть рядом со мной. Тот самый, который провёл последние несколько дней в разъездах куда-то за город.
— Это будет замечательный день. И ты не должна ни о чём беспокоиться. Поняла? Вот почему мы здесь.
В мечтах я представляла это событие как вершину своей радости. Я много раз фантазировала об этом, облекая чистым и безоговорочным ожиданием, тем, что не оставляет места ни для чего другого.
Вместо этого я ощущала переменчивые эмоции, настолько изменчивые и беспорядочные, что почти не узнавала себя.
— Не понимаю, — прошептала я. Визажистка подняла кисть, которой проводила по моим губам, и я посмотрела на неё извиняющимся взглядом. — Разве он не должен быть здесь со мной?
Я понимала, возможно, эти вещи ему не подходили, но в последние несколько дней Ригель был где угодно, но только не рядом со мной.
Выражение лица Анны смягчилось. Мне хотелось поделиться с ней своими мыслями, но она слишком хорошо меня знала, чтобы не быть в состоянии их интерпретировать.
— Уверена, он тоже готовится к этому моменту. И взволнован не меньше тебя.
— Знаю, только… — Я поджала губы, сердце колотилось от глубокого и непризнанного опасения. — Я не могу его понять. Он молчалив, задумчив, нервничает из-за пустяков… — Я вздохнула. — Он несколько дней задерживается допоздна и даже не захотел говорить мне, куда идёт. Ты знаешь почему?
Она покачала головой.
Я надеялась, что, по крайней мере, она сможет дать мне ответ.
Я посмотрела на блестящее кольцо, что украшало мою левую руку.
Я месяцами ждала этого момента, месяцы не желала ничего, кроме этого. Месяцы, когда казалось, что сердце взорвётся в груди от неудержимой эйфории.
И всё же... что это было за чувство?
Это... страх?
— Мужчины не всегда справляются с подобными эмоциями так, как мы. Уверена, у Ригеля есть веские причины для такого поведения... К тому же сейчас особый период. Ты не находишь? Ведь не все женятся на Рождество.
«Так он сам захотел».
Это был его выбор.
Я никогда не понимала, почему он так зациклился, но он и слушать не хотел доводы, и для меня его желание было непонятно даже сейчас.
Не то чтобы в этом было что-то плохое. Но для свадьбы время несколько необычное. Обычно люди женятся в июне, среди цветущих пионов и длинных дней, наполненных лёгким ветерком начала лета и светлячками, сверкающими в свежескошенной траве.
Декабрь же... Приближались праздники, тысячи дел, которые нужно успеть завершить в самое суматошное время года. Почему он выбрал именно этот день?
— Ты же не думаешь... что он мог передумать?
— О, Ника. — Анна улыбнулась с той нежностью, которую обычно приберегала для меня, когда я говорила большую глупость. — Сколько я его знаю, Ригель мечтал провести остаток жизни с тобой. Как он может об этом пожалеть? — Я нерешительно посмотрела на неё большими глазами, полными глупого, бездумного беспокойства, и Анна погладила меня по щеке. — Тебя заставляет говорить волнение, дитя моё. Я понимаю, что ты чувствуешь, со мной было то же самое. Это важный шаг. Но я знаю, как долго ты ждала этого момента, и не сомневаюсь, что и Ригель тоже. Мне кажется, вы оба сильно нервничаете.
Её слова вдохнули в мою грудь глоток комфорта. Я спокойно опустила веки и вздохнула, позволяя себе навести в душе порядок. Анна обладала способностью успокаивать меня и вселять чувство защищённости, хотя я уже не была ребёнком, а она женщиной, которой следовало излечить меня от неуверенности в себе.
— Ты прекрасна, — добавила Анна, превращая меня из комка неадекватности в дрожащий, спокойный вздох.
С этой небольшой поддержкой я посмотрела на визажистку и улыбнулась ей. Довольная, она вернула мне взгляд, принимая этот комплимент как свой собственный.
— Могу сказать, что мы готовы к завтрашнему дню, — заключила она, поправляя мои локоны. Волосы я уложу в косу, заплетая с мелким жемчугом, — драгоценный и изысканный штрих, подчёркивающий серебро моих глаз. Светлые тени на веках и чёрные ресницы делали мой взгляд похожим на взгляд оленёнка.
На губы решила нанести помаду телесного цвета, потому что именно она лучше всего сочеталась со свежестью моего платья, моим стилем и вкусом; и потом, я не хотела испачкать Ригеля, когда он поцелует меня на глазах у всех.
Замужем.
Выйти замуж на глазах у всех...
— Всё будет идеально, — успокоила Анна, положив руку мне на плечо. — Вот увидишь.
Ригель подарил мне это кольцо однажды вечером, много месяцев назад.
Он назначил мне свидание за ужином. Ресторан был погружён в зелень, в его глубине располагалась небольшая оранжерея из стекла. Ригель подвёл меня к ней и открыл дверь.
Было похоже, словно я вошла в сон. Я оказалась в окружении цветов, вьющихся растений и благоухающих бутонов, наполнявших воздух пьянящим ароматом. Вокруг меня порхали бабочки, создавая лёгкие колебания воздуха и вспышки цвета, которые отражались в моих ярких, широко открытых глазах. Зачарованная, с затаённым дыханием и неверием в сердце, я чувствовала, словно живу в сказке.
Именно там он сделал мне предложение.
С маленькой фиолетовой коробочкой, похожей на пластырь, который он приклеил мне на палец много-много лет назад.
С ярким бриллиантом, таким же простым, как мы, сироты мира, который отнял у нас всё.
Устремив на меня взгляд, который в этой густой тьме сиял, как звёзды, со спокойным выражением лица Ригель сделал мне предложение, и его глубокий голос заставил меня дрожать при каждом слове. А я, недоверчивая и переполненная эмоциями, слышала, как сердце кричит «да» раньше моего голоса.
Я вернулась домой ближе к вечеру с хорошим настроением.
Утро с Анной взбодрило мой дух. Я стояла на стуле, вытянув руки над головой и прикусив кончик языка с сосредоточенным выражением, пытаясь привязать веточку остролиста к одной из подвесок длинной люстры. Колючие листья жалили мне запястье, но я не унималась и продолжала пытаться подвесить её, слегка наклонившись вперёд.
Моя приёмная мать сказала, что это приносит удачу. И я уже повесила венок на входную дверь, но где-то прочитала, что также приносит удачу, если повесить несколько венков над обеденным столом.
Я вытянулась на одной ноге. Дотянуться не получалось, но, может быть, наклонившись чуть больше...
— Что ты делаешь?
В дверном проёме позади меня стояла элегантная фигура. Я уже привыкла к его молчаливому появлению; знала, что, прежде чем действовать, мужчина, за которого я собиралась выйти замуж, предпочитает изучить ситуацию и сделать собственные выводы. Его тон дал мне понять, что я права: чёрные брови нахмурились в неумолимом выражении, а губы сжались в складку.
— О, привет, — мило и звонко поздоровалась я. Его не тронула ни моя улыбка, ни свет, который его появление зажгло в моих глазах. — Я хотела повесить здесь веточку. Что скажешь? Думаю, она будет хорошо смотреться, на мой взгляд, она поднимает настроение. Хотя мы уже повесили венок на...