– Куда? – спросил Август.
– Вроде бы они двинулись в столицу.
– Отлично! – обрадовался Август. – Я как раз туда еду. Но Рик, когда я увижу Вэла… Не могу обещать, что помогу ему. Если он творит такие вещи, значит, он уже сломался.
– Он до сих пор плачет по ночам! – сказал Рик. – Я знаю, где-то глубоко внутри сидит испуганный мальчишка! Настоящий Вэл! Добрый, веселый! Август, просто пообещай, что сделаешь все возможное, чтобы его спасти. Тогда я помогу тебе добраться до Алана и ты вернешься в свой мир.
Август развел руками.
– У меня есть выбор?
– Эй, чего тут делаешь? – раздался сзади голос Рины. Летов подскочил, одеяло окончательно соскользнуло с его ног на землю. Рин сонно потирала глаза и корчила рожицу, стараясь не зевнуть. Потом все же не удержалась и широко раскинула руки, совместив зевок и потягивания.
– Привет, Рин! Я думал, ты еще спишь.
– Я проснулась и увидела, что тебя нет рядом. И коня. Подумала уже, что ты решил сбежать.
Что-то укололо палец, и Август покосился на телефон. Рик исчез, выставив на экран смартфона фотографию, которую Август сделал больше недели назад. Селфи с Риной в обнимку.
«Рик – дурак!» – подумал Август и запихал телефон в карман, пока Рина не увидела. Но она это заметила.
– Что у тебя там?
– Ерунда!
– Я слышала, ты с кем-то общался по телефону.
Августа это почему-то насмешило. Действительно, хоть здесь и не работала связь, Рик по-прежнему мог связываться с ним через мобильник.
– Да я так, вслух рассуждал. Когда, говоришь, мы доедем до столицы?
– Пара дней. Может, неделя, – Рина подошла к реке и умылась бодрящей водичкой. От Августа она нахваталась привычек: не подогревать воду перед умыванием, ходить иногда босиком по мягкой траве, гладить лошадей против шерсти, ощущая пальцами сопротивление ворсинок. Август замечал, как его спутница потихоньку привыкает делать незнакомые вещи, и незаметно подглядывал за ее реакцией: вставая голой ступней на теплый камень, Рина едва заметно улыбалась и поспешно отворачивалась. Наверное, чтобы Летов не заметил.
Умывшись, Рин обернулась и встретила взгляд Августа.
– Что такое? Я опять стремно выгляжу? Дай телефон, посмотрюсь!
– Нет! Вон, в реку смотри. А то уставятся в свои мобилы и ничего вокруг не видят, – заворчал Август.
Рина послушно склонилась над водой, и Август тоже подошел к реке, глядя на ее отражение. По воде беспрерывно расходилась маленькая рябь, искажая лицо Рин.
– Я ночью не мог уснуть и подумал, – начал Летов. – Наши миры – как оригинал и отражение в кривом зеркале.
– Оригинал – это, конечно же, ваш? – ворчливо спросила Рин.
– Ага. Ну не обижайся, просто послушай. Я ведь был в обоих мирах, и у нас столько всего похожего! Некоторые вещи – ну с ними понятно, допустим, их стырили никсы, а дальше маги просто научились подделывать. А что скажешь насчет общего языка? Мы с тобой друг друга понимаем, почему-то.
– Я об этом не думала.
– Легенды и сказки наши, опять же, схожи очень. Одна лишь разница – вы не разучились пользоваться магией, а мы этот волшебный язык забыли. Почему?
Рин наконец оторвалась от созерцания отражения и отошла от реки.
– Может, вы этого и не умели никогда? У нас в мире появился малыш-пророк, обучивший всех магии, а у вас не было.
– Если бы я вернулся – мог бы научить остальных. Хотя бы напомнить, что это вообще возможно, – вздохнул Август и побрел обратно к лагерю, прихватив одеяло и Мистера Коня.
Он быстро дошел до прогоревшего костра и начал понемногу собирать вещи. Одеяла скинул в одну кучу – с ними обычно разбирается Рина. На костер накидал земли. Не хотелось стать виновником пожара в чужом мире – мало ли, какие тут наказания. Сумки и седла приладил к лошадям – этому Август успел научиться за недолгое путешествие. Напоследок размял шею и спину, покрутившись корпусом в разные стороны. От постоянной поездки верхом все затекло и болело, но показывать слабость перед девчонкой Август не хотел. Хоть Рина наверняка могла бы как-то облегчить боль магией, Летов предпочитал держаться как настоящий мужчина.
Рина пришла несколько минут спустя и удивленно посмотрела на почти собранный лагерь.
– Быстро ты управился!
– Просто хочу поскорее добраться до столицы. Поехали?
Рин без раскачки вскочила в седло. Кучка одеял под ее взглядом съежилась и исчезла.
– Поехали!
Август пришпорил Мистера Коня. Он чувствовал, что до цели остался последний рывок.
Глава 4. Ит зе Кэпитал
Следующие дни прошли в предвкушении нового. Бесконечная дорога наконец подходила к концу, Август все больше мечтал о мягкой кроватке – тем более потому что у него ныли ноги и спина от постоянной езды.