– Мы пришли тебя убить, Рэй.
– Я не разрешал тебе так себя называть, – нахмурился Рэймонд. – Так меня зовут только друзья. Например, мой львенок. Правда, Вэл?
Тот не ответил. Только рванул вперед, неумело занося руку. Рэй увернулся лениво, будто муху отогнал. Август побежал вперед. Смог достать до челюсти, почувствовал боль в костяшках. Рэй даже не поморщился.
– Из чего он сделан? – потирая кулак, спросил Август. Они с Вэлом стояли по разные стороны врага, но тот, казалось, даже не обратил на это внимание. Рэй беззаботно смотрел то вниз, то на парней.
– Немного магии – и я неуязвим, – ответил Рэй. – Что скажешь, львенок? Теперь у нас больше нет врагов. Они все пали. Только на стене болтаются несколько человек – но им недолго осталось. Жаль, что пришлось сражаться с нашими поселенцами, конечно. Но ты отработаешь эту оплошность. Кстати, что с твоей рукой? Где клеймо?
– Я стер его, – сказал Вэл. Август, пользуясь моментом, шагнул вперед. Чуть-чуть, на несколько сантиметров.
– С руки – может быть. Но тебе не избавиться от него здесь, – Рэй коснулся пальцем виска.
– Я уже избавился! Я все исправлю!
– Ничего уже не исправить, волчонок. Мир разрушен. Осталось лишь строить новый – где мы с тобой будем править.
– Со мной? – неуверенно спросил Вэл. – Ты все еще думаешь, что я могу быть на твоей стороне?
Август почувствовал неладное. Тут же сгреб с бойницы снег и бросил снежок в Вэла.
– Эй, очнись! Мы пришли не затем, чтобы ты снова взялся за старое!
Вэл провел рукой по лицу, убирая снежинки.
– Все, что тебе нужно – протянуть мне руку помощи, – зазывал Рэймонд, словно змей. – Мальчишку я мог бы убить и сам. Но как тогда ты докажешь свою верность?
«Он разводит меня. Как убедил тогда отнять магию. Каждый раз падаю все ниже. Но неужели все, что мы с Августом сделали, действительно не имеет смысла?»
Вэл перегнулся через бойницу, разглядывая людей внизу. Он знал, что Рэй не нападет сейчас – если бы он хотел убить их, он бы это сделал.
«Он любит играть, управлять людьми. Все его мечты – они тоже об этом, – понял Вэл. – Не мечтает он о космосе и прекрасном мире. Все, что он делает – подчиняет остатки человечества. И меня – тоже».
Август снова попытался ударить Рэя, но его отбросило. Он встал, подбежал и ударил еще раз – бесполезно. Он то и дело отлетал, как мячик от стенки, но все равно пытался.
– Ну же, Вэл, помоги мне!
– Успокойся, Август, – спокойно ответил Вэл, не отворачиваясь от битвы. – Ты зря тратишь силы. Сейчас ты не чувствуешь боли, но когда магия пройдет – она навалится на тебя. Вся разом. И, наверное, раздавит.
– Я сам тебя раздавлю, если будешь стоять как остолоп! – разозлился Летов и бросился к Вэлу. Вновь помешал Рэймонд. Он двигался быстро, как кошка. Быстрее, чем все заторможенные маги, будто он привык к рукопашке. Август вновь оказался на полу. Снег забился под кофту, обжигая спину.
– Не трогай его, – пригрозил Рэй.
– А то что? Если понадобится, прибью вас обоих! – отозвался Август, сжимая кулаки. С костяшек бежала кровь. Каждый удар по Рэю отзывался в кисти болью, но на лице врага не оставлял ни следа, словно он дрался с бетонной стеной. Красные капельки попали и на штаны.
«Мама замучается отстирывать, – внезапно подумал Август. – Мама… я не вернусь к ней, если не смогу победить этого придурка!»
– Вэл, я не могу бороться один. Надо сбросить его, должно получиться!
Вэл повернулся. Он стоял в опасной близости от Рэя – один толчок и белоснежный маг полетит вниз, расшибив голову.
Заряд прилетел в башню, разломив стену. Крошки бетона разлетелись, расширяя дыру бойницы.
– Я вижу по твоим глазам, что ты все решил, – улыбнулся Рэймонд. Вэл кивнул, медленно, словно зомби, побрел к нему и… прошел мимо, направляясь к Августу.
Летов запаниковал.
– Вэл, ты чего?
– Ничего, просто мне надо тебя убить, – тихо, почти бесшумно произнес он.
Август шагнул назад. Потом еще и еще. Они закружились, словно в танце, не спеша сходиться.
Вэл прыгнул вперед, повалил Августа. Начал хлестать кулаками лицо – слабо, неумело. Летов едва чувствовал удары, но ответить не смел.
Бить Вэла? Он же еще вечером признавался в дружбе и братстве!
Август скинул его, поднялся и отбежал, косясь на Рэя. Тот стоял и улыбался, довольный своей задумкой.
– Вэл, он же снова управляет тобой! Перестань ему верить!
– Ни капли магии, мальчик, – отозвался Рэй. Он стоял почти рядом с Августом, но даже не попытался напасть. – Просто Вэл понял, что так будет лучше. Верно?
– Да, – отозвался Вэл. Он снова был на ногах. Снова послушно пошел на Августа, прибавляя шаг. – Я убью тебя.