– Кстати об этом, – заговорил Август. – С детьми и подростками понятно – на них нападают и лишают магии. А что не так со взрослыми? Почему они теряют силу?
Рина протянула руки к костру, и огонь вспыхнул ярче.
– Если бы кто-нибудь знал – было бы слишком легко, верно? Я слышала только, что в бедных городах это происходит быстрее. Вот как в нашей деревушке, например… Болезнь зародилась полгода назад и заразила всех до единого всего за пару месяцев. Но в городе Франца до сих пор полно магов. Возможно, это как-то связано. Про бедные города мы можем узнать уже сегодня. В двух часах езды от нас – небольшая деревушка. Насколько я знаю, там пара десятков домов.
– Откуда ты это знаешь? У тебя есть карта?
– Ага. Вот здесь, – Рина постучала пальцем по виску. – Я собиралась в столицу, когда сбегала из своего города. Конечно, я заучила места, где можно переночевать или закупиться.
– Значит, ты пошла не из-за меня? – Август задумчиво уставился на пламя костра.
– Отчасти и из-за тебя. Ты же помер бы от голода, путешествуя в одиночку! В общем, если ты уже согрелся, нам лучше поспешить, чтобы до вечера оказаться в этой деревушке.
Август кивнул и без раскачки поднялся.
– Мистер Конь, хорош жрать. Леди Лошадь, перестаньте бить хвостом моего скакуна!
Конь посмотрел на Летова, прожевал остатки травы и отошел от кобылы на несколько метров. Августу порой казалось, что конь его действительно понимает.
– Не называй Матильду Леди Лошадью! – возмутилась Рина, забираясь в седло.
– Имя Матильда ей не идет. Оно вообще дурацкое.
– А Мистер Конь – не дурацкое? У тебя фантазия круче, чем у твоих родителей, Август Летов!
Он поморщился. Зря сказал Рине фамилию.
«В наших мирах месяца одинаково называются», – внезапно понял Август. Вообще миры очень многим оказались похожи друг на друга.
– Выпытала мою фамилию, теперь нагло этим пользуешься! У вас в мире вообще фамилии существуют или только имена?
– Существуют.
Ребята тронулись с места, но неспешно, чтобы не загонять лошадей. За ними никто не гнался, и теперь можно было не торопиться.
– Фамилии передаются детям от родителей, – рассказала Рина. – А когда люди женятся, их фамилии складываются. Иногда получаются глупейшие слова.
– Ну-ка, какая у тебя? – продолжил пытать Август.
– Не скажу! – Рина на секунду задумалась. – Но если наши с тобой совместить, я была бы Рина Полётова.
– Прямо как летчица! А если бы у тебя была фамилия Котова – получилась бы Рина Котлетова.
Рина надула щеки, и в тот же момент в Августа прилетел бутон желтого цветка. Они как раз ехали по полю, и местами попадались цветущие растения.
Летов поймал бутон и бросил его в спутницу.
– Получай!
В ответ в Августа полетело целое облако лепестков, и началась настоящая цветочная битва! Ребята смеялись, бросались цветами и отплевывались от попадавших в рот лепестков, а лошади безмятежно двигались вперед. Им не было дела до дурачившихся наездников.
До города добрались незаметно. Хотя городом это назвать сложно: так, деревушка. Августу это напомнило дачные районы с покосившимися домиками, где обычно обитали старушки-огородники. Только в этом поселке будто бы никто не обитал: единственная улица пустовала. Возле домов не было привычных заборов, участков картошки или цепных псов, как на дачах.
– Это заброшенный город? – спросил Август. Смеркалось. Оставаться в пустой деревне – слишком жутко.
– Не уверена… Нет, взгляни!
Рина указала на один из домов, и Август заметил в окне испуганное лицо. Человек тут же спрятался за шторой. Из других окон тоже выглядывали люди, но стоило взглянуть в их сторону – и они исчезали из виду. Августу удалось разглядеть лишь одного замешкавшегося старика.
– Почему не выходят? – спросил Летов. – Боятся нас?
– Они словно призраки! Это нам стоит их бояться. Но раз мы приехали, надо поговорить хоть с кем-нибудь…
Август понял невысказанную просьбу.
– Поговорить – это я могу. Поговорить – это по моей части! – храбрился Летов и слез с Мистера Коня. Ноги чуть подкосились. Оглянулся на Рину – вроде не заметила.
Он бодро зашагал к одной из дверей. Несколько раз сжал и разжал кулак, прежде чем постучать. Колдовать он так и не научился, но в случае чего у него есть козырь. Он может то, о чем в магическом мире даже не задумываются – врезать по носу!
Никто не ответил. Тогда Август подошел к окну и постучал по стеклу.
– Эй, есть кто живой?!
Из-за грязной серой шторы выглянуло испуганное детское личико. Малышка лет пяти смотрела на Августа, широко распахнув глаза. Потом вновь спряталась за шторой и спустя несколько секунд дверь дома немного скрипнула.