Август поморщился. Этот пацан казался ему прожженным старым воином, который уже ничему не удивлялся. Или просто выпендрежником, каких и в родном мире встречалось немало.
Летов почувствовал на спине руку – Рина коснулась, то ли поддерживая, то ли ища поддержки.
– В этом месте опасно оставаться, – зачем-то сказал Август.
– Это точно, – кивнул пацан. – Только куда бежать? Мы отправляли послания, когда все только началось. Болезнь идет по всему миру. Где-то быстрее, где-то медленнее. В любом случае, мы все сдохнем от голода или холода – до зимы три месяца. Я постараюсь умереть последним. Может, украду лошадь и поеду в столицу.
Август хотел пригласить парня с собой, но тут же почувствовал, как Рина ущипнула его за шею.
– Эй!
– Идем, Август. Мы торопимся.
– Но…
– Быстрее.
Рин потащила его за руку к лошадям, и десять минут спустя они были уже далеко от деревни.
– Ты хотел позвать его с собой?
– Откуда ты знаешь? – удивился Летов.
– Ох уж эта мужская солидарность! Да он человека замочил!
– Вы бы с ним подружились, – ухмыльнулся Август и тут же получил подзатыльник.
«И как она дотянулась с лошади-то?»
– Ты иногда кажешься мне полным придурком, Август. Включишь музыку?
Летов достал телефон. У них с Риной уже появились некие совместные ритуалы. Слушать музыку по дороге, учиться магии в свободное время, рассказывать сказки по вечерам у костра. Последний пункт придумался совершенно спонтанно, когда в первую же ночевку Рина не могла уснуть. Она все рассуждала над тем, что могла бы остаться в родной деревне и помогать людям, но Август вспомнил сказку о золотой рыбке.
Рине история понравилась, и теперь каждый вечер сопровождался культурным обменом: Август как мог припоминал творения Пушкина, цитировал стихи, которые учил в школе, и даже пробовал кратко пересказывать сюжет некоторых фильмов. Рина напевала истории о бравых магах прошлого, делилась суевериями и рассказывала местные легенды. Августу особенно запомнилась одна, про первого мага на Земле.
Будто бы у молодой девушки родился немой сын. За десять лет жизни он не произнес ни звука. Когда его мать умерла, малыш начал громко плакать, и от его рыданий тряслась земля и гремело небо. Их дом подлетал в воздух, деревья вокруг шатались, словно во время сильного ветра. Люди вокруг забеспокоились и примчались утешать ребенка, но он легко отбрасывал их в стороны.
Семь дней и ночей ребенок плакал, потом успокоился и вышел на улицу. Погода успокоилась. Соседи пришли взглянуть на странного парня, и тогда он заговорил. Из уст малыша не доносилось ни слова, но люди понимали его, и учились: скорбящий ребенок учил взрослых магии.
После этой истории Август долго веселился, стараясь найти несостыковки в истории:
– Как он мог передавать магию? Почему он молчал десять лет? Почему именно он стал тем самым прародителем магии, неужели никто до него не скорбил о матерях?
Рина только отмахивалась и называла Августа занудой.
Глава 2. Жизнь в лесу
К вечеру потеплело. Ребята устроили привал возле реки. Август собрал хворост и отправился поить лошадей, пока Рина занималась всем остальным. Обычно она выравнивала магией площадку для костра, создавала подобие спальных мешков и посуды, зажигала огонь. Выходило у нее лучше, чем у Вэла. Август каждый раз невольно вспоминал, что паренек спал на каких-то ободранных тряпках, потому что не мог сделать полноценную ткань. Рина, как оказалось, тоже не могла создать их из ничего – она просто телепортировала их откуда-то, а потом возвращала обратно.
– Такое можно делать со своими вещами либо с ничейными. Вокруг нас полно предметов без хозяев – даже думать не хочу, почему. Для нас это куда проще, чем создавать одеяла из воздуха, – объясняла Рин.
К вечеру потеплело. Август, ожидая, пока Мистер Конь и лошадь Рины напьются воды, решил искупаться.
Вода оказалась ледяной. Не желая долго топтаться на берегу, Август скинул верхнюю одежду и забежал в реку по пояс, а потом нырнул с головой. Минуту он привыкал к воде, после чего она перестала казаться такой уж холодной.
Мистер Конь взглянул на хозяина, оторвавшись от воды.
– Ты что, брезгуешь, что я тут купаюсь? – засмеялся Август. У него уже вошло в привычку общаться с конем, хотя при Рине он обычно сдерживался. – Да брось, я почти чистый! Пей, пока есть возможность. Вдруг в столице это платно?