- Эх-хе-хе! - вздыхал он. - Куда ты, удаль прежняя, девалась?..
Стихошлеп подошел к Сереже и долго топтался, не решаясь подать на экран приветственные незабудки.
- Включите свой подсвет, если вам это не очень магнитно, - попросил он.
Сережа слабо помахал карманным фонариком перед лицом. Экран Стихошлепа залился ярким светом и запестрел полевыми цветами. Из его уха вылетела серия карточек с рифмами на "ши".
- Команда есть команда, - коротко сказал туготронный поэт. - Дивная погода! Спешим в Ангар высокого напряжения. Я терялся в груде материала. Началось со скуки и тоски. Был на концерте. На небе крупные звезды.
От спешки Стихошлеп нечаянно вставил в разговор переработанные им отрывки из дневника поэта.
- Я сказал что-нибудь лишнее? - спросил он.
- Не знаю, - ответил Сережа.
"Может быть, удастся сбежать по дороге? - подумал он. - Только бы забрать у огуречной головы велосипед". Он посмотрел в сторону своего мучителя.
Хамиан-14 сидел на мешке с мукой. Он остался в одном розовом набалдашнике и тихо трудился над схемами мелкого жульничества. Огуречная голова лежала рядом, и над ней кружились комары.
Если б гайки все летали,
Если б винтики порхали, - тихо мурлыкал проигрыватель Хамиана-14, лежащий на траве.
- Я не могу идти без велосипеда, - заявил Сережа. - Отвинтите его от спины вон того. - Он показал на Хамиана-14.
- Велосипед! - воскликнул Стихошлеп. - О, как это красиво!
- Ехал на кобыле дед, увидал велосипед, - хмуро проворчал Сережа. Ему было не до шуток. - Мне нужен велосипед, - повторил он.
- Ах, нет! Ах, нет! - затрещал Стихошлеп. - На небе крупные звезды. Сиял снег на крышах. Мне кажется, что я ничего не успею. Какие у вас магнитные стихи!
Кипа картонок вылетела из него, как из чемодана. На каждой из них были выбиты цифры в виде дырочек, как на железнодорожных билетах.
Ехал на кобыле дед,
Увидал велосипед, - с выражением прочитал Стихошлеп.
- Скорее! - торопил Сережа. - Отвинтите мне велосипед!
- Велосипед? Пожалуйста! - Стихошлеп подкрался к Хамиану-14 и, вынув из колена гаечный ключ, стал осторожно снимать крепежную гайку с его спины. Звукоуловители остались в огуречной голове. Хамиан-14 тихо паял схемы мелкого жульничества, покачивая походным розовым набалдашником, и ничего не замечал.
- Готово, - игриво сказал Стихошлеп и, схватив щупальцами велосипед, поставил его перед Сережей.
- Ура! - сказал Сережа очень тихо и стал ногой на педаль.
Он разогнался и поехал вперед. Стихошлеп, заложив руки назад, как конькобежец, ринулся за ним на роликовых гусеницах.
"Удрать не удастся", - понял Сережа.
Стихошлеп поравнялся с ним и на ходу бросал в него карточки с трудными рифмами. Так они прибыли к Ангару высокого напряжения.
- А у нас сто миллионов вольт! - вяло бубнил резиновый Дежурный. У него кончалось смазочное масло.
Сережа сошел с велосипеда. Круглое здание без окон и дверей! Он закинул голову. Ни одного окошечка!
- А у нас сто миллионов вольт! - снова раздалось за стеной.
- Это правда? - тихо спросил Сережа Стихошлепа.
- Ясно! - бодро ответил тот. - Это наш источник электропитания. Можете там подзарядить свои аккумуляторы. Экран у вас еле мигает.
"Еще бы, - подумал Сережа. - Разве на вас хватит батареи карманного фонарика?"
- А мне и не хочется перезаряжаться, - сказал он громко. - Там сто миллионов вольт.
- Так велел Хамиан-14, - сообщил Стихошлеп. - На небе крупные звезды. Красивый день. Говорят, вы что-то там натворили с узлами на мешках? - Он вдруг перешел на шепот.
- Я развязал узел, - ответил Сережа.
Стихошлеп выключил экран и несколько минут молчал.
- Тогда вам надо подчиниться команде Хамиана-14, - промямлил он наконец. - Не доводите его до накала. Иначе он включит глушитель новых мыслей и мы все перегорим.
Стихошлеп решительно подошел к фотоэлементу в стене ангара. Стена плавно раздвинулась, и Сережа оказался в Ангаре высокого напряжения.
Несколько мелких искр пробежали с потолка по стене и исчезли в толстой резиновой обшивке. Сережа осмотрелся. Стихошлепа не было. Он остался совершенно один со своим велосипедом под громадным куполом шара, похожего на опустевший цирк. Искры сыпались с легким потрескиванием и разлетались, как бабочки. Глубокую тишину нарушало только ровное гудение трансформаторов.
- Симплекс-комплекс! - неожиданно услышал Сережа приветливый голос.
Резиновый Дежурный спускался к нему по ступенькам с вышки. За ним тянулось что-то черное.
- Не пугайтесь! Пожалуйста, не пугайтесь! - сказал он. - Я вижу, вы здесь в первый раз.
Искры возобновили свой опасный танец. Дежурный приподнял что-то за своей спиной и ожидал появления цифр на экране нового туготрона.
- У меня не работает экран, - привычно объяснил Сережа.
- Это ерунда, - сказал Дежурный.
- Ерунда! - поправил Сережа шепотом, чтобы не нарушить высоковольтный покой.
Небольшая искра все же слетела с потолка, и он почувствовал легкий укол в нос. Наступило молчание.
"Еще немного, и я умру от голода", - подумал Сережа.
Трансформаторы тихо гудели. Мука оттягивала Сережин карман.
"Неужели я ничего не придумаю?"
- А нет ли у вас напряжения сто двадцать семь вольт? - спросил он Дежурного.
- Сделаем! - коротко ответил туготрон. - Сейчас только смажу свой хвост.
- Хвост? - удивился Сережа.
Дежурный медленно прошелся по ангару, наслаждаясь произведенным эффектом. У него действительно был черный хвост, которым он постукивал по пластмассовому полу, сгибая в кольца и снова распрямляя. Потом он обвил его вокруг себя, как кошка, собирающаяся умываться, и уселся напротив Сережи.
- Для вас это неожиданность? - весело спросил он, поглаживая кончик хвоста.
Сережа не знал, что ответить.
- Этого еще нет ни у кого на Острове! Хвост - это самая высокая ступень технического развития. - Он помолчал. - Вы спросите, почему? - осведомился Дежурный, хвост которого нервно подрагивал. - Да потому, что хвостом я чувствую любое электрическое напряжение. А вы говорите, подобрать какие-то сто двадцать семь вольт! - Он засмеялся и встал. - Вот, смотрите!
Дежурный взял в руки хвост, как женщины шлейф вечернего платья, и подошел к огромному трансформатору. Трансформатор угрожающе гудел.