– И что теперь? – спросила Соня, все еще ошарашенная.
– Я не знаю, спроси у меня что-нибудь полегче…
– Ты реально готова выйти за него?
– И да, и нет.
– Что вы так к браку относитесь? – цокнула Крис. – Она выйдет за него, получит вид на жительство, а потом гражданство Франции. Даже если они не будут потом месте и разосрутся, то хотя бы Эйнштейн станет наполовину француженкой. Что она, зря полиглот?
– Ты же в курсе что это значит? – на всякий случай уточнила я, прищурившись.
– Что-то о языках, но можно сказать один каламбурчик, пожалуйста? – Крис открыла рот, но я пресекла порыв, закрыв его рукой. Недолго думая, она лизнула меня между пальцами.
– Ой, фу! – отдернула руку, смеясь, сбежала от подруги, наткнулась на Алекса, который тут же укусил меня за обнаженную кожу на шее. – Да что вы, блин, творите?
– Ты вкусная и умная, тебя все хотят! – подмигнула Крис. – Если ты не выйдешь за принца, то можно это сделаю я? Я тоже хочу его наследство и статус аристократки с парочкой поместьев. А ты – дурочка, раз не хочешь всего этого.
– Как мне хочется пожить в твоем мире, женщина, – фыркнула Соня.
– Не пройдешь фейс-контроль, – деловито заявила блондинка.
– Так, угомонитесь, брейк! – заворчала я на подруг. – Я еще не сказала «да»!
Алекс слышал наш разговор, но не вмешивался. Я чувствовала его напряжение даже на расстоянии и свою вину за это. Пусть он и пытался скрыть нервозность, но то, что я держала его в подвешенном состоянии без ответа, кажется, начинало его изводить. И меня тоже.
***
На лифте башни мы поднялись на второй этаж, где нас встретил инструктор. Экипировка, каски, ремни – все выглядело довольно серьезно и безопасно. Мне некогда было дрожать от страха или передумывать. Рядом всегда был Алекс. С яркими глазами и таинственной полуулыбкой он уверенно проверял мое снаряжение.
Встав на платформу, расположенную на высоте Эйфелевой башни, у меня захватило дух от восторга и страха. Сердце заколотилось в груди, словно пытаясь вырваться на свободу. Я чувствовала, как адреналин наполняет каждую клеточку тела.
Алекс решил ехать первым. Вышел, но не прицепил карабин к тросу. Стоял на самом краю, повернувшись к нему спиной, и смотрел на меня с вызовом.
– Что ты творишь? – пульс подскочил к горлу, мне хотелось подойти, схватить его за ремни и оттащить от края. Высота больше ста метров, он сошел с ума?!
Инструктор уже начал обратный отсчет, а этот чокнутый не прикреплял свой карабин и смотрел на меня ухмыляясь. Я в страхе оглядывалась на инструкторов, но похоже они были в сговоре с этим ненормальным или были какими-то товарищами по психбольнице. Ничего ему не говорили на эту выходку и только ржали.
– Алекс, блин! – вкрикнула я.
– Выйдешь за меня?
Инструктор уже прокричал «один», Алекс качнулся на краю, расставив руки в стороны.
Взвизгнув, я закрыла лицо руками. А когда убрала их от лица, он уже исчез. Трос завибрировал и загудел, говоря о том, что мой извращенец в безопасности спускается вниз. Хотелось плакать! И хорошенько его отругать.
Моя очередь была следующей. Ноги подкашивались не из-за страха за себя, а из-за него. Меня все еще не отпускал адреналин.
Смотря вниз, я видела город, раскинувшийся подо мной, и в этот момент мир словно замер. Все вокруг казалось таким маленьким и далеким. Я могла слышать, как шум Парижа доносится до меня, но это было лишь фоном. Перед глазами запечатлелась картина с Алексом на краю обрыва и его вопрос: «Выйдешь за меня?»
Все тело трясло от пережитого страха, чертов идиот!
– Давай, Эйнштейн, не ссы, решайся! – крикнула Крис, собираясь пойти следующей.
– Знаю, не торопи!
– А я не про зип-лайн.
Я обернулась на подругу и глянула на нее с укором. Нашла время для шуток.
Когда инструктор начал считать, мой живот закололо от волнения. Мысли метались: «Что, если я не справлюсь? Что, если это слишком страшно?» Но в то же время меня охватывало чувство восторга. Я понимала, что этот момент – шанс испытать нечто невероятное, бросить себе вызов.
На «три» я шагнула вперед, на «два» сделала глубокий вдох, а на «один» оттолкнулась от платформы, устремившись в полет. Ветер засвистел в ушах, а земля стремительно пролетала подо мной. Трос загудел.
Этот миг полета был одновременно пугающим и восхитительным. Я визжала, глядя вниз на Марсово поле под ногами и людей вокруг, которые оборачивались на мой визг. Словно в замедленной съемке я пролетела мимо всего этого. Внутри бушевали эмоции: радость, свобода, смелость.
На финише я коснулась ногами платформы, Алекс с улыбкой поймал меня за талию, а я по привычке обхватила его ногами. Он отцепил меня от троса и понес на руках в сторону.