- Значит тебе единственному повезло выжить?
- Из своей группы да, а вообще многие уходили из города, о их судьбе мне неизвестно. Может я просто оказался самым трусливым и слишком хорошо прятался, а может и в самом деле повезло.
- Прятались мы все и тут не в трусости дело. Ты расскажи, как добраться смог до нас, мир ведь теперь охотникам принадлежит, неужели настолько везучий что и по пути не натыкался на них?
- Крутятся они в основном в крупных городах и окрестностях. Это я быстро понял, как только смог из Старой Руссы выбраться. На дорогах их вовсе нет. В селах и деревнях, те что помельче ни людей, ни этих тварей нет. Главное и башен жнецов не видать и разрушений толком тоже нет, а люди, словно все сгинули. Я в основном путь держал вдоль сел. Транспортом не пользовался, аккумуляторы сдохли все уже давно, да и не хотел звуком двигателя этих, как вы их называете охотников, привлекать. Поначалу, когда еще снег был, двигался на лыжах. Думал за зиму дойду, пока они в спячке, но погода этой зимой была прям жуткая, метель за метелью и морозы под тридцать, а то и больше.
- Да уж, как в сорок первом, - согласился капитан.
- Приходилось в селах этих неделями жить, бураны пережидать. Я однажды чуть на смерть не замерз. Шел я тогда, как по карте понял уже в Ленинградской области. Ветер поднялся, снег прям в лицо хлестал, идти стало трудно. Я хоть и тепло был одет, но сразу ощутил, как холод сквозь одежду пробирается и как назло везде поля были ни одной лесополосы не видать. Уже через пол часа лицо онемело, ресницы сосульками покрылись, а ноги и руки как ватные стали. Хотел уже в снег закапываться, под сугробами пережидать вьюгу, опасно конечно, можно уснуть и не проснуться больше, но все же лучше, чем коченеть на открытом ветре. Тогда я на знак дорожный наткнулся, на нем было написано «Торфяное», по указателю добрался до поселка и в самый же первый дом, старенький такой чуть покосившийся, а внутри печка, самая настоящая из кирпича, и дровница рядом, а в ней ровная стопка дров. Долго ее растапливал, часа два, наверное, я ж городской никогда не пользовался таким и дрова к тому же отсыревшие оказались. Пришлось несколько томов из местной советской коллекции книг сжечь, я уже не помню, что именно за тома это были. Помню только что окоченевшие руки даже бумагу порвать не могли толком, страницы выскальзывали из пальцев, словно их солидолом смазали.
Остальные сидели молча, слушали. Такие истории на острове были на вес золота, теперь ведь ни телевизора, ни газет, ни интернета, только книги, которые уже перечитали все от корки до корки и истории. Николай Сергеевич тоже засмолил, выдувая струйки дыма в приоткрытое окно. Внутри стало прохладно, капитан застегнул китель, на верхнюю пуговицу поежился и затушив папиросу сказал.
- Коля давай заканчивай и закрывай окно, а то сквозняком потянуло, не хватало еще всем простудиться.
Николай быстро дотянул оставшуюся папиросу вышвырнул окурок на улицу, от чего поймал неодобрительный взгляд капитана и захлопнул окно.
В целом капитан выглядел довольно суровым человеком, отчего его слушались беспрекословно, но как показалось Сергею одновременно с этим он был добродушным и справедливым.
- Значит через села? - подытожил капитан тяжело выдохнув.
- Да. Там же и еду добывал, одними консервами питался, все остальное либо плесень съела, либо сгнило. Несколько раз удавалось зайца подстрелить, варил похлебку. Не думал, что зайчатина такая вкусная может быть.
- Подстрелить? Я у тебя оружия не увидел, или на посту оставили? - он взглянул на Андрея и Николая.
Андрей помахал головой
-Не было оружия с пустыми руками пришел.
Капитана это сильно удивило.
- Как же это ты без оружия, из лука что ли подстрелил, или рогатки?
-Нет, - усмехнулся Сергей, -оружие было, я ведь не сумасшедший с голыми руками сюда тащиться. Вот только патроны быстро закончились, уже тут в городе последний рожок своего АКСУ расстрелял.
Все трое переглянулись. За последние дни никакой стрельбы они не слышали, в онемевшем городе хлопки от выстрелов разлетались на многие километры вокруг, а тут была тишина.
- Я еще в пригороде нарвался на стаю охотников, последние патроны в них выпустил и в подвале укрылся. Пару дней там сидел, ждал, когда свалят. А потом найти патроны не удалось, пришлось бросить на подходе к острову как не нужный, лишний вес, да еще и на голодный желудок знаете ли…
- Патроны все тут. - гордо произнес Николай, - Сталкеры давно уже все хранилища и военные юге обнесли, - А чуть погодя добавил, -Товарищ капитан, как-то мы не гостеприимно встречаем, в самом деле. Может, покормим сперва, а потом уже все расспросы? А то с дороги я ж вижу оголодал, да я и сам если честно чего-нибудь в рот положил бы, а то кишка уже бурлить начала.