А теперь вернемся к тому наглецу, который вздумал утверждать, будто знает обо мне что-то такое, что не известно мне самой.
— Видите ли, дорогая, мы очень тщательно подходим к решению любых проблем. Та услуга, о которой мы просим вас, является исключительной. И мы вполне осознаем, что и предлагать вам мы должны тоже нечто очень, очень исключительное. — В тоне Дессанира проскальзывают мурчащие нотки, как у кота, поймавшего муса. Толстого вкусного муса.
— Я внимательно слушаю вас, — мой голос словно теплый летний ветерок, обволакивает собеседников, показывая, что мое внимание безраздельно принадлежит им. Голосовые трюки — мощное оружие.
— Как только мы поняли, что для выполнения нашей миссии не годится первый попавшийся наемник, МГМ очень кропотливо собирала сведения о будущем исполнителе. Как я уже упоминал ранее, в ближайшие двести лет вы одна способны остановить то существо, которое губит наши миры. Предыдущая наша попытка не удалась. Да-да, мы уже пытались достать этого негодяя, шестьдесят лет назад ученик Школы Теней взялся выполнить нашу миссию. К сожалению, он погиб. Но суть не в этом. — Хе-хе, милый циничный юмор. Дядя, будешь ли ты так же шутить, если речь пойдет о твоей жизни? Он продолжал. — МГМ тщательно изучала личности возможных исполнителей, а так же те выгоды, которые мы могли бы им предложить. После того, как звезды окончательно указали на вас, Аррлея, семь лет назад, мы начали искать способ уговорить вас дать свое согласие. Хотелось бы верить, что нам это все же удалось.
Хмырья морда, улыбается он! И нечего так понимающе на меня глядеть, Учитель, вы знаете, как это важно для меня. Ректор вообще сделал вид, что его тут нет. Сволочи.
— Позвольте полюбопытствовать, Дессанир, что вы предложили предыдущему…мм… кандидату? — чуть наклоняю голову, испытующе глядя в зеленые глаза.
— Видите ли, Аррлея, несмотря на особые способности, внешний облик, возраст и прочую чепуху, все мы люди. Хлой не мог иметь детей. МГМ смогла решить эту проблему в обмен на согласие помочь.
Я подавилась возгласом: «Это невозможно»! не соответствующим званию боевого мага. Бесплодие было неизлечимо ни в одном из миров никаким способом. Очевидно, ученые хмыры из Гильдии нашли способ избавить многих мужчин и женщин от этого проклятья, но, судя по всему, секрет явно не станет достоянием широкой общественности. Сволочи. Я уже говорила?
Ректор и Учитель встали со скамьи, подошли к Дессаниру и встали у него по бокам. Учитель Рра своим низким приятным голосом начинает меня уговаривать. Точнее, звучит все как отстраненное размышление вслух, но я-то за столько лет его знаю как облупленного. Впрочем, это вполне взаимно.
— Выпускница Аррлея, как вы знаете, стены этого зала заговорены от магии, проклятий и лжи, а то, боюсь, многие экзаменуемые подверглись бы искусу соврать что-нибудь правдоподобное во время защиты. — Киваю, понимая, к чему ведет старый хитрец. — Вы вольны выбирать.
А ректор добавил:
— Цена соответствует уровню сложности задания. Кроме того, Аррлея, разве вы не хотите остаться в памяти потомков как человек, спасший великую цивилизацию от возможного уничтожения? — мрачный взгляд в сторону Ректора. Хорошо, что он не читает мои мысли. Была бы я порота за непочтение, как в старые недобрые времена.
Чувствую, что подкладываю себе громадную такую свинью, отвечаю.
— Я согласна. — Назад дороги нет. И произношу формальную фразу, означающую заключение контракта. — Я, Аррлея, обязуюсь убить существо, ауру которого дает заказчик, в обмен на информацию о своем происхождении. — Вливаю в слова немного силы, засветившиеся бланки контрактов заполняются сами собой, затем один из них появляется передо мной, второй перед магом. Хором произносим: «Контракт заключен»! и прикладываем ладони к специально очерченному месту внизу бланка. Отпечаток ладони, закрепленный магией, остается на бумаге, которая через пару секунд растворяется в воздухе. Нерушимый магический контракт, расторгнуть который можно только по обоюдному желанию либо после исполнения сторонами договоренности.