— Ударь его по пальцам, — сказал…
Нет! То был не прежний человек в накидке. Не он. Эти длинные рыже-золотистые волосы, что торчали из-под шляпы. Голос был женским. Лицо было женским. И фигура, которую я различал под накидкой, определенно была женской. «Он» был «она».
От удивления у меня чуть не разжались пальцы. Мужчина в накидке оказался не мужчиной!
— Давин, прекрати эти глупости! Я не дам подняться в шлюпку. Можешь с тем же успехом вернуться!
Я по-прежнему не спускал глаз с мужчины, который не был мужчиной. Я так замерз, что думать было трудно, но где-то в моем насквозь промерзшем мозгу все-таки что-то еще шевелилось.
Мне пришла в голову мысль.
— Больно далеко туда!
— Ты справишься!
— Вода холодная!
— Ты сам прыгнул в море!
— А что если я утону?!
— Ты не утонешь, Давин!
— Я и вправду жутко устал!
Это было верно.
— Ты хороший пловец. Думаешь, я этого не знаю?
Да, ему это было прекрасно известно после того, что случилось в фоте Сагис-Крепости. Хотя это он первым нашел золотой кубок.
— У меня ноги окончательно онемели. Истинная правда. Я вовсе не чувствую своих рук. Тоже правда истинная. Нико, я пойду ко дну, если ты не дашь мне подняться наверх.
— Ударь его по пальцам! — повторила женщина в накидке. — Никодемус, у нас нет на это времени!
Нико смерил меня взглядом. Затем прикинул расстояние до набережной. А потом протянул мне руку.
— Поднимайся! — сказал он. — Но тебя высадят на берег. Я не желаю, чтобы ты плыл со мной.
— Никодемус! — запротестовала женщина.
— Кармиан, так дело не пойдет! Берег слишком далеко!
Ему пришлось втащить меня в шлюпку, как большую тяжелую рыбину. Я был даже удивлен, обнаружив, как я сильно ослабел от холодной воды. То, что я воспринимал как спектакль, было на самом деле, возможно, не таким уж притворством, как думал я. Быть может, я и вправду зашел так далеко, что не мог бы уже самостоятельно вернуться на берег.
— Идиот! — пробормотал Нико, когда я уже лежал, задыхаясь, на дне шлюпки. — У тебя будет воспаление легких от всего этого.
Он опустил оба весла в воду и стал грести к набережной.
Но как раз в этот миг несколько фонарей засветились там, во мраке.
— Давин! — То был голос Каллана. — Нико! Возвращайтесь назад!
Нико издал что-то вроде раздраженного шипения:
— Тебе что, нужно разбудить весь город?
— Ты что надумал? Что мы позволим тебе исчезнуть во мраке?
— Теперь, само собой, все не по моему хотению! Каллан стоял на набережной, да еще, похоже, в обществе Дины и Розы.
На это я не рассчитывал, но мог хорошенько воспользоваться случившимся.
— А что скажешь теперь ты, Нико? Ты по-прежнему хочешь вернуться к берегу и высадить меня на набережной? И по-твоему, Каллан даст тебе отплыть вновь?
— Швырни его за борт! — предложила женщина. Кармиан, так называл ее Нико. — Он и сам как следует справится на суше, а если нет, его знатные друзья наверняка ему помогут.
Нико взглянул на меня. Я сделал все, чтобы выглядеть так же устало и измученно, как было в самом деле.
— Нет, — выговорил он в конце концов. — Забираем его с собой!
Дина
Охота на волков
Я стояла на набережной и смотрела, как шлюпка с моим братом и Нико уходит навстречу кораблю. «Только не это, — думала я, — только бы не разлука…» Мне не пережить, если нам придется расстаться вновь, если матери, и мне, и Мелли, и Розе снова придется жить на краю сумасшествия от страха. Ведь мы не знали, что случилось, а кроме того, во всем этом таилась опасность, и нам, быть может, никогда с ними не свидеться.
— Дина! — Роза коснулась моей руки. — Он был в шлюпке? Ты видела его?
— Они оба там были, — ответила я. — И он, и Нико!
Каллан обернулся. Он взял мою другую руку, не так чтобы это причинило боль, но все же достаточно твердо.
— А теперь выкладывайте, я хочу получить объяснение, — произнес он. — И никто никуда отсюда не удерет, прежде чем я получу его.
Роза и я глянули друг на друга. Она слабо кивнула, а я подумала то же самое. Уже не было причины сохранять тайны. По крайней мере те, что касались Давина и Нико.
— Нико что-то задумал, — сказала я. — Давин полагает, будто Нико попытается убить Дракана. В одиночку.
Каллан тихонько выругался:
— И поэтому оба мальца сбежали?
— Да… Или так мы, во всяком случае, думаем. Но это не… Мы думаем, что Нико выбрал опасный корабль. Потому как один из тех, кто на борту, угрожал Давину ножом, а другой проговорился: тут, мол, речь идет о куче денег.