Карл же был кудряв, как черт и имел среди друзей прозвище «Каштан» из-за цвета его волос.
–Фу как не интересно, нафиг эту твою Маршку, давай лучше тоже возьмешь коня и вдвоем отправимся в зеленые земли?!
Рилон остановился и, положив руку на плечо друга, улыбнувшись, ответил: – Подрастешь, тогда поймешь, что девка лучше коня.
Луна сияла как гигантский светлячок, подвешенный в небе с оборванными крыльями.
Часы пешей прогулки по болотам изрядно утомили весь отряд, и капитан решил сделать остановку.
Никогда не улыбающийся предводитель имел длинные рыжеватые усы и вечно хмурился, смотря на своих наемников. Вот и сейчас, когда лысые приятели разводили в топи костер, он смотрел на них и недовольно потирал подбородок.
Лысые разбойники торговались с ним всю дорогу, чтобы прибавить к своей доле еще парочку процентов. Немой не проронил ни звука за весь путь. И прикажи рыцарь ему двигаться дальше у него, несомненно, хватило бы сил. Сейчас немой здоровяк, сняв рубаху, рубил дерево наверное для костра или просто, чтобы занять себя чем то, командир не знал. Но со стороны он казался свирепым и очень сильным человеком, способным одним ударом своего топора отрубить что угодно и кому угодно.
Единственная девушка скрывалась в тени и что-то точила ножом, о чем свидетельствовал характерный звук. Ее он нашел в трактире, поздно ночью выходя справить нужду. Охотница сидела за столом и стеклянным взглядом буравила остывшую еду. Ее что-то беспокоило, это было понятно по всему ее мрачному состоянию и печальным глазам. На предложение отправиться к лысой горе, она согласилась сразу, может быть, чтобы развеяться или по еще какой личной причине.
Разбойники нашли рыцаря сами уже перед тем, как отряд собирался двинуться в лес. Они буквально напросились в него, убедив командира, что знают топи как свои четыре пальца. Мизинцев у них не было, то ли их отрубили за какое воровство, а то ли это была часть традиции их братии.
Лишние люди в таком деле никогда не помешают, тогда именно так подумал рыцарь.
Немого ему посоветовал сам кормчий. Сказав, что деньги ему не помешают, а служит он верно и лишнего не взболтнет и не расскажет никому его секрет если таковой будет. Да и силой обладает не дюжей.
Двух крестьянских подростков он не особо хотел брать, но узнав, что они умеют обращаться с оружием, все же согласился. Хоть они и выглядели неумехами, но махали мечами вполне сносно, в чем он перед походом сам и убедился. С обычным солдатом не сравнятся, но отпугнуть зверя и нести поклажу, самое то.
Вот так и собрался разномастный отряд межевого рыцаря.
Когда лысые развели костер, нехотя к нему стянулись все остальные кроме, немного, который принеся охапку дров снова ушел в чащу рубить дерево. Видно ему нравилось, чем то занимать себя.
Один из разбойников с красным шрамом на щеке, поглядывая на охотницу, начал разговор:
–Там, что правда дракон, ваша светлость?
Рыцарь вынул из ножен длинный меч, засверкавший в огнях костра и, положив его себе на колени, ответил:
–Правда. Не знаю какой породы, но их не так много осталось, если будите делать, что скажу. Все пройдет быстро. Они все одинаковые. Нам главное добраться до него… – он крепко схватил рукоять меча, что вены на его руке вздулись.
Встретившись с ним взглядом, девушка тут же перевела его на горящий костер, бросив, казалось самому огню фразу:
–И не жалко вам последних сживать со свету? – охотница откинула капюшон, и все оглянулись на ее седые волосы. Девушке было едва под 25, а уже вся седая.
–Нет, они больше проблем приносят. Да и клятву ордену дал. А клятвы надо держать. Кто как ни я подхожу для этой работы. Последний рыцарь древнего ордена убьет последнего дракона… – воин поднял тяжелый взгляд и посмотрел на девушку.
–Ну, главное монетой заплатишь, а я все сделаю, как надо, – охотница вытянула руки в сторону потрескивающего в ночи костра.
–А нас семерых хватит? – другой разбойник имел большое родимое пятно на лбу и чуть косящий глаз.
Рыцарь устало вздохнул и проведя рукой по лезвию, сказал: – Хватит, если будите делать, что скажу.
–Да мы все сделаем как надо, хозяин, можешь не переживать, – и разбойники разом засмеялись.
–Эй, седая. Может тебя это, согреть? – один из разбойников хохотнул.
–Согрей себя сам, а если увижу тебя рядом, лишишься еще одного пальца или чего другого.
Смех прекратился и разбойники, склонив головы зашептались о чем-то.
Ребята сидели рядом с охотницей и жарили пойманного ей кролика, к ним она относилась по-особому. Возможно, они ей напоминали братьев, однажды пропавших в чаще во время охоты.