— Она не была последней, — заметила Марта. — Мы знаем, что случилось с последней. — Девушка вздрогнула при воспоминании об этом. — Она, наверное, была предпоследней. Никто не мог знать о последних представителях видов, потому что они… исчезали. Отправлялись в музей. Как Доротея.
Марта наклонилась и погладила пушистую голову дронта.
А потом они услышали первый крик.
Вы когда-нибудь оказывались в совершенно неконтролируемой ситуации, и при этом знали, что все это — ваша ошибка? На это можно отреагировать двумя способами: оказаться парализованным от страха и вины или выбросить из головы груз ответственности и рассматривать происходящие со стороны. Инстинктивно я хотела действовать первым способом, но знала, что должна придерживаться второго, потому что люди могли умереть.
Доктор реагирует так быстро, словно он запрограммирован на это. Слышит крик, разворачивается и бежит. Это начало становится и моим инстинктом. Я бросила взгляд на стоящую невдалеке Тардис, и последовала за Доктором. Вспомнила о Доротее, остановилась и подобрала птицу. Она оказалась довольно тяжелой, и бежать с ней было непросто.
Все больше криков доносилось до нас, затем к ним присоединился вой пожарной тревоги. Мы завернули за угол и были почти сбиты с ног толпой, бегущей навстречу. Признаков пожара не было. Перед нами находился супермаркет, визжащие покупатели вываливались из распахнутых дверей, теряя пакеты с продуктами. Одна женщина вопила:
— Медведь, медведь!
Кто-то другой кричал:
— Тигр!
А подросток в пятнистой спецодежде магазина кричал о чудовище.
К тому времени, как я добралась до магазина, двери с шипением сомкнулись за спиной Доктора. Через несколько секунд они открылись для меня, и я осторожно вошла. Конечно, я могла бы носить подбитые гвоздями ботинки, все равно из-за воя сирены никто не услышал бы моих шагов. Доротея с любопытством оглядывалась, и, когда я на цыпочках проходила мимо фруктовых рядов, вытянула шею и попыталась схватить своим огромным клювом виноградную гроздь.
Мы как раз проходили мимо прилавка с гастрономией, когда я услышала жуткий грохот. Я поспешила вперед с наибольшей скоростью, стараясь не задевать катящихся по проходу банок с консервированными персиками и грушами. Заглянула за угол и поняла, почему покупатели говорили и разных существах. Животное было размером и формой медведя, но с желтовато-коричневой шерстью и мордой тигра. У него так же были самые большие клыки, какие я только видела, словно пара бананов торчало из пасти.
Прямо перед ним стоял Доктор.
— Это саблезубый тигр? — завизжала я.
Доктор взглянул на меня:
— Да. Интересно, правда? Как он смог пересечь Атлантику и оказаться здесь?
Да, Доктор, сейчас было самое время волноваться о том, каким путем он прибыл сюда тысячи лет назад, а не о том, что происходит ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС!
Я передвинулась ближе и заметила, что Доктор махает перед мордой животного звуковой отверткой. Оно мотало своей головой, словно пыталось стряхнуть жужжащую пчелу. За тигром сидело несколько старых леди, слишком напуганных для того, чтобы бежать.
Доктор отстранил меня свободной рукой:
— Уведи всех, пока есть время, — сказал он. — Я не смогу долго его отвлекать. Саблезубый тигр охотиться из засады, он не догоняет добычу. Если они быстро побегут, то будут в порядке.
Одна из старушек расплакалась.
— Иди. Не волнуйся. Со мной все будет в порядке, — бодрым голосом заверил меня Доктор, еле перекрикивая звук сирены, донесшийся снаружи. Я развернулась, посмотрела сквозь стеклянную витрину и заметила две большие пожарные машины. Пожарные спрыгнули, и автоматические двери со свистом распахнулись, пропуская их в магазин. Они увидели саблезубого тигра и выбежали обратно.
Все, кроме одного высокого чернокожего мужчины с усами.
— Пожара нет? — крикнул он Доктору.
Не факт, что он не боялся, но думаю, он был из тех людей, что не позволяют своему страху проявляться.
— Никакого огня, — крикнул Доктор в ответ. — Не скажу, что это была ложная тревога, но…
— Как я могу помочь? — голос пожарного перекрывал вой пожарных машин, удаляющихся от магазина.