Я подтолкнула Доктора. Тигр начал сосредотачиваться и уже не так яростно мотал головой. У нас оставалось мало времени.
— Правильно! — твердо сказал Доктор, что-то для себя решив. — Я попытаюсь его вывести. Могли ли вы, э…?
— Альберт.
— Альберт. Это Агнесс и Милисент. Помогите им. Только не подходите к нему близко.
Я видела, что Доктор волновался за женщин. Оставаясь сидеть, они были прекрасной добычей для тигра.
Альберт кивнул и, прежде, чем Доктор успел что-либо добавить, прыгнул на холодильную камеру и по ней начал обходить животное с другой стороны, приближаясь к месту, где спрятались пожилые леди.
— Будьте осторожны, — прокричала я.
Смешно. Будто вы не собираетесь быть осторожными рядом со смертельно опасным доисторическим хищником.
Альберт спрыгнул с другой стороны и поприветствовал затаивших дыхание женщин. А потом начал складывать упаковки с банками, создавая преграду между ними и животным. Доктор смотрел на него с полуулыбкой на лице — такие люди ему нравились.
— Отчего вымер саблезубый тигр? — спросила я. — Конечно, мы не должны убивать последнего представителя вымершего вида, но если…
— Изменения климата привели к изменению растительности, что привело к сокращению численности травоядных, то есть его пищи. — Ответил Доктор. — Вероятно.
— Это не то решение, какое можно использовать за пару минут, — успела произнести я, прежде чем тигр сделал пару шагов в нашем направлении.
Доктор начал вытаскивать из холодильника пакеты с беконом, разрывать их и выкладывать ломтики на свои плечи. Я решила, что он полностью сошел с ума.
— Могла бы помочь. Чтобы я действительно пах мясом, — сказал он мне. — Это привлечет его сюда.
Да, сумасшедший. Благородный, но сумасшедший.
— А теперь, Марта, беги, — закричал Доктор.
И я решила, что на этот раз это хорошая идея. Я кинулась по проходу к выходу, пиная по пути рассыпанные банки.
— Быстрее, — кричал Доктор мне в след, не ценя тот факт, что я несу птицу размером с овцу. Бросать ее я не собиралась, но, с другой стороны, не хотела оказаться разорванной на части саблезубым тигром. Что же делать?
В тот момент, когда моя голова собиралась разорваться (и мои легкие тоже), я приняла решение. Две секунды спустя Доротея радостно сидела в тележке, а я яростно толкала тележку перед собой, словно участник гонок в супермаркете.
Доктор догнал меня у выхода возле пожарной машины.
— Кто-то приехал? — спросила я, задыхаясь.
— Это машина Альберта. Он был превосходен.
— Неплох, — ответила я немного эгоистично. — Что теперь?
— Я думаю, — ответ Доктора не придал мне уверенности.
Сзади приближалось рычание.
— Ты уверен, что он не догонит?
— Саблезубые тигры не приспособлены для быстрого бега на длинные дистанции, — заверил меня Доктор, продолжая рассыпать по дороге кусочки бекона. — Это и принесло им неприятности, когда из-за изменения климата пропали деревья. Прятаться в засаде стало негде. — Я могла почти услышать, как в его голове шевелятся мысли. — Марта! Ты знаешь, почему люди твоего времени так много знали о вымерших животных ледникового периода?
— Нет, — с трудом ответила я, стараясь удержать тележку прямо (ее колеса вертелись в разные стороны)
— Причина в том, что тысячи животных сохранились в смолистых ямах возле Лос-Лос-АнджелесаБизон бредет и застревает в яме. Следом идет тигр, видит бизона и думает: «О, легкая добыча!», подходит и застревает сам.
— Ура! — сказала я настолько саркастично, насколько могла сквозь одышку. — Удачно, что здесь в будущем есть такие хорошие смолистые ямы.
— Да, — сказал Доктор. — Определенно хорошо! Внизу на дороге…
Он замер как мертвый. И это вот-вот могло стать буквально верно, потому что тигр, немного задержавшись на поедание мертвой свиньи, догонял нас.
Доктор стоял посреди дороги, подняв звуковую отвертку. Но я знала, что против тигра она не сильно поможет!
— Доктор, — закричала я, а саблезубый тигр подходил все ближе, ближе…
Как бы я не была охвачена паникой, я заметила, что на этот раз Доктор делает что-то другое. Отвертка указывала на дорогу, и ее верхний слой начинал пузыриться. Поверхность гудронированного шоссе таяла.
Саблезубый тигр прыгнул и приземлился на липкой смоле. Его лапы начали проваливаться, а Доктор перенастроил отвертку, и поверхность снова начала застывать. Несколько секунд спустя тигр был пойман в ловушку. На его пушистых лапах было то, что мафия назвала бы ботинками гудронированного шоссе. Зверь неистово ревел.