— Стань в очередь, — самодовольно хмыкает.
— Зря, — цокаю языком, ничего не соображаю, импровизирую на ходу. — Многое теряешь. Ты сам сказал, что настолько глубоко еще никто не заглатывал.
— Заливаешь, — голос слегка смягчается. — Тогда бы я забил твой номер в список контактов.
— Новая симка, старую посеяла.
— Ну ладно, — выдерживает паузу. — Позже наберу. Я не в настроении.
Почему? Потому что после кровавого убийства совсем не тянет на секс?
Больной урод.
— Значит, прощаешь долг? — действую наугад. — Я могу не возвращать деньги?
— Чего? — фыркает. — Какие деньги?
— Ой, у меня батарея садится, а зарядить негде, — картинно вздыхаю. — Часик потусуюсь в кафешке напротив твоего ресторана, потом на…
Сбрасываю вызов и отключаю мобильный.
Перевожу дыхание.
— Деньги? — спрашивает Градский.
— Не вышло придумать другой повод, — бормочу виноватым тоном. — Послушайте, я понятия не имею, как общаться с…
С мужчинами.
С парнями.
Странно, что я вообще заводила отношения с лицами противоположного пола, а не осталась хронической девственницей.
— У меня мало практики общения с подозреваемыми, — формулирую более обтекаемо.
— Ты отлично справилась, — бросает взгляд на часы. — Уверен, примчится.
Ох, сомневаюсь.
Стоило затронуть что-нибудь более личное. Может, упомянуть особенные темы. Ника дала кучу информации, ей нравилось пересказывать все до мелочей.
Ника.
Господи.
Нельзя думать о ней. Нельзя. Не сейчас.
Но слезы градом льются по моим щекам, и я не могу ничего с этим поделать. Не могу ничего исправить.
А если бы я набрала Нику вчера? Если бы пригласила прогуляться или поболтать? Если бы просто решила опять разныться?
Мой звонок мог спасти ее жизнь.
Мог.
Но не спас.
Теперь все в прошедшем времени.
— Ты не виновата, — Градский читает мысли. — Успокойся.
Шмыгаю носом.
Черт, мне действительно лучше подвязать со стенаниями. Ведь сижу рядом с человеком, который потерял родную племянницу. Ему явно больнее, хуже и гаже.
— С-сорвалась, — зуб на зуб не попадает.
Дальше мы молчим. Минута за минутой проходят в абсолютной тишине. Пробую направить внимание на Артура.
Попался на крючок или нет?
Разбираю разные варианты, раскладываю подробно, на атомы.
Час на исходе, и рядом вдруг останавливается знакомый автомобиль. Сверкающий черный «Кайен».
— Мне выйти? — мигом хватаюсь за дверцу.
— Не высовывайся. — Градский блокирует замок и покидает салон.
Хара тоже выходит из своей машины, лениво потягивается, оглядывается по сторонам и собирается перейти дорогу.
— Закурить не найдется?
Босс преграждает ему путь, достает пачку сигарет.
— Отвянь.
Артур снимает солнцезащитные очки, прячет в карман.
— Не так быстро, — отрицательно качает головой Градский.
Спасибо тонированным стеклам, дарят возможность наблюдать за происходящим, не выходя из тени.
Сжимаюсь в комочек, впиваюсь тревожным взором в сцену, разворачивающуюся напротив. Страшно до чертиков.
Может, вызвать подкрепление? Идиотка, только подставишь начальника. Может, изначально не стоило идти у него на поводу, звонить этому подонку? Плевать, он бы справился без посторонней помощи, нашел бы иной подход, вот и все.
— Ты не местный? — издевательски хохочет, демонстративно закатывает рукава светлой рубашки. — Не видишь, на кого тявкаешь?
Градский молча бьет его кулаком прямо в лицо. Резко и жестко, не оставляя шанса увернуться.
От силы удара Артура заносит в сторону. Он взвывает, закрывая лицо ладонями. Опирается на нашу машину, на стекло у места водителя. Окровавленные пальцы соскальзывают ниже по гладкой поверхности.
Зажимаю рот рукой.
Перед глазами вспыхивают кадры с места преступления. Изуродованное тело Вероники. Залитый багрянцем ковер.
Меня начинает мутить.
— Ты труп, — Артур сплевывает кровь на землю.
Я вижу, как Хара тянется к поясу, хочу закричать и предупредить об опасности. Однако Градский замечает угрозу без дополнительных предупреждений. Он хватает бандита за запястье, выкручивает, вынуждая того заорать.
Пистолет падает вниз.
— Что это у нас? — без эмоций спрашивает босс. — Вооруженное нападение на сотрудника прокуратуры?
— Да ты оху*л, мудак, — хрипит Артур.
— Сам признаешься или нужно отправить в камеру, где таких голосистых особенно ценят?
— Чего? Бл*. Что за х*рня? Ты хоть осознаешь, кого тронул?