«Хорошо, я вижу, что у вас есть система, - сказал Дэн, - но я не совсем ...»
«Они расположены в родианском алфавитном порядке», - раздраженно сказал Пятый. «Можем ли мы найти мне подходящую машину?»
«Ага», - сказал Ден. Он спросил Джери: «Есть что-нибудь в I-5YQ?»
Наморщив хоботок и повернув голову, Джери осмотрел свой инвентарь. «У нас здесь не так много запросов на протокольных дроидов. В основном ремонтирую техоботов. У меня есть 9T и пара 5Ys ». Он указал на своеобразного коротконогого дроида с длинными тонкими руками и без экзоскелета.
«Я бы выглядел как бекас мусора. Разве у вас нет ничего более близкого к моему первоначальному телу? "
«У меня есть часть LE-BO2D9. Но только туловище, руки и голова. В основном у нас есть руки и кортикальный слой. Это те части, которые мы используем чаще всего ».
«У вас есть там остальная часть того приемного устройства, которое вы использовали для своего маленького друга?»
Кенди, которая молча сидела в дверном проеме позади них, издала возмущенный писк на прилагательное.
«Простите», - сказал И-5 . «Я не имел в виду неуважения».
Кенди приняла извинения с одним щебетом.
Джери покачал головой. "Простите. Голова была всем, что мы спасли ».
«Я могу посочувствовать», - сказал И-5 гибриду RX-P2. Он издал приглушенную трель.
«Каковы ваши три основные желаемые функции?» - спросила Джери, похожая на продавца бывших в употреблении дроидов.
«Прочность, маневренность и модифицируемость».
Джери обдумал это, затем начал рыскать по аккуратным стеллажам с роботами и запчастями, бормоча себе под нос.
Дэн, скучающий и уставший до костей, оглядел мастерскую. Он обнаружил, что его взгляд снова и снова возвращается в темный угол комнаты, в котором он мог разглядеть, как кто-то стоит и смотрит на него.
«Эээ, Джери, кто это?»
Мальчик поднял глаза и проследил за его взглядом в тени. Он посмеялся. «Это не кто. Вот что. Это BB-4000 ».
"Что?"
«Дай мне посмотреть», - сказал И-5 .
Дэн поднял голову дроида и отнес ее обратно в угол.
Глядя на то, что там стояло, Ден нахмурился. Он был похож на человека в облегающем темно-синем комбинезоне. Но это был не мужчина. Он не двигался. Ни мускула. Ни вздоха. Ни единого трепета под закрытыми веками. Это было странно.
Он с опозданием понял, что он стоит в открытом ящике. На аккуратно напечатанной этикетке с одной стороны было написано: BB-4000.
«Это дроид?»
Джери даже не оторвалась от его поисков. «Это Бобби-Бот, правозащитник - дроид-репликант».
«Как, - спросил И-5 , - в семи адах Фроликса тебе удалось заполучить один из них?»
«У нас есть двое. Вы слышали о LeisureMech ».
«Даже я слышал о LeisureMech», - сказал Ден. «Они рискнули всем ради успеха своей серии репликантов людей. Клиенты не приняли их, и LeisureMech разорилась ».
«Да, ну, когда они разорились, они распродали все свои оставшиеся запасы. Наш Деган получил за бесценок. Я думаю, они довольно крутые, даже с учетом всей этой странности того, что он слишком человек, чтобы чувствовать себя дроидом, и слишком бесчеловечен, чтобы казаться настоящим человеком.
«Он действительно очень крут, - сказал И-5 . "Он исправен?"
"Неа. Одной из причин, по которой Деган приобрел их так дешево, было отсутствие рабочих процессоров. Они подключены к мозгу - все реле подключены к раме и мускулатуре - но там ничего нет ».
«Интересно», - сказал И-5 тоном, который Дэн нашел слишком задумчивым.
«Пять, ты не хочешь одного. Они тают . Ты не помнишь? Кайрд сказал нам, что видел, как один растает ». Ден вздрогнул при воспоминании. «В Заводском районе, как раз перед тем, как мы - ну , на самом деле вы - взорвали это место очень хорошо».
«Хорошие времена», - мягко сказал И-Пять. Затем он продолжил: «В любом случае, это были дроиды серии 3000. Это следующее поколение; другой дизайн, чем у предыдущих моделей. Они отказались от геномного / алгоритмического программирования и клонирования органов из синтетической плоти и сосредоточились на параллельной обработке нейронной сети, что значительно увеличило нейронное взаимодействие и снизило уровень разработки мемов-убийц. Обратной стороной было то, что это занимало больше времени и стоило дороже…
«Но никаких отвратительных луж, на ковре нет», - закончила Джери. «Вот только не плавление убило LeisureMech. Это был ECD ».
Дэн покачал головой. "Что?"
«Жуткое расстройство Кули», - сказал И-Пять. «Это относится к выраженному чувству беспокойства, которое испытывает большинство людей и гуманоидов, когда они сталкиваются с дроидом, который выглядит почти, но не совсем человеком. Большинство гуманоидов генетически запрограммированы на парейдолию, то есть способность экстраполировать сложные изображения или звуки из простых стимулов; например, увидеть лицо в облаках. Туманность Ведьма - это классическая интерполяция…
«Он будет продолжать так часами, если вы ему позволите», - заметил Ден.
«Это довольно интересно, - сказала Джери. «Но, - продолжил он, обращаясь к дроиду, - о чем ты говоришь?»
«Я считаю, что проблему легко исправить. Это простой вопрос смены оттенков в тонких тонах кожи. Дроид выглядит странным для разумных существ, потому что его кожа слишком однородного оттенка.
Джери уставился на него. "Хм. Знаешь, в этом есть большой смысл. Жаль, что вы тогда не работали на LM. Интересно, почему никто из их инженеров об этом не подумал ».
«Вероятно, - сказал И-5 , - потому что они никогда не просили дроидов».
«Могу я напомнить вам, - сказал Ден, - что ваш главный выключатель питания все еще в рабочем состоянии, и мне намного легче добраться до него?»
Дроид механически фыркнул, а затем спросил Джери: «Вы нашли что-нибудь полезное?»
"Какие? Ах, да. Как насчет этого?"
Он что-то поднял на пол. Это был смехотворно компактный набор металлических стержней и шарниров, увенчанных чем-то похожим на неглубокий котелок для супа или шлем пилота AT-AT. Он едва доходил до колен Дена.
«Эээ, - сказал Ден, - разве это не немного … мало?»
"Ой, извини. Здесь." Джери ударила бота по макушке его головы в шлеме, и он развернулся, выскочив, чтобы его можно было узнать как крошечного, но чрезвычайно сильного дроида ямы ДУМ. Не намного больше метра в высоту, DUM использовались для ремонта авиалайнеров и гонщиков … Ден подозревал, что это исчезающе редко встречается в этой густо засаженной деревьями части Топравы.
"Как это попало сюда?" - спросил Ден.
«Один из рейнджеров раньше был чемпионом по гонкам на юге. Там намного суше и пустыннее, - сказала Джери. «Как бы то ни было, она была гонщиком, пока не вылетела из гонки около двух лет назад. Потерял глаз. Конечно, у нее сейчас имплант, но она отказалась от гонок. Этот маленький парень… - Он указал на пит-дроида. «… Его нейронная сеть поцарапана в той же аварии. Один из водителей слишком горячо зашел в яму ».
«Итак, - сказал И-5 , - у него нет мозга».
"Ага. Просто основные рефлексы. Я могу сложить его и развернуть, приказать ему ходить, но не более того ».
«Сильный, маневренный и модифицируемый», - размышлял И-5 . «И отличная ловкость рук - плюс, если я собираюсь самостоятельно модифицировать. Я бы сказал, что все будет хорошо. Подойдет ли моя кора под рулем? »
Джери обдумала это. «С некоторыми изменениями. Конечно, я мог бы просто поставить твою голову на шасси ».
Дэн подавил смешок. «Это было бы … интересно».
«Да», - согласился И-5 . «Было бы. И я не хочу быть интересным. Я хочу быть невидимым. Куда бы мы ни пошли, невидимость - определенное преимущество ».
«Ну, отлично», - восторженно воскликнула Джери, потирая руки. «Готовы к небольшому научному эксперименту?»
Ден глубоко вздохнул. «Смотри, Пятерка. На данный момент это здорово, но ... но ты же не хочешь, понимаешь, оставаться таким, правда ? Он кивнул в сторону маленького пит-дроида.
«В конце концов, я хотел бы вернуться в шасси YQ или что-то подобное. Но пока этого достаточно. Хотя я бы тоже хотел взять с собой запасные части, Джери, если ты не возражаешь.