Он обнаружил, что стоит у коммуникационного пульта, и гадал, что потребуется для его включения. Конечно, будет резервный источник питания; это просто вопрос активации. А если он это сделал - что тогда?
Большой бум?
Нет. Это был запасной план Сала. Его отверстие для болта. Он ожидал вернуться к этому. Но разве он не оставил бы кого-нибудь в поезде на всякий случай?
От тихого звука из соседней машины волосы Хауса встали дыбом. Это было не его воображение.
Засунув лампу в карман пальто, он скользнул к двери, пересекающейся между двумя машинами. Дверь была открыта в темноту. Он остановился в коротком переходном коридоре, чтобы снова прислушаться. Отсюда он мог видеть, что дверь в каюту Туден Сала также была открыта.
Он двигался изо всех сил, проклиная - не в первый раз - длинную куртку, закручивающуюся вокруг его ног. Ему действительно следует подумать о том, чтобы отказаться от этой аффектации. На днях его собирались убить.
Он вошел в каюту Сала и снова остановился, чтобы прислушаться.
Полная тишина.
Нет … не полный. Он мог слышать чье-то дыхание и был убежден, что кто бы это ни был, он знал, что он здесь. Его охватило беспокойство, когда он услышал новый звук - незаметный - из конференц-зала в машине, которую он только что покинул. Он повернулся, прижавшись спиной к переборке, и взял лампу ладонью. Он сосредоточил все свои чувства на каюте и воткнул лампу в пустой дверной проем, чтобы она осветила всю комнату.
«Вон там, где я могу тебя видеть!» - скомандовал он.
"Так так. Предатель возвращается на место своего предательства ». Голос Туден Сала доносился из угла комнаты слева от Хауса.
Префект мог лишь смутно различить форму, которая могла быть сакияном. «Я не предатель, Сал. Я не знаю, кто был, только то, что это был не я ».
«Конечно, ты так скажешь. Ты хочешь, чтобы я вышел туда, где ты сможешь меня застрелить ».
Хаус опустил бластер. «Я не собираюсь стрелять в тебя, Сэл».
«Я не думаю, что это имеет значение, правда? Я должен был умереть вместе с другими ».
«Я думал, что ты».
Сакиян сухо рассмеялся. "Нет нет. Генерал не идет в бой с войсками. Я отправил их на самоубийственную миссию и наблюдал с безопасного расстояния. Смотрел, как все идет не так. Смотрел, как они умирают.
«Я пытался тебя предупредить, Сэл».
Бить. "Вы сделали, не так ли?"
Тогда Туден Сал вышла из укрытия. Он был вооружен - маленьким держателем бластера, который был едва виден в его руке. Он не сделал ни малейшего движения, чтобы использовать это.
Хаус держал свое оружие опущенным.
«Я должен был послушать», - сказал ему Сал. «Если бы я это сделал, ничего бы этого не случилось».
«Почему ты этого не сделал?»
«Я сказал остальным, что это потому, что ты мог быть предателем дела или трусом». Он покачал головой. «Это произошло потому, что я знал, что ты сделаешь все возможное, чтобы остановить меня. Империя забрала у меня жизнь, Пол. Мой бизнес. Моя семья. Я видел только один способ вернуть его: убить Палпатина ».
«Итак, в конце концов, вы использовали Whiplash для своей личной вендетты».
"Я сделал." Лицо Сала изменилось, и на мгновение Хаус подумал, что сакиян может заплакать. Вместо этого он просто сказал: «Я сделал хуже, чем это».
"Что ты имеешь в виду?" - спросил Хаус, затем напрягся от минутного звука из коридора позади него.
Он повернулся. Его лейтенант-ботан, Калибар Друш, стоял в дверном проеме, его бластер нацелился на живот префекта.
«Очень показательный разговор, сэр», - сказал лейтенант своим шипящим базовым языком со странным акцентом. «Я уверен, что Имперское бюро безопасности было бы наиболее интересно услышать».
«И вы собираетесь передать это им?» - спросил Хаус.
"Конечно. Я уверен, что будет большая награда для человека, который поймает … или убьет … оставшихся членов Хлыста ».
«Он не член Whiplash», - едко сказала Туден Сал. «Он был просто прихлебателем».
Лейтенант пожал плечами. "Достаточно близко. И еще была та женщина, так называемый информатор, которого вы приводили сюда раньше. Полагаю, у вас есть способ связаться с ней, сэр?
Хаус почувствовал, как в горле поднимается желчь. Шил. В следующий раз этот жалкий экземпляр пойдет за ней.
«Почему вы хотите это сделать, лейтенант? Какую любовь ты испытываешь к Империи? »
«Они платят мне. Хорошие заслуги за верную службу. Более того, если я смогу дать им интересные вещи. Я уже давно за вами наблюдаю, Префект Хаус. С тех пор, как я перешел в вашу префектуру. Меня поразило, насколько необычны твои друзья. Я ожидаю, что вы вызовете немалый интерес среди моего начальства. Может быть, достаточно, чтобы меня назначили на постоянное место в ISB ».