Как она это сделала? Как мог Магаш добраться из последнего места, где он ее видел - почти в двух шагах - к разрушенному храму? Более того, зачем ей это? Может быть, демонстрируя свое мастерство перед низшим существом?
Его сердце забилось быстрее. Может, она что-то нашла. Может, она знала об этом месте больше, чем подозревала Мать Джо. Матриарх сказала, что сестры избегали руин, но Магаш очень хотел сопровождать его, и, наблюдая, как она перемещается по неровной земле, Джакс вполне мог поверить, что это не было ее первым походом сюда.
Все в порядке. Тогда он последует ее примеру. Он направился к шпилям, используя Силу, чтобы не упасть во все более тревожные трещины на поверхности равнины.
Он взглянул на строение, приближаясь. Женщина ждала его, почти не видная из-за поднимающегося с земли тумана, временами казалось, что она сама была частью пара. Он преодолел последние несколько метров в серии прыжков с помощью Силы и достиг того места, где она была.
Она ушла.
«Магаш?» Он сделал паузу, чтобы послушать. Холодный ветерок пробирался сквозь стеклянные шпили, безутешно плача.
Он колебался. Неужели он так разозлил Ведьму, что она устроила ему засаду? Она могла притвориться, что он упал в расселину или был съеден злобой. Он чувствовал ее гнев, но ничего более смертоносного, чем ненависть.
«Магаш!» он позвал снова.
Когда все еще не было ответа, он вытащил свой световой меч и шагнул в тень шпилей. Почти сразу его чувства были захвачены потоком теплого статического электричества. Он обнаружил, что задыхается, дезориентирован.
Он повернулся от прикосновения к плечу, но там никого не было.
И все же … все же за ту долю секунды до того, как он среагировал, он ожидал увидеть Ларанта, стоящую позади него. Стоя с ним. Теперь, не видя и не чувствуя ее, он был лишен.
Джакс громко застонал. Что было это место? Какие силы задержались здесь, чтобы разорвать его таким образом?
В его правой руке гудел его световой меч, омывая тени прохладной водой. Слева от него голокрон ситхов вспыхнул внезапным жаром и бросил расплавленный отблеск огня на гладкие поверхности наполовину упавших каменных копий, встретившихся над его головой.
Он медленно повернулся, наблюдая, как разбивающаяся волна сияния скользит по стеклянной скале. Он остановился, глядя на самый большой из массивных осколков, и увидел в нем себя. Увидев на мгновение отражение женщины, стоящей позади него.
Только не Забрак. Тви'лек.
Не Магаш. Ларант.
Он повернулся.
Пространство позади него было пустым. Ближайшее к нему - завиток наземного тумана.
Он снова повернулся к кривому зеркалу -
… И шагнул в носовой проход своего умирающего корабля. Световой меч все еще гудел, излучая сияние в полумрак; оранжевый свет исходил не от голокрона ситхов, а от огня, пожирающего кости и кровь Дальнего следопыта . И там, перед ним в мерцающей темноте, Ларант стояла под открытым оружейным отсеком, с Ден Дуром рядом с ней, борясь с лестницей.
Он сделал шаг вперед. Другой. И другой.
«Ларант! Ден! Сейчас! Все кончено! Пошли!"
Они посмотрели на него. Ден что-то сказал Ларанту и побежал на корму к Джаксу.
«Ларант! Сейчас!" Джакс вложил в слова всю энергию Силы. «Мы нужны Йиммону».
Она взглянула на оружейный отсек, посмотрела на Джакса … и спустилась на корму в безопасное место.
Отражения колебались, кружились, пересортировывались сами по себе. Ларант лежала на палубе, умирая, осколок металла пронзил ее шею.
Джакс издал невнятный рев от боли, полностью опустошая себя, пока не почувствовал, что его вывернули наизнанку. Прежде чем он смог снова вдохнуть, образы снова закружились, и Ларант стояла перед ним … и Ларант лежала мертвая у его ног.
Он втянул холодный вдох. Два пути. Два прошлого. Тот, который он создал нерешительностью и выбором; тот, который он мог бы создать, если бы не колебался. Он желал каждым последним атомом своего существа, чтобы он мог сделать еще один шаг и сделать этот выбор заново.
На долю секунды ему показалось, что он может, и в эту секунду он снова шагнул вперед, выкрикивая имя Ларанта.
Он споткнулся о каменистые обломки и упал на колени. Его световой меч отключился, голокрон выпал из его руки. Он протянул руку, чтобы остановить падение, и зашипел от боли, когда осколок обсидиана разрезал его ладонь.