«Я говорю, что мы скользим под полем, - сказал Саша, - пока не окажемся на расстоянии оклика станции, а затем поднимемся снизу и сзади. Так меньше шансов получить сливки от большого. Если мы путешествуем с потоком мусора, будет легче держаться подальше от его пути. Или … - Она указала на третью точку света, которая только что появилась на экране. «Мы могли бы это сделать ».
Это был большой Тойдарианский грузовой корабль, несущийся по верху астероидного поля, как толстый жук.
«Я готова поспорить, - сказала она, - что они делали это раньше. И если мы пойдем по их стопам, мы сможем извлечь выгоду из того, что их навигатор знаком с протоколами ».
«Что, если они не сделали этого раньше?» - спросил Ден.
Она пожала плечами и лукаво усмехнулась. «В любом случае они расчистят нам путь. Корабль такого размера должен иметь достаточно мускулистые репульсорные щиты, чтобы сбить с пути несколько камней.
"А если нет?"
«Мальчик, ты совсем маленький пессимист, не так ли?»
Ден посмотрел на нее с притворным возмущением. «Кому ты мало звонишь ?»
Она смеялась. «Если у них не будет достаточно сильных репульсоров, они все равно уберут камни с нашего пути. Я не собираюсь подходить так близко, чтобы нас схватили, если они взорвутся, хорошо?
"Обещать?"
"Обещать. Так что же, мальчики? - спросила она, крепко держась обеими руками за вилку рулевого управления. «Мы идем за ними?»
«Да», - сказал И-5 .
«Конечно», - сказал Ден. "Почему нет?"
Саша управлял кораблем как профессионал. Он изящно и ловко двигался под ее руками. «Это было почти, - подумал Дэн, - как если бы Джакс стоял у руля». Кто знает, может быть, у этого гонщика была некоторая чувствительность к Силе. Это могло объяснить ее успех в спорте.
Какой бы ни была причина, у руля Ларанта она была не чем иным, как удивительной, балетно переплетаясь через верхние слои астероидов, чтобы обосноваться позади Тойдарианца, где она сохраняла идеальную дистанцию и вид. Не было ни напряжения, ни неуверенности. Как будто она делала это каждый день своей жизни.
«Тойдарианец только что начал посылать», - сказал И-5 .
«Тогда и мы должны», - сказал ему Саша.
«Да, капитан». Дроид начал посылать собственный набор идентификационных кодов - или, скорее, те, которые он снял с настоящего Раптора .
В считанные секунды они были встречены доктором и подтверждены их идентификационные коды. К их янтарной метке локатора присоединилась ярко-зеленая, погребенная в глубине астероидного поля. Это почти точно совпадает с предсказанным местоположением И-5 .
Ден практически затаил дыхание, пока они следовали за самонаводящимся маяком к станции Кантарос. Сам вид имперского корабля, который был синхронизирован с инсталляцией, заставил его подголовник вспотеть. Но они безмятежно плыли в корме большего грузового корабля, и их единственная связь со станцией заключалась в назначении стыковочного отсека в «южном полушарии» станции.
«Неплохо», - сказал Саша, передавая штурвал автоматизированному стыковочному маяку. «У небольшого размера есть свои преимущества».
«Как я часто говорил, - пробормотал Ден.
«В основном это то, что мы должны стыковаться ближе к центру операции».
"Ага - а что потом?"
«Затем, - сказал И-5 , - мы сливаемся, изучаем рельеф местности, подслушиваем и начинаем шпионить».
- Слейся, - повторил Ден, скептически глядя на дроида. "Вы рассчитываете, что будете сливаться… в этом наряде?"
Сказать, что И-5 выглядела странно - и угрожающе - значило бы преуменьшить значение этого случая. Он был сверкающим кошмаром - одна треть протокольного дроида, одна треть убийца Немезида и одна треть кто знает что. Одна рука казалась почти нормальной - это не было - а другая, в чистом белом цвете, была похожа на ракетную установку, что было не так уж далеко от истины. Одна нога была серебряной, другая - золотой; оба были дополнены антигравитационными репульсорами. Длинный шлемоподобный капюшон, образующий его затылок, был инкрустирован короткими коническими шипами - он мог убить кого-нибудь, просто упав на них спиной.
Дипломатия со злым умыслом.
Дэн был уверен, что у дроида было множество сюрпризов в металлических рукавах. Во время их недавнего пребывания на Топраве он приобрел способность самостоятельно переходить с шасси на шасси и, следовательно, самостоятельно работать над своими «улучшениями». Ден потерял контроль - и даже знание - модификаций с того времени. Насколько Салластан знал, И-5 мог установить части боевого дроида под его металлическую кожу.