Станция диагностики дроидов была необычной. В нем был не один, а три модуля искусственного интеллекта, соединенных гирляндой вместе таким образом, что оператор мог оценить и восстановить нейронные пути дроида менее чем за половину времени, которое потребовалось бы с одним.
«Это потрясающе», - сказал Ден. «Деган это собрал?»
"Нет. - сказала Джери. В простом признании не было хвастовства. Парень странно ухмыльнулся родианской улыбкой, уголки его рта приподнялись, а кончик его выпуклой морды повернулся вниз. «Деган говорит, что я разбираюсь в машинах».
Поклонение герою. Как Дэн вспомнил откуда-то из своего туманного прошлого, было хорошо иметь героев.
«Тогда мы пришли в нужное место», - сказал И-5 из-под руки Дена.
Салластанец прыгнул. Он забыл, что дроид был там.
Ухмылка Джери стала еще шире. «Правильно! Подожди, ты увидишь инвентарь.
Он подошел к паре металлических дверей в одном конце мастерской, толкнул их и поманил Ден.
Парень был прав. «Инвентарь» был невероятным - дроиды, боты и их части выстроились вдоль стен комнаты, не намного меньшей, чем сама мастерская. Ден ожидал безумной путаницы, но детали были расставлены аккуратно, хотя и случайно. Головы и турели, ступени, ноги и руки ломали в знак упорядоченности, но ...
«Хорошо, я вижу, что у вас есть система, - сказал Дэн, - но я не совсем ...»
«Они расположены в родианском алфавитном порядке», - раздраженно сказал Пятый. «Можем ли мы найти мне подходящую машину?»
«Ага», - сказал Ден. Он спросил Джери: «Есть что-нибудь в I-5YQ?»
Наморщив хоботок и повернув голову, Джери осмотрел свой инвентарь. «У нас здесь не так много запросов на протокольных дроидов. В основном ремонтирую техоботов. У меня есть 9T и пара 5Ys ». Он указал на своеобразного коротконогого дроида с длинными тонкими руками и без экзоскелета.
«Я бы выглядел как бекас мусора. Разве у вас нет ничего более близкого к моему первоначальному телу? "
«У меня есть часть LE-BO2D9. Но только туловище, руки и голова. В основном у нас есть руки и кортикальный слой. Это те части, которые мы используем чаще всего ».
«У вас есть там остальная часть того приемного устройства, которое вы использовали для своего маленького друга?»
Кенди, которая молча сидела в дверном проеме позади них, издала возмущенный писк на прилагательное.
«Простите», - сказал И-5 . «Я не имел в виду неуважения».
Кенди приняла извинения с одним щебетом.
Джери покачал головой. "Простите. Голова была всем, что мы спасли ».
«Я могу посочувствовать», - сказал И-5 гибриду RX-P2. Он издал приглушенную трель.
«Каковы ваши три основные желаемые функции?» - спросила Джери, похожая на продавца бывших в употреблении дроидов.
«Прочность, маневренность и модифицируемость».
Джери обдумал это, затем начал рыскать по аккуратным стеллажам с роботами и запчастями, бормоча себе под нос.
Дэн, скучающий и уставший до костей, оглядел мастерскую. Он обнаружил, что его взгляд снова и снова возвращается в темный угол комнаты, в котором он мог разглядеть, как кто-то стоит и смотрит на него.
«Эээ, Джери, кто это?»
Мальчик поднял глаза и проследил за его взглядом в тени. Он посмеялся. «Это не кто. Вот что. Это BB-4000 ».
"Что?"
«Дай мне посмотреть», - сказал И-5 .
Дэн поднял голову дроида и отнес ее обратно в угол.
Глядя на то, что там стояло, Ден нахмурился. Он был похож на человека в облегающем темно-синем комбинезоне. Но это был не мужчина. Он не двигался. Ни мускула. Ни вздоха. Ни единого трепета под закрытыми веками. Это было странно.
Он с опозданием понял, что он стоит в открытом ящике. На аккуратно напечатанной этикетке с одной стороны было написано: BB-4000.
«Это дроид?»
Джери даже не оторвалась от его поисков. «Это Бобби-Бот, правозащитник - дроид-репликант».
«Как, - спросил И-5 , - в семи адах Фроликса тебе удалось заполучить один из них?»
«У нас есть двое. Вы слышали о LeisureMech ».
«Даже я слышал о LeisureMech», - сказал Ден. «Они рискнули всем ради успеха своей серии репликантов людей. Клиенты не приняли их, и LeisureMech разорилась ».
«Да, ну, когда они разорились, они распродали все свои оставшиеся запасы. Наш Деган получил за бесценок. Я думаю, они довольно крутые, даже с учетом всей этой странности того, что он слишком человек, чтобы чувствовать себя дроидом, и слишком бесчеловечен, чтобы казаться настоящим человеком.