"Почему?"
Ден на мгновение замолчал. «Мне не нравится этот вопрос».
«Может быть, этот тебе больше понравится, потому что он возникает одновременно: насколько хорошо Дарт Вейдер знает себя?»
Ден долго молчал. Наконец он сказал: «Хорошо, что вы выбрали незаменимого металлического помощника».
"Да? Почему?"
«Потому что тебе не нравится комедийное облегчение».
В своей каюте Джакс вернулся во время их краткого пребывания на Корусанте, понимая, насколько близко он подошел к тому, чтобы отказаться от всей миссии, предоставив Вейдеру шанс узнать его. Больше, чем когда-либо, он тосковал по руководящей руке своего Учителя, по тихой силе Йиммона, по холодному, чистому прагматизму Ларанта. Но как бы он ни жаждал их присутствия, они его преследовали.
Он сел перед деревом миисай, чтобы успокоиться и обдумать их следующие шаги, но его попытки очистить разум от призраков увенчались лишь ограниченным успехом. Он сосредоточил свое внимание на дереве миисай - фрактальной структуре пульсирующего света, проливающего бледные ленты энергии Силы в его маленькую хижину. Он протянул руку своим осознанием, касаясь поля, созданного деревом, двигаясь за его пределы к его Источнику.
Он был вынужден неоднократно изгонять Ларанта из своих мыслей, но в конце концов преуспел в том, чтобы опустошить себя в Силе, расширив свое сознание до ощущения, слышания, ощущения. Он позволил своему сознанию плавать в водоворотах Силы - острове, одновременно отключенном и связанном. В этом состоянии он сосредоточил свои мысли на Тхи Ксон Йиммоне. Если бы он дотянулся до мощного интеллекта цереанца, он мог бы почувствовать его - эпицентр крошечной ряби в ткани Силы. Но было разумнее - как бы опасно это ни было - искать Вейдера. Как могущественный владелец Силы, Дарт Вейдер населял Силу таким образом, что Джакс мог быстро и легко обнаружить; гораздо более заметное присутствие, чем Йиммон, как вмятина размером с планету в пространственно-временном континууме, в отличие от небольшого астероида.
Гнев - горячий, стремительный и беспричинный - на мгновение охватил его грудь. Почему? Почему Вейдер был тем, кем был? Как Анакин стал врагом?
Если вы прикоснетесь к нему с такой яростью в своем сердце, он узнает , - напомнил ему внутренний голос, тонкий, тонкий и сдержанный. Или со страхом, поглотившим вас. Он узнает, что вы живы. Он будет знать, как сильно он тебя обидел. И он будет знать, что может навязать вам .
Это было правдой. Ясность знания, уверенность в этом почти остановили дыхание Джакса в его горле. Он был пойман в ловушку своих собственных эмоций, потому что он не мог даже приблизиться к Вейдеру, если над ним преобладали страх или гнев. Каким-то образом с этого момента и до того момента, как они достигли Мандалора, ему пришлось вооружиться. Он должен был почувствовать Дарта Вейдера, но Вейдер не почувствовал его - пока не стало слишком поздно.
Ему нужно время. И ему нужна была помощь. Хлыстом не было места, и он уже подверг опасности бойцов сопротивления на Топраве больше, чем он должен был - не говоря уже о том, что была вероятность предательства с этой стороны. Что-то его беспокоило в этой идее, но он не мог понять, что это было.
Джакс стряхнул смутное беспокойство и попытался подумать о Мандалоре. Даже с его чувствительностью к Силе их шансы напугать любой реальный интеллект случайным подходом могут оказаться бесполезным занятием, отнимающим много времени.
Где они могли получить такую помощь? Они были отрезаны. Отрезан от сопротивления и от Whiplash.
Он внезапно почувствовал родство с Туден Сал. Сакиян, должно быть, почувствовал что-то подобное, когда его впервые исключили из сети поддержки предпринимателей. Когда он потерял свою семью, свои бизнесы, свои связи ...
Джакс чувствовал себя так, как будто вселенная остановилась в своем непрерывном движении, ожидая, пока он догонит его.
Контакты Сала .
Джакс знал, что сакиян не потерял связь со всеми из них. Фактически, он иногда использовал их для предоставления информации, для отвлечения внимания, для неверного направления поставок оружия с черного рынка.
Джакс встал и пошел к мосту. Он нашел своих товарищей там, где оставил их, хотя теперь Дэн угрюмо смотрел из переднего обзорного окна.
«Как скоро мы сможем выпасть из гиперпространства?» - спросил Джакс у И-5 .
«Я планировал это примерно за пятнадцать минут и … четыре секунды. Таким образом, мы будем придерживаться нашего плана полета - если кто-то наблюдает. Почему ты спрашиваешь?"