«Умница Вейдера», - сказал Ден, когда они двинулись от Ботавуи к кольцу астероидов, «спрятав свое хранилище в кучке падающих камней. Как мы его найдем? »
«У него все еще будет энергетическая подпись», - сказал И-5 . «Мы сможем уловить это по датчикам корабля».
«О, конечно», - сказал Ден. «Как только мы будем достаточно близко, чтобы зарегистрировать выход энергии. Ты хоть представляешь, насколько велик этот пояс астероидов? »
Башня R2 И-5 повернулась к нему. «Его ширина составляет триста целых шесть миллионов километров в самом широком месте, а диаметр -…»
«Это был риторический вопрос».
Джакс, сидящий за штурвалом, громко вздохнул. - Но Ден прав. На сканирование всей этой структуры уйдет вечность, даже если мы пойдем по внутренней орбите ».
«Это займет примерно пять дней двадцать семь часов и…»
«Это тоже было риторическим. Добавьте к этому тот факт, что, если мы не дадим им управление дистанционным пилотом, мы с таким же успехом можем войти с горящими бластерами ». Затем Джакс добавил: «Это не было риторикой».
«Я не вел счет», - ответил отряд R2.
Ден улыбнулся, наслаждаясь тем фактом, что Джакс сказал что-то смешное. «Так что же нам тогда делать?» он спросил. «Есть ли способ расширить диапазон нашего сканера?»
«На этом судне уже установлена одна из самых передовых систем сканирования, с которыми я когда-либо сталкивался», - сказал И-5 . «Но даже с этим у нас есть только пятьдесят на пятьдесят шансов найти станцию из-за ширины и глубины пояса астероидов. Что, - добавил он, - звучит неправильно - его диапазон почти достаточен, чтобы квалифицировать его как сферу, а не как ...
Ден покачал головой. «Мне никогда не следовало устанавливать этот вокалайзер».
Джакс закрыл глаза и выглядел внезапно измученным. «Итак, до четырех дней, если мы будем сканировать изнутри поля, и если нам не удастся найти станцию …»
«Тогда нам придется повторить процесс по внешнему периметру, что займет примерно вдвое больше времени».
- Время, - пробормотал Джакс. «Это всегда вопрос времени. Времени у нас нет ». Он открыл глаза и после минутного колебания переключился на автопилот. «Ден, руль у тебя. И-5 , если вы думаете, что это принесет пользу, вы можете нацелить сканеры на астероидное поле и посмотреть, повезет ли нам ».
"А что ты будешь делать?" - спросила И-5 , когда Джакс выскользнул из кресла пилота.
«Я собираюсь найти станцию … так или иначе».
Дену показалось, будто кто-то вылил ему на голову ледяной напиток. «Вы имеете в виду, что собираетесь покупать сигнатуры Force. Ты собираешься искать Вейдера. Мне нужно напомнить вам, насколько это опасно? »
«Видимо», - пробормотал дроид.
"Ты не. Но, возможно, мне не придется искать Вейдера. Если данные верны, он заполнил свое маленькое подземелье инквизиторами. Это много энергии Силы в одном месте. И один из этих инквизиторов - Пробус Тесла. Поверьте, я никогда не забуду эту подпись.
«Есть все возможности, - сказал И-5 , - что Тесла помнит вашу подпись так же ярко, как вы помните свою. Если он знает, что ты все еще жив, то Вейдер тоже это узнает ».
Джакс остановился у люка кабины, его взгляд остановился на прозрачном иллюминаторе над пультом управления. Дэн затаил дыхание, надеясь, что джедай передумает. Но он этого не сделал. Он покачал головой, его губы сжались в мрачную складку.
«Это шанс, которым я должен воспользоваться», - сказал он и исчез.
Оказавшись в своей каюте, Джакс сидел, скрестив ноги, на своем коврике для медитации и обдумывал ситуацию. То, что предлагал И-5 , было вполне вероятным. Через серию конфронтаций Джакс слишком хорошо познакомился с сигнатурой Силы Пробуса Теслы. Для него это было чуждо. Он испытал Силу как нити, ленты, завитки энергии, которые скручивались и сплетались в ткань силы и смысла. Энергия Теслы не переплеталась; она кипела, вздымалась, колебалась. Это заставило его задуматься, был ли опыт другого адепта жидким по своей природе, как и опыт Каджина Савароса.
Однажды он слышал, как сказано, что понять чужое чувство Силы - значит понять, как он или она могут быть побеждены. Ему не нужно было побеждать Теслу, только чтобы пройти мимо него незамеченным … или, возможно, замаскированным.
Он закрыл глаза и теперь открыл их, чтобы посмотреть на дерево Ларанта. У дерева была собственная сигнатура Силы - необычайно сильная сигнатура для растения. Может ли он использовать это, чтобы прикрыть или заслонить свою собственную контрольную энергию, как инквизиторы использовали чешую даозин, чтобы замутить свою?