На стеньге[13] приближающегося судна развивались стеньговые флаги, опознавательный знак всех боевых кораблей в сражении. Если это корабль противника, то ситуация на самом деле серьезная. Было невозможно уйти с его пути. На первый взгляд расстояние между двумя судами, самое большее, составляло три тысячи метров. Это был голландский корабль. Моряки «Эмдена» оставались рядом с орудиями.
«Эмден» еще больше повернулся налево, в то время как голландец, береговое охранное судно «Тромп», шло прямо и приближалось к носу «Эмдена». Затем оно повернулось вправо и последовало за «Эмденом» в северный залив острова Тана-Джампейя.
Там немецкий крейсер увидел судно-угольщик и решил, что это «Оффенбах», но при приближении экипаж с разочарованием понял, что это голландский пароход «Батавия», угольщик для «Тромпа». Это был первый раз, когда ожидаемый «Эмденом» угольщик не появился. Ситуация могла стать рискованной.
Оба боевых корабля подозрительно наблюдали друг за другом, когда бросали якорь в заливе. Вскоре к ним присоединилась «Маркоманния». «Тромп» послал офицера с визитом вежливости на «Эмден». Мюллер информировал его, что ответит такой же любезностью. Быстро и вне поля зрения «Тромпа» моряки «Эмдена» со всей тщательностью готовили паровой катер, который пойдет к голландцам. Никто не хотел опозорить свой корабль. Экипаж даже надел парадную форму. Мюллер переправился на голландский корабль на своем чистеньком щеголеватом катере. Там командир корабля сообщил ему, что поскольку ему показалось, будто «Эмден» выбрал залив для перегрузки угля, он отправил «Оффенбах» прочь, приказав сопроводить угольщик в нейтральные воды за трехмильной зоной. В то время, как он и его офицеры сочувствовали трудному положению немцев, у голландцев тем не менее были строгие указания соблюдать нейтральную позицию. Нидерланды разрешали судам воюющих наций проводить операции по перегрузке угля в голландских водах в течение двадцати четырех часов один раз каждые три месяца. Мюллер вежливо отклонил дружеское приглашение, распространявшееся на офицеров «Эмдена», присоединиться к голландским коллегам за кружкой пива.
На «Эмдене» первой реакцией на предпринятый голландцами шаг была злость. Их корабль потерял возможность загрузиться углем. В тот момент уголь им требовался больше, чем сочувствие, а удивительно спокойный залив Тана-Джампейя был идеальным для загрузки ценного топлива. Но, с другой стороны, следовало понимать позицию голландцев. Что было делать маленькой стране Голландии? Разве более могущественная Япония не бросала жадные взгляды на голландские владения? Естественно, Голландии требовалось избегать того, что покажется Японии малейшим жестом доброй воли по отношению к Германии. Голландия не должна была открыто пренебрегать правилами, регулирующими нейтральность. И, самое главное, ей следовало избегать любой ситуации, которая может вызвать искушение у других захватить богатую голландскую Вест-Индию. Поэтому теперь Мюллеру приходилось пересматривать свои планы. Вполне может подвернуться шанс тайно загрузиться углем в голландских водах. Тогда «Эмден» все еще оставит за собой право одной загрузки углем в трехмесячный период, дозволенной голландским правительством.
«Эмден» и «Маркоманния» незамедлительно подняли якорь и «Тромп» последовал их примеру. Когда боевые корабли проходили мимо друг друга, произошел дружеский обмен приветствиями. Немецкие корабли повернули на северо-запад, взяв ложный курс, чтобы обмануть голландский корабль на тот случай, если он захочет сообщить об их местонахождении противнику. «Эмден» шел так быстро, что «Маркоманния», несмотря на свои четырнадцать узлов, едва ли могла держаться рядом. Соблюдая правила нейтральности, «Тромп» следовал за ними до границы трехмильной зоны и чуть дальше, затем резко повернул направо. Как только «Тромп» исчез из виду, немецкие суда изменили курс на зюйд-вест.
Вечером было перехвачено незашифрованное голландское послание. В нем упоминалось присутствие белого торпедоносца с четырьмя трубами недалеко от Батавии, очень возможно английского. К счастью, ночи были ясными и лунными, поэтому ни один боевой корабль не сможет незамеченным подобраться к «Эмдену» и атаковать.
28 августа 1914 года
Они столкнулись с опасностью в ночь на двадцать восьмое. «Эмдену» нужно было пройти через юго-западную часть Зондских островов в Индийский океан. Не исключено, что проходы были заблокированы врагом, который что-то узнал о приближении крейсера. Мюллер выбрал пролив у острова Ломбок для своего прорыва. Переход запланировали начать после полуночи.
Мюллер чувствовал себя неуютно при мысли, что «Эмден» могут узнать издалека и что его видели многие корабли. На английских крейсерах имелось или две, или четыре грубы, а не три, как на «Эмдене». Старпом Мюке вспомнил идею, высказанную энсином Фикентшером в Южно-Китайском море.
Не повредит, если «Эмден» замаскируется перед тем, как заходить в узкий пролив ясной ночью. Не теряя времени, принесли снасти, куски парусины шириной около двух метров, которыми покрывали застеленную линолеумом палубу во время загрузки угля. Моряки использовали их, чтобы соорудить подобие дымовой трубы перед первой настоящей.
Теперь, если вражеский эсминец заметит «Эмден», то примет его или за английский, или за японский крейсер. Четвертую трубу установили как раз вовремя. В затухающем свете дня впередсмотрящий углядел несколько рыболовецких лодок, пересекающих вход в пролив. Они несомненно заметили «Эмден».
«Эмден» остановился на некотором расстоянии от входа в пролив и стал ждать наступления полной темноты. Личный состав занял места по боевому расписанию. Наконец крейсер прошел по проливу на скорости в четырнадцать узлов, чтобы «Маркоманния» могла без труда держаться рядом.
Пароход держался рядом с крейсером и шел прямо за ним, словно во время боевого построения эскадры. Это впечатляло. В случае, если они встретят противника, угольщик, согласно приказу, отстанет от «Эмдена», сойдет с его курса, а затем попытается прорваться к месту встречи в открытом море.
Во время перехода, около 22:00 они заметили пароход по правому борту, который скорее всего пришел от Батавии.
Вскоре после этого большой парусник прошел по левому борту. Но не было замечено ничего подозрительного «ли враждебного. В 00:15 Ломбокский пролив остался за кормой «Эмдена». Первая цель путешествия была достигнута — Индийский океан. По судну пронеслись крики радости. Лиса забралась в курятник. Напряжение, которое нарастало на протяжении последних нескольких часов и последних нескольких дней, стало спадать. Теперь начнется рейдерская война, война, для которой их выделила судьба и командующий эскадры. Милый и дружелюбный Лебедь Востока вскоре станет вызывающим страх, но уважаемым Летучим Голландцем.
Глава вторая
Первый трофей в Индийском океане
29 августа 1914 года
Теперь, когда «Эмден» оказался в обширном Индийском океане, Мюллеру пришлось задуматься о многих вещах. Следовало тщательно учитывать положения международного права, применимые к типу войны, которую он планировал вести. Главным документом, в котором формулировались эти положения, являлась Парижская Декларация, подписанная в 1856 году. Со временем она была принята всеми морскими державами, за исключением Испании, Соединенных Штатов Америки и Мексики. Первое предложение Декларации упраздняло пиратство, то есть практику захвата трофеев частными судами. Второе и третье касались отношения к товарам противника, перевозимым под нейтральными флагом, и нейтральным товарам под флагом противника.