– Нет, спасибо, – засмеялась она, отчего у Игната перехватило дыхание. – Лучше научите вызывать такси, чтобы оно прибывало через минуту.
– Договорились.
Пинасс свечой вонзился в небо.
Панорама дерлока Никола-Ленивец с прилегающими к нему экопарками, лесами и полями ушла вниз. Вдали, за башней с кафе «Острог» появился серебристый неф «Порше», но за такси гнаться не стал. Урок, преподанный Игнатом его пассажирам, подействовал на них отрезвляюще. Тем не менее Игнат связался с базой и попросил дежурного «пробить» номер аппарата по банку данных ФАИ, выяснить, кому он принадлежит и что за пацаны на нем катаются, пренебрегая правилами аэротранспортного движения.
– Я вас слушаю, – сказал Игнат, чувствуя плечом тепло тела девушки. – Вы заговорили о проблемах.
– А вы доходчиво объяснили мне, как их решать.
– Я пошутил. Серьезно, над чем вы работаете? Это связано с проблемами, которые решал ваш дед?
– Я продолжила его поиск концепции эволюционных рядов. Если вы знаете, над чем работал Гилберт Шоммер, то должны знать и его выводы.
– Иксоиды, гиперптериды, Черви Угаага и мы, люди, являемся ступенями развития разума в Метагалактике.
– Эволюция началась с Протеев, но это не важно. Дед считал, что человечество послужит зародышем иной формы разума, он назвал ее ангелоидами.
Игнат улыбнулся.
– Забавная идея. По-моему, ее раскритиковали все ученые в то время.
Брови Лилии сдвинулись.
– Неудачно только название – ангелоиды, смысл самой идеи остается абсолютно точным. Дед был прав в главном: разум вообще представляет собой промежуточную стадию эволюции материи в Мультиверсе.
– Эта идея была высказана еще в древности, нет?
– В конце двадцатого века, но разработана подетально только сейчас. Вас не интересовало, что будет потом, после нас, когда мы уйдем? Кто сменит человечество?
– Ангелоиды?
– Дались вам эти ангелоиды. Поставьте вопрос шире: кто сменит разум Вселенной, какая сила? Если человек представляет собой одну из форм разума, то какой Ум сменит Разум?
– Ум за Разумом, – невольно фыркнул Игнат. Заметил, что его шутки не нравятся собеседнице, поднял руки. – Все, больше не буду. Я понял. Вы работаете над эволюционными рядами жизни в глобальном масштабе. Так? Очень интересно!
Лилия посмотрела на него с сомнением.
– Вам действительно интересно?
– Честно! Я никогда не думал об этом. Звучит смешно – Ум за Разумом, но эта фраза отражает колоссальную глубину проблемы. Обещайте, что мы встретимся, и вы мне расскажете обо всем поподробней.
Лилия сделалась задумчивой, отвернулась.
– У меня практически нет на это времени.
– Находите же вы время на экскурсии.
– Это бывает очень и очень редко. Обычно я все дни и ночи провожу с инками института.
– Я вас прошу! – Игнат взял девушку за руку. – Дадите номер мобика? Я позвоню.
Лилия посмотрела на свою руку, не спеша выдергивать ее из рук Ромашина, прищурилась.
– Ум за Разумом, говорите?
Игнат поспешно выпустил ладошку девушки.
Она улыбнулась.
– Я долго мучилась, как назвать следующую стадию разумогенеза, теперь назову – УММ.
– Замечательное название.
– Вы снова шутите?
– Ни в коем случае! Так вы не возражаете?
Такси нырнуло к шпилю метро Медыни.
– Запишите номер.
– Я запомню.
Лилия продиктовала номер мобильного вифона, Игнат подал ей руку, помог выбраться из такси, и девушка помахала ему рукой.
– Дальше доберусь сама, звоните.
Игнат проследил, как она входит в одну из свободных кабин метро, и вдруг понял, что влюбился.
Глава 5
ПОСТАВЬТЕ ВСЕХ «НА УШИ»
Космос был великолепен! В зале визинга фрегата «Енисей», дрейфующего между орбитами Марса и Юпитера, в поясе астероидов, никого не было, и Артем какое-то время безмолвно любовался звездной панорамой, распахнувшейся под ногами, обнимавшей весь корабль; Солнце пряталось в данный момент за кормой фрегата и наблюдать звезды не мешало.
В ушах проклюнулся хрустально чистый звук, предваряющий сообщение лиги контроля Солнечной системы: «В Системе все спокойно». И снова сознанием Ромашина завладела тишина, дополняющая ощущение глубокого покоя, рожденного созерцанием звездного мира.
Мысли свернули к положению вещей внутри космического дома человечества – Солнечной системы.
«Криптоид» взорвался, не оставив никаких следов, если не считать таковыми гигантский разлом на поверхности Луны, в районе борозды Маскелайн.
Все причастные к этому взрыву люди, задумавшие уничтожить Луну, Землю и вообще часть Галактики вокруг Солнца, были схвачены, осуждены и помещены в исправительные учреждения на разные сроки. Самый большой срок, если слово «пожизненно» можно было считать мерой времени, получил Ульрих Хорст, хотя американская прокуратура и выходила в Европейский Совет по наказаниям с предложением подвергнуть Хорста эвтаназии. Однако европейцы, вздохнувшие спокойно после войны с боевыми роботами иксоидов и гиперптеридов, в эйфории всепрощения пощадили Хорста, а спустя двадцать пять лет после жутких боев земной защитной системы с «джиннами» и моллюскорами вообще выпустили младшего Хорста на свободу.