— Ты говоришь об измене.
Король Терры не выглядел обеспокоенным ни на йоту. Он просто пожал плечами.
— Говорить правду — не измена. Ученики школы будут иметь на нее зуб. Они захотят уничтожить ее, чтобы доказать свою силу. И я не уверен, что у этого нежного цветка есть все необходимое, чтобы пройти обучение здесь.
Его слова разожгли пламя глубоко внутри меня. Жар разлился по венам.
— Вы совсем ничего не знаете обо мне, Ваше Величество. Вы не представляете, что я уже пережила. Я сильнее, чем вы можете себе представить.
Что-то вспыхнуло в карих глазах Короля Терры, но он быстро овладел собой.
— Может, и так. Но ты делаешь моего сына слабым.
Он перевел взгляд на Атласа.
— Тебе следовало усвоить уроки, которые я пытался тебе преподать. — Его взгляд опустился на наши соединенные руки. — Но вижу, ты уже попался на эту удочку.
— Она моя суженая, — процедил Атлас сквозь зубы.
Король Терры покачал головой.
— Она станет орудием твоего уничтожения, и я устрою пир по случаю твоего падения. Потому что слабак не продолжит мой род.
— 17-
Голоса из телевизора разносились по гостиной, но мой взгляд продолжал блуждать по коридору. Будто, если я буду смотреть в ту сторону, то каким-то образом смогу увидеть Атласа.
Феникс наклонился вперед на диване, прижавшись губами к основанию моей шеи.
— Ты в порядке?
— Он не выходил из комнаты с самого ужина. — И прошло уже несколько часов. Это было не похоже на Атласа. У меня от страха скрутило живот.
Я знала, что Король Терры не был хорошим человеком. Я знала, что он был совершенно ужасен. Но увидеть его мрачность и жестокость воочию было совсем другим. И теперь я не могла не беспокоиться, что некоторые из его слов нашли отклик в голове Атласа.
Феникс и Кай переглянулись.
— Ему нужно время после стычки с отцом, — объяснил Кай.
Все они по-разному решали свои проблемы. Ривен ушел, как только ушел его отец, бормоча что-то о том, что ему нужно что-то сделать. Феникс отправился обследовать периметр школы, чтобы проверить, не проникли ли какие-нибудь агенты Сети. Кай спросил меня, не хочу ли я пойти с ним пообниматься. Но Атлас? Он хранил каменное молчание.
Я ненавидела стену, которую он воздвиг между нами. Физически он был рядом, но мысленно — за миллион миль отсюда. И мысль о том, что он чувствует себя одиноким, была почти невыносимой.
Я вскочила на ноги, но прежде чем я успела выйти из комнаты, Феникс схватил меня за руку.
— Эй, куда ты?
Я оглянулась на него и Кая.
— Не хочу, чтобы Атлас чувствовал себя одиноким.
— Щеночек…
Я оборвала Кая, покачав головой.
— Если ему не нужна моя компания, он может послать меня к черту. Но я предпочту, чтобы на меня накричали, чем чтобы он чувствовал, что рядом с ним никого нет.
Феникс отпустил меня.
— Он на тебя не накричит.
Я не была так в этом уверена. Хотя Атлас и был моим добрым гигантом, он мог укусить в ответ, когда это было необходимо. И я знала, что не всегда хорошо справляюсь с тем, когда кто-то вторгается в зону моего сосредоточения.
Я направилась к лестнице, в животе у меня все переворачивалось, когда я поднималась по ступенькам. Я прислушивалась к любым признакам жизни, приближаясь к его спальне. Но там ничего не было.
Остановившись перед дверью в комнату Атласа, я напрягла слух, чтобы услышать хоть что-нибудь, даже скрип половицы. Единственное, что мне удалось расслышать, — это тихие звуки телешоу внизу.
Сделав глубокий вдох, я постучала. Ответа не последовало.
Я потерла ранку на внутренней стороне щеки. На долю секунды я подумала о том, чтобы спуститься вниз, но потом отказалась от этой идеи. Вместо этого я медленно толкнула дверь.
В комнате было темно, только слабый лунный свет проникал сквозь окна. Я едва могла разглядеть большую фигуру на кровати с балдахином в центре комнаты. Я замерла. На мгновение мне показалось, что Атлас спит. Но я смогла разглядеть только белки его глаз.
Я тихо закрыла за собой дверь и направилась к кровати. Не сказав ни слова, я забралась на нее и прижалась к Атласу. Несколько мгновений он не реагировал.
От его безразличия мое сердце разрывалось на части. Затем он обнял меня, притягивая к себе.
Я глубоко вдохнула, позволяя запаху сосен и мха наполнить ноздри.
— Прости, что сегодня был такой паршивый день.
Он хмыкнул.
Я улыбнулась ему в грудь.
— Думаю, ворчание лучше, чем ничего.
Атлас вздохнул.
— Он может причинить тебе боль. Вероятно, он попытается. Просто потому, что знает, что это выведет меня из себя.