У меня в животе образовался комок.
— Ты не доверяешь Куинси?
— Я этого не говорю. Чем меньше мы будем говорить об этом за пределами нашей связи, тем меньше шансов, что информация попадет не в те руки. Если кто-то подумает, что Куинси что-то знает, Сеть может подвергнуть его пыткам за эту информацию.
— Думаю, меня сейчас стошнит.
Атлас обнял меня и бросил на Феникса испепеляющий взгляд.
— Это действительно было необходимо?
Феникс не выглядел ни в малейшей степени уязвленным.
— Аура не хочет, чтобы с ней нянчились. Она хочет знать правду.
Я выпрямилась в объятиях Атласа.
— Он прав. Даже если мне это не нравится.
Атлас поцеловал меня в макушку.
— Мы можем найти способ поговорить с Куинси по-тихому.
Феникс что-то пробормотал себе под нос.
— Слишком много жирного для такого раннего утра, — проворчал Кай. — Можем мы хотя бы перекусить, прежде чем погрузимся в депрессию?
Мой желудок заурчал в ответ.
— Видите? Щеночек со мной согласна.
— Она с тобой не согласна, она ничего не ела со вчерашнего завтрака, — парировал Атлас.
Я теребила подол ночной рубашки.
— Со вчерашним делом разобрались?
Я не была уверена, как мне следует спрашивать, избавились ли от тела и сообщили ли об этом соответствующим людям.
Феникс сжал челюсти.
— Да. С ним разобрались, и Экера ввели в курс дела.
Атлас потер напряженные мышцы на моих плечах.
— Еще больше королевской гвардии отправлено патрулировать кампус.
— Это принесет много пользы, поскольку мы не знаем, кому можем доверять, — пробормотал Кай.
Я ущипнул себя за переносицу.
— Думаю, у тебя правильные мысли. Давайте поедим, прежде чем начнем. Пожалуйста?
Атлас поцеловал меня в шею.
— Собирайся, встретимся внизу.
— Спасибо.
Как только парни вышли из ванной, я вздохнула с облегчением. Слишком много энергии альфа-самцов в маленьком пространстве. Я повернулась к раковине и сосредоточилась на своих утренних делах. Когда я вошла в комнату Атласа, он уже ушел. Должно быть, он где-то прихватил запасную зубную щетку, почувствовав, что мне нужно время, чтобы привести мысли в порядок.
Я поспешила переодеться в новую форму, надеясь, что эта не будет разорвана в клочья сумасшедшим убийцей и моей собственной истерикой после убийства. Я заметила свою школьную сумку, которую, должно быть, кто-то принес для меня из леса. Перекинув ее через плечо, я направилась в холл.
Когда я спустилась по лестнице, меня заключили в объятия. Запах соленого воздуха наполнил мои чувства.
— Скучал по тебе, — сказал Кай, уткнувшись носом мне в шею.
Я не смогла сдержать смех.
— Я отсутствовала всего десять минут.
— И я ненавидел каждую секунду этого.
— Не мог бы ты дать девушке подышать свежим воздухом? — Феникс закатил глаза.
Кай приподнял бровь.
— Не думаю, что я пропустил то, что ты несколько раз посмотрел на часы.
Феникс покраснел.
— Я не хотел, чтобы мы опоздали.
— Конечно, — ответил Атлас.
Дверь открылась, и мой взгляд переместился на фигуру, входящую в общежитие. Ривен выглядел ужасно. Под глазами у него залегли темные круги. Его одежда была помята. А волосы торчали во все стороны.
В прихожей повисла гробовая тишина, пока Ривен не заговорил.
— Могу я поговорить с тобой, Аура?
— Нет, — рявкнул Феникс.
Я положила ладонь на руку Феникса.
— Все в порядке.
— Нет, это не так, — проворчал Кай.
Я покачала головой, а затем снова сосредоточилась на Ривене.
— Говори все, что тебе нужно. У меня нет секретов от Феникса, Кая и Атласа.
Ривен кивнул, с трудом сглотнув.
— Прости. Я совершил миллион ошибок, думая, что защищаю тебя. Но ты была права. Я лишил тебя возможности выбора. Теперь это прекратится. Что бы ты ни хотел узнать, я — открытая книга. Что бы тебе ни понадобилось, я здесь.
Его ледяные глаза горели страстью.
— Я хочу этой связи, Аура. Знаю, ты, наверное, думаешь, что я этого не хочу. Но это так. Мне это нужно. Больше, чем мой следующий вздох.
Я уставилась на него.
— У тебя есть девушка.
Я не была уверена, почему именно это пришло мне в голову после всего, что открылось вчера. Может быть, просто нелепость того факта, что Ривен говорил, что хочет меня, но все еще был увлечен другой девушкой.
Глаза Ривена вспыхнули.
— Черт. Аура. Я не… мы не… — Он прерывисто вздохнул. — Мы с Евой никогда по-настоящему не были вместе. Только не так. Мы друзья, которые знали, что нашим родителям было бы легче с нами, если бы мы притворялись, что ходим на свидания. Я забочусь о ней и всегда буду заботиться. Но не так.