Феникс застыл рядом со мной.
Я протянула руку и переплела свои пальцы с его.
— Он делает это только для того, чтобы вывести тебя из себя.
На лице Феникса дрогнул мускул.
— Мне не нравится, что он даже дышит с тобой одним воздухом.
— Не думаю, что мы будем пользоваться одним и тем же кислородом, это подвергнет меня риску.
— Ты не собираешься остановиться, чтобы поздороваться, брат? — нараспев позвал Эйден.
Он стоял рядом с другим парнем, с которым я его иногда видела. Эйден мог скрывать свою ненависть и насмешки, когда хотел, но его друг не делал ничего подобного. Враждебность волнами исходила от него, царапая мою кожу.
Ривен замедлил шаг, когда мы уже собирались пройти мимо них.
— У Феникса нет на тебя времени, но меня можно убедить сделать крюк.
В его словах был какой-то намек, от которого глаза Эйдена вспыхнули огнем.
Ривен ухмыльнулся.
— Самообладание, самообладание, самообладание.
Эйден на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их, пламя погасло.
— Я бы не прочь пройтись с тобой, Ривен, но, думаю, было бы намного веселее сделать это с Аурой. — Он позволил своему пристальному взгляду блуждать по моему телу. — Завтра первое занятие по боевым искусствам. Хочешь пригласить меня в напарники?
Феникс рванул вперед, прижимая Эйдена к стене.
— Только тронь хоть волосок на ее голове, и я прикончу тебя.
Эйден только рассмеялся.
— Она должна стоять на своих ногах. Ты не можешь сражаться за нее во всех битвах. — Что-то промелькнуло в глазах Эйдена. Какое-то нездоровое возбуждение.
От этих эмоций меня затошнило, но он был прав. Ребята не всегда могли заступиться за меня. Никто не стал бы уважать меня, если бы они делали так постоянно.
Я положила руку на спину Феникса.
— Мы опаздываем.
Я произнесла эти слова так, будто Эйдена вообще не существовало. Он получил заряд внимания, которое привлекли к нему его выходки. Прямо как избалованный ребенок.
Он впился в меня взглядом, когда я повернулась и направилась по коридору, не дожидаясь, пока ребята последуют за мной. Мои охранники, Иган и Карн, немедленно последовали за мной. Несколько секунд спустя Ривен и Феникс поспешили за мной.
Ривен улыбнулся мне. От этой улыбки у меня внутри все перевернулось. Она была самой широкой, какую я когда-либо видела у него, и от этого его глаза сверкали в лучах полуденного солнца.
— Ты гений.
— Очевидно, — сказала я со смехом. — Но почему ты только сейчас до этого додумался?
Он обнял меня за плечи.
— Не думаю, что угрозы или пинки под зад когда-либо ставили Эйдена на место так сильно, как то, что ты только что проигнорировала его.
Феникс изучал меня, пока мы шли.
— Как тебе это удалось?
Мы поднялись по лестнице в библиотеку, и я взглянула на Феникса.
— Ему это нравится.
— Что?
— Любое внимание, которое ты ему оказываешь. Эйден срывается на твоем гневе и жестокости. Я думаю, если мы все притворимся, что его не существует, он оставит нас в покое.
Феникс что-то промычал, будто обдумывал это.
Ривен открыл дверь в библиотеку и придержал ее для нас.
— Думаю, что не обращать на него внимания — правильная игра, но я не уверен, что он так легко сдастся. Он слишком сильно ненавидит Феникса.
В глазах Феникса вспыхнула боль. Он уже потерял сестру. Должно быть, его убивали разногласия с братом.
Я обхватила Феникса руками и крепко прижала к себе. Он обнял меня, упираясь подбородком мне в макушку.
— Я в порядке.
— Нет, это не так. Но это понятно.
— Люблю тебя, Аура, — прошептал он хрипло голосом.
Я позволила словам кружиться вокруг, окутывая меня своим теплом.
— Я люблю тебя. Больше, чем ты можешь себе представить.
— Я действительно знаю. Я чувствую это каждый день.
Я еще крепче прижалась к нему, но, когда это сделала, то мельком увидела Ривена, на лице которого было написано такое страстное желание. Чувство вины скрутило мой желудок. Я не хотела причинять Ривену боль, но и представить себе не могла, что вот так потеряю бдительность рядом с ним. Пока нет.
Куинси заерзал на месте за длинным столом в дальнем конце библиотеки. Мы несколько часов корпели над книгами, но ничего особенного из этого не вышло. Феникс и Ривен час назад ушли на собрание персонала, на котором должны были присутствовать в качестве ассистентов преподавателей.
Но мои охранники по-прежнему стояли на страже, держась на почтительном расстоянии. Иган вертел головой, но Карн выглядел так, будто мог упасть в любой момент. Мне стало немного не по себе. Я была уверена, что они привыкли к гораздо более волнующим вещам, чем слежка за мной во время урока.