Я теребила салфетку, лежавшую у меня на коленях.
— Джанин старалась. Она действительно хорошо готовит. Но я так и не смогла освоиться.
— Ты хочешь сказать, что чуть не сожгла городской дом, — пробормотал Ривен.
Я перевела взгляд на него.
— Как ты узнал?.. — Я замолчала, когда Ривен одарил меня робкой улыбкой. — Ты был сталкером, не так ли?
Он пожал плечами.
— Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Как думаешь, кто предотвратил распространение пожара на плите?
Я уставилась на него, разинув рот.
— Сколько раз ты вмешивался в мою жизнь?
— Слишком много, чтобы сосчитать.
— Даже не знаю, должна ли я поблагодарить тебя или отшлепать. — Это должно было вывести меня из себя, эта молчаливая и скрытная сила в моей жизни. Но вместо этого я почувствовала облегчение. В детстве я столько раз чувствовала себя одинокой, столько всего давило на мои плечи. Но, по правде говоря, я никогда таким не была одинока.
В моей голове прозвучал смешок Ривена, и я несколько раз моргнула, пытаясь понять, смеялся ли он на самом деле. Но прежде чем успела что-либо сказать, он наклонился и коснулся губами моих губ.
— Я голосую за то, чтобы поблагодарить меня.
Раздался стук в дверь, и Кай вскочил на ноги.
— Я открою.
Вспышка раздражения расцвела во мне. Мне понравился маленький пузырь, который мы создали сегодня вечером, ощущение нормальности. Я не хотела, чтобы этот пузырь лопнул из-за того, кто бы здесь ни был.
Из прихожей донеслись приглушенные голоса, и мгновение спустя Кай появился снова, ведя за собой Куинси.
Тот оглядел комнату.
— Извините, что прерываю ваш ужин.
Пожилой мужчина выглядел измученным, будто не выспался, и я сразу почувствовала себя виноватой за то, что попросила его уйти.
— Садись. Могу я принести тебе тарелку?
Он покачал головой.
— Я поел в поезде. Но я хотел сразу же приехать сюда, потому что кое-что нашел.
Ривен мгновенно вскочил на ноги, жестом призывая к тишине. Феникс сразу понял, что он имеет в виду, и начал говорить.
— Спасибо, Кью. Я правда надеялся, что ты сможешь узнать больше об истории Пепла. Думаю, эта книга станет прекрасным подарком моему отцу на день рождения.
— О, да, конечно. Рад помочь. — Куинси растерянно огляделся по сторонам, но продолжил подыгрывать. — Я нашел расшифровки родословной, на которые вы надеялись, и несколько великолепных рисунков, изображающих Королевство Пепла, сделанные много веков назад.
Ривен достал из кухонного ящика какой-то электронный прибор и включил его, пока Феникс и Куинси продолжали разговаривать. Он пробежался им по всей кухне, остановившись только тогда, когда запищал холодильник.
Он нахмурился и ощупал верхнюю часть прибора. Мгновение спустя он вытащил маленькое круглое устройство и наступил на него ботинком.
Затем Ривен прошел по комнатам, расположенным по обе стороны от кухни. Когда он вернулся, в его руке было еще одно раздавленное устройство.
— Их уже два.
Атлас низко рыкнул.
— Нам нужно просканировать все комнаты перед сном.
Кай кивнул.
— Эти ублюдки обнаглели.
— Сеть, очевидно, внедрилась в охрану, — сказал Феникс. — Нам нужно внимательно следить, не ведет ли кто-нибудь себя подозрительно.
— Подслушивающие устройства? — спросил Куинси.
— Да, — ответил Ривен, выбрасывая измельченные кусочки в мусорное ведро. — Это становится обычным явлением.
— Я рад, что ты нашел их до того, как я открыл свой большой рот.
Ривен опустился на стул, придвигая его поближе ко мне.
— Что ты нашел?
Куинси оглядел стол.
— Вы исцелили Ауру, когда в нее стреляли, не так ли? Тогда и образовалась связь?
На мгновение все замолчали, но в конце концов ответил Кай.
— Ты знаешь, что партнеры могут помочь друг другу исцелиться.
— Знаю, но я нашел несколько старых текстов, которые проливают свет на вашу ситуацию. Когда эфирная связь образуется в ситуациях экстремального стресса, она может стать более…
Феникс выпрямился на стуле.
— Какой?
Куинси повернулся ко мне.
— В последнее время ты не замечала за собой каких-нибудь дополнительных способностей? Может быть, чувствуешь, что чувствуют партнеры по связи, или даже слышишь, о чем они думают?
У меня отвисла челюсть.
— Как ты узнал?
Ривен застыл рядом со мной.
— Ты можешь слышать, о чем мы думаем?
Я покачала головой.
— Не совсем. Вчера, клянусь, я услышала, как ты вздохнула у меня в голове, когда я сказала, что откажусь от тренировок, если это будет слишком тяжело. Я как будто почувствовала твое облегчение. И сегодня вечером я почувствовала, как Атлас смутился, когда мы заговорили о его стряпне, а тебя позабавило, что я догадалась о твоих сталкерских наклонностях.