— А что? Если бы только имелся трансформатор, чтобы уменьшить напряжение… хотя бы реостат и катушка, и можно было скомбинировать… — согласился Боб. — Но опять-таки, как его незаметно снять со столба?
— Идея! — воскликнул Рудольф.
— Ну?
— В Нью-Йорке до черта трансляторных радиостанций….
— Да вот тут недалеко, за углом, студия, — отозвался Боб. — Я там в прошлом году устанавливал оборудование.
— Прекрасно! Там наверняка есть запасные громкоговорители.
— Конечно. В кладовой всегда штук пять найдется.
— Мы украдем один.
— Украдем?
— Экспроприируем. Устроим налет на студию. Технику револьвер ко лбу и…
— Понял, — Боб сразу взялся за дело. — Шоферу скажем ждать, а сами прямиком в студию. Там и трансформатором разживемся, а не окажется запасного, со стенки снимем.
Условиться с водителем, приготовить оружие и превратить бумажники в импровизированные маски было делом трех минут. А через пять минут Рудольф, Боб и Владимир уже стояли в приемной «Музыкальной радиостудии полинезийских мотивов»…
Клерк принял их по одежке, и его общее впечатление касательно общественного положения наших товарищей было, по правде сказать, не очень благоприятным: служащего шокировало, разумеется, что в столь позднее время эти неизвестные джентльмены позволили себе явиться запросто, не в вечерних туалетах.
— Что вам нужно? — процедил он сквозь зубы, не проявляя особого любопытства.
— Мы хотим видеть господина директора студии, — вполне вежливо ответил Рудольф, отдав почтительный поклон.
Такой ответ очень удивил и даже возмутил достойного лакея своего хозяина. Он обиженно надул губы.
— Разве уважаемые джентльмены не знают, что господин директор принимает только днем и никак не позже шести часов?
— Мы не знали… — стал оправдываться Рудольф и хотел было пуститься в объяснения, но клерк не дал ему договорить.
— Для этого с той стороны дверей висит табличка, — сообщил он. — Если вам надо поговорить с господином директором или с господином личным секретарем господина директора, я могу записать вас в очередь на послезавтра, — и, милостиво кивнув головой, клерк придвинул к себе блокнот. — Зайдите послезавтра в одиннадцать часов…
— Но нам надо видеть господина директора непременно сегодня, сейчас… — настаивал Рудольф.
— Вы сами должны понимать, что это невозможно.
— Тогда техника станции, — вмешался в разговор Боб. — Нам все равно.
— То есть как это «все равно»? — снова возмутился клерк.
— Разве господин директор и техник — одно и то же? По какому вы, собственно, вопросу?
Бобу успел надоесть этот вежливый диалог. По правде сказать, он давно уже примерялся заехать в рожу господину клерку. Он мигнул Владимиру, ставшему у дверей во внутренние помещения, а сам навис над столом, за которым сидел господин клерк.
— Вопрос наш состоит вот в чем, хайло, — тихо сказал он, отбросив уважительный тон. — Ты сейчас приведешь сюда техника… — при этом он вытащил из кармана здоровенный браунинг и дунул в ствол, словно расчищая дорогу для пули.
Поставленный таким образом вопрос, очевидно, удивил клерка, поскольку он даже спустил на пол ноги, лежавшие на спинке соседнего кресла. Сам внешний вид огнестрельного оружия оказался прекрасным воспитательным средством и сразу отразился на его поведении. Он почтительно поклонился посетителям, хоть они были и не в вечерних костюмах, и льстиво осведомился:
— Джентльмены имеют какое-то личное дело к технику?
— Не столько к технику, сколько к ключам от его кладовой, — уточнил Боб.
Это вполне удовлетворило любопытство клерка. Он счел своим долгом проинформировать уважаемых посетителей, что господин техник на смене и позвать его в приемную означает прервать работу станции. Не угодно ли джентльменам самим пройти к нему: это третья комната по коридору, слева, с надписью «Посторонним вход воспрещен».
Бобу окончательно надоели долгие разговоры. Он взял господина клерка за грудки и немного встряхнул.
— Не будете ли вы так добры дать нам ключи от кладовой? — объяснил он свой поступок. — Мы не располагаем временем для поисков комнаты техника. Надеюсь, все ключи хранятся здесь, в конторе?
На сей раз клерк мгновенно понял Боба, и, не мешкая, достал ключи из сейфа.
— От кладовой вот этот, большой, — заискивающе сказал он. — Но сделайте одолжение, напишите расписку, что я оказал вам сопротивление и отдал ключи только под угрозой оружия… Это просто справка для полиции. Я думаю, вы не станете причинять вред лично мне?