- Вы забрали все, что у меня было с собой, - нахмурилась воительница, - неужели, вам этого мало? Откуда мне взять денег?
- Ну, хорошо, - фыркнул купец, протягивая нужный, заранее приготовленный, свиток.
Элиана взглянула на свиток: заклинание довольно сложное, а она уже несколько лет не практиковалась в магии. Кроме целительских заклинаний, она больше ничего не использовала. После того раза, она боялась применять какие-либо другие заклинания. У девушки не всегда получалось контролировать свою силу и из-за этого, она боялась сделать хуже Дикину, но другого выхода не было. Асаби стоял рядом, сложив руки (если можно их было так назвать у человекоподобных ящериц) на груди, недоуменно наблюдал за воительницей и не понимал, в чем загвоздка. Наконец, Элиана решилась и прочла свиток. К счастью, заклинание произвело правильный эффект, и девушка вздохнула с облегчением, заметив, как медленно пробуждается ее друг.
- Ой, спасибо, спасибо! – с радостным воплем кобольд вцепился в Элиану.
- Ты в порядке? – взволнованно спросила девушка, оглядывая барда.
- Да-да, только немного не обычно. Дикин еще ни разу так долго не стоял на одном месте. Однажды старый хозяин произнес одно заклинание и Дикин долго стоял на месте. Старый хозяин говорил, что Дикин очень много бегает, и это его раздражало.
- Тимофаррар парализовал тебя?
- Да, но это было не так долго, как сейчас, - кобольд оглянулся по сторонам и приблизился к сидящей на корточках воительнице, зашептав на ухо. – А что нам теперь делать с той леди? Она ведь может снова превратить нас в статуи, когда мы ее встретим.
- Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем, - ободряюще улыбнулась Элиана.
- Теперь довольна? – раздался рядом насмешливый голос асаби.
Радуясь возвращению друга, девушка совершенно забыла о работорговце.
- Что вы делаете здесь, в этом заброшенном городе? – поинтересовалась воительница, поднимаясь с корточек. Ее вдруг осенило: с чего бы этим существам копаться в древних развалинах?
- Легенды о летающих городах давно ходят среди племени асаби. Некоторые из них были найдены, и созданы новые империи. Я бы тоже создал такую империю, чтобы все жители пустыни боялись меня.
- Он говорит, как старый хозяин, - испуганно произнес кобольд, дергая девушку за рукав. – Он тоже хочет власти.
- Три луны назад, мой приятель поведал мне, что нашел в песках шпили летающего города Андрентайда. Естественно, я убил его и прибыл со своими рабами сюда, - усмехнулся Аштара.
- Боюсь тебя разочаровать, но за этим городом охотиться еще и Юродис, - хитро прищурилась девушка. – Если хочешь прибрать всю власть этого города себе, тебе придется помочь нам.
- Возможно, - задумался работорговец. – Но я еще подумаю. А вот у тебя выбора нет: ты будешь служить мне. Твоего маленького друга это тоже касается.
- Что ты хочешь?
- Мы только начали наши исследования, как из-за толчков попали в ловушку. Здесь хранятся несказанные богатства, и если я уйду без них, то мои враги присвоят их себе.
- Разве я похожа на того, кто роется в чужих гробах в поисках золота? – удивилась Элиана.
- У меня есть рабы, которые откапывают мне эти сокровища. Ты мне нужна для другого. Сокровища охраняют стражи. Ты должна их устранить, чтобы мои рабы продолжили работу. Там десять стражей-големов.
- А что будет потом, когда я выполню твою просьбу?
- Мы можем поговорить о вашей свободе.
Воительница неуверенно кивнула. Похоже, это вся помощь, которую можно ждать от этого купца. По крайней мере, не придется больше носить ошейник… Если, конечно, он сдержит свое слово.
***
Убить големов оказалось не самой сложной задачей – гораздо сложнее оказалось их искать, бродить по многочисленным закоулкам брошенного города. Дикин всю дорогу то и дело вцеплялся в девушку, как только начиналось землетрясение. Сколько воительница не убеждала его в том, что город сразу весь не обвалится на них, кобольд все равно каждый раз трясся в ожидании, что на него обрушится потолок.
Купец асаби сдержал свое слово. Только вот освобождать от ошейника Элиану пока не спешил, оправдываясь, что это в целях его безопасности. Зато теперь девушка могла свободно передвигаться по городу. Осталось лишь найти три сферы, открывающие доступ к главному залу храма Ветра, про который говорил голем-страж.
В восточной части города располагалась библиотека, в которой был скрыт Ветер Мудрости – одна из сфер храма. Впервые воительница встречалась с такой магией: всего лишь открыв книгу, спутники переместились в ее историю. Пришлось изрядно побегать от одной истории в другую. Да еще и переписывать их. К счастью, рядом был кобольд-бард, у которого фантазия на хороший конец истории так разыгралась, что Элиана еле успокоила воодушевленного друга. Тем не менее, эти старания не прошли без пользы: сфера оказалась у них.
На севере располагалась Башня Склепа, в которой скрывалась сфера Мертвого Ветра. Никогда еще в своей жизни девушка столько не сражалась. Тем более со столькими мертвецами. Каждый этаж просто кишел ими.
В западной части Андрентайда находилась Башня Мастеров Таинств, располагающая последней сферой – Темный Ветер. После Башни Склепа Элиана думала, что хуже уже быть ничего не может, но ошиблась. В этой башне был настоящий лабиринт, и Дикин даже несколько раз просил девушку о привале. Воительница и сама была измучена всеми испытаниями, которые прошла, но она понимала, что задерживаться нельзя. С каждым часом землетрясение становилось еще ощутимее, и это только подкрепляло мнение Элианы.
Наконец, добыв все три сферы, спутники добрели до храма. Девушка, чувствуя, что ноги ее почти не держат, все же решила остановиться на привал. В храме было спокойно. Хоть он и располагался в лагере асаби, похоже, они не очень жаждали заглянуть сюда.
Пока Дикин разбирался в своей сумке, Элиана пыталась заснуть, прислонившись к каменной стене храма. Воспоминания то и дело возвращали ее на несколько дней назад, к моменту смерти Дрогана. Она думала, что могла что-то изменить, спасти его. Силой втащить в этот портал. Что она теперь будет делать без него? Как вернется в школу? Как расскажет остальным, что Мастера Дрогана больше нет?
- Элиана, - рядом раздался тихий голосок кобольда, вырывая воительницу из грустных дум.
Бард присел рядом и понимающе поглядел на девушку. Похоже, по ее виду было понятно, о чем она думала.
- Он был хорошим гномом, раз сумел воспитать такую героиню, - ободряюще улыбнулся кобольд. – Дикин хочет и о нем написать. Только не знает, что именно.
- Это хорошая мысль, Дикин, - на лице воительницы появилась грустная улыбка. – Его должны запомнить. Дроган был настоящим героем. Как только мы покончим с Юродис, я расскажу тебе все о Дрогане, и ты напишешь самую лучшую книгу.
- Дикин боится, - признался кобольд. – Ты, в самом деле, думаешь, что мы сможем остановить эту медузу?
- Конечно, сможем. Никогда не нужно отчаиваться, даже в самых безнадежных днях – мне так всегда говорил Дроган. Правда, я его не всегда слушалась. Теперь жалею. Я не верю Юродис. Дроган никогда меня не обманывал, и если бы узнал что-то о моем происхождении, обязательно сказал бы.
- Злая ведьма хотела поссорить тебя с гномом.
- И ей это никогда не удастся, - решительно заявила Элиана. – Попробуй немного отдохнуть, и отправимся дальше.
Дикин молча кивнул и свернулся клубком на подстилке возле девушки. Через несколько минут, она услышала, как рядом уже сопели, а вот ей никак не удается уснуть.
***
Занятая разными мыслями, Элиана даже не заметила, как провалилась в сон. Весь отдых занял у спутников не больше трех часов. К этому времени толчки в городе усилились, и девушка поняла, что пора торопиться. Добираться до Юродис оказалось непросто. И почему воительница никак не может привыкнуть, что в этой жизни ничего легкого не бывает? Особенно, если дело касается спасения мира. Ведьма все-таки наставила везде своих ловушек, что намного затруднило передвижение спутников. Но ненадолго…