Комиссар улыбнулся. Он ждал такого предположения.
— Разумеется. Сейчас есть ультрасовременные технические средства, позволяющие устроить подобное похищение. Но мы по ряду причин отметаем такую вероятность.
— Представив себе, сколько денег можно получить за это сокровище и какие заветные мечты осуществить благодаря этим деньгам, любой человек способен прельститься и сделать то, что ему никогда бы и в голову не пришло в нормальных условиях, — сказал Виктор.
— Перетц — высокопоставленный раввин.
— Священнослужители тоже совершают кражи. Они живые люди, а человек слаб, — отрезал английский ученый, роясь в кармане пиджака в поисках пакетика с арахисом, купленного в аэропорту Бен-Гурион.
При мысли о воровских наклонностях себе подобных у него вдруг пробудился аппетит.
— Господин Боско, неужели вы всерьез считаете, что один из самых уважаемых раввинов страны, человек, отстаивающий идею мира с палестинцами даже после того, как на него было совершено покушение, из-за которого он на всю жизнь прикован к инвалидной коляске, восьмидесятипятилетний старец способен, будто заправский атлет, с быстротой молнии выбежать с пергаментом из Национальной библиотеки, не оставить никаких улик, а потом вернуться с какими-то фантасмагорическими объяснениями? Я вас умоляю!
Боско покраснел. Правда, ему тут же пришло в голову, что старик мог находиться под воздействием какого-то наркотического вещества, но он предпочел не продолжать полемику.
Уже в отеле Джулия связалась по компьютерной сети с А. Профессор не хотел даже слышать о хакере. По крайней мере, в этот момент.
— Послушай, Виктор, хватит подозрений! Мы одна команда, надо действовать сплоченно! — возмутилась Джулия.
«Великий А» восседал за столом, уставленным аппаратурой и остатками пиццы, перед подносом с итальянскими деликатесами. Свернувшаяся рядом на кипе бумаг кобра дремала, пригревшись под светом настольной лампы.
— Приятного аппетита! — сказала Джулия.
— Спасибо! Я тут нанял нового повара-итальянца. Он был шеф-поваром казино «Монте-Карло». Его феттучини[6] с соусом песто просто восхитительны. Тебе надо попробовать.
К Боско приглашение явно не относилось.
— С удовольствием. Но только когда ты уберешь с моих глаз эту тварь, — не смогла сдержать отвращения агент Сальдивар.
— Да она же безобидная! Я ее с детства воспитываю, — вступился за кобру А.
— Ну, что ты там выяснил насчет похищения манускрипта? — предпочел сменить тему Виктор.
— Сперва я должен вам сообщить, что в украденной рукописи Ньютон указал дату конца света: 2060 год. Он вычислил ее, основательно изучив Библию. А Ньютон, между прочим, не был шутником. Скорее наоборот.
— Дорогой А, нам нужны факты, а не домыслы.
— В Национальной иудейской библиотеке Иерусалима довольно много рукописей английского ученого. Они были обнаружены в 1930 году. Какой-то человек приобрел их и подарил библиотеке.
— В биографии Ньютона есть что-то для нас полезное?
— Думаю, да. Но это уж вам решать. — Хакер расплылся в улыбке и стал похож на скульптуру мифологического чудовища. Только он был не каменный, а живой.
Виктор и Джулия приникли к экрану, на котором появились биографические данные английского гения.
Родился 4 января 1643 года в селении Вулсторп в 150 километрах к северу от Лондона.
Начальную школу посещал в Грэнтеме. Жил в доме аптекаря Уильяма Кларка, у которого была личная библиотека. С падчерицей Кларка у Ньютона завязался роман, первый и последний в его жизни.
В Грэнтеме Ньютон изучал латинский язык и начал изучать Библию.
Когда его мать овдовела во второй раз, Исааку пришлось бросить школу; дальнейшим его обучением занимался старый слуга семейства Ньютонов.
Родные хотели, чтобы Исаак работал на семейной ферме, но его такая перспектива совершенно не привлекала. Он увлеченно мастерил игрушечную водяную мельницу с жерновами и шлюзом, а овцы тем временем забредали на соседское поле. Он пренебрегал своими обязанностями фермера и подкупал слуг, чтобы они вместо него торговали за прилавком в базарные дни, а Исаак тем временем мог читать и заниматься исследованиями.
В 1661 году он получил стипендию для бедных студентов в Кембриджском колледже Святой Троицы. Жил он тогда на деньги, которые давала ему мать, и на то, что удавалось заработать, оказывая разные услуги богатым студентам.