Церковь имела прямоугольную форму. Слева и справа располагались многочисленные скамейки, а впереди возвышался некий алтарь с престолом. На престоле располагалась какая-то книга, будоражившая интерес. С момента начала операции пару часов назад, никто из команды ещё не видел книг ни в одном месте по всему Эсхатону, ведь они здесь и не нужны были, ибо всё записано на цифровых носителях. Да чего там — даже в Империи настоящие, бумажные книги уже давно считали антиквариатом. Интерес одолел девушку, и она направилась к алтарю.
Церковь тянулась. Пока Дейнис шла от открывшегося прохода до престола, прошла целая вечность. Атмосфера действительно пугала Дейнис, и она почти начала жалеть, что вообще решила исследовать это странное место. Но вот, она уже стоит около этой книги, на обложке которой красуется название: «Сангвине Деум». Промедлив недолго, она открыла её с первой страницы, но ничего в ней не обнаружила. Возможно, записи были написаны невидимыми чернилами, однако анализ бумаги, подготовленный гидрокостюмом, ничего не дал. Это была книга с абсолютно пустыми страницами. К чему приведет это знамение Дейнис не могла и догадываться.
Наконец она решила удалиться отсюда, прихватив на всякий случай эту книгу с собой. Она очень хотела показать её научному сообществу, когда группа вернётся со своей миссии. Не может быть так, чтобы толстая книга, найденная в таком странном месте, была абсолютна пуста. Тьма давила на сознание, заставляя быстрее спешить к выходу. Он был один — тот, который пробила тварь собой. В эту церковь не было другого прохода. Она была замурована. Но так ли это было на самом деле?
Трупа самого монстра она не обнаружила, что заставило девушку ужаснуться. На полу она обнаружила только темные следы от крови и чёрные ошметки. Скорее всего, монстр просто потерял сознание, но никак не умер, хоть и потерял приличную часть своих мертвых мозгов. Нужно быть настороже.
Она застыла на месте. Откуда-то справа донеслись осторожные шаги. Девушка уже достала пистолет, как вдруг она увидела знакомые фигуры, выходящие из-за угла. Это был Зейд вместе с Эмелис! Они увидели друг друга, и девушки побежали навстречу. Они обнялись, пока парень неодобрительно хмыкнул.
— С вами всё в порядке? — спросила Дейнис, взглянув на парня. Эмелис выглядела весьма жизнерадостной, совсем не такой изнурённой, какой она её запомнила. Зейд же, наоборот, выглядел немного потрёпанным.
— Со мной всё хорошо, а вот Зейд…
Зейд ещё раз хмыкнул, перебив светловолосую девушку.
— Пустяки, — коротко бросил он.
— Так что же случилось? — переспросила Дейнис.
— Когда удар повторился, мы спешили к тебе. Однако потолок этажа, на котором мы находились, пробил мощный поток воды. Он меня снёс, так как я находился ближе к нему, я практически ударился об стену… и если бы не Эмелис, целостность моего гидрокостюма была бы нарушена. Я бы растворился в воде в том же самом месте. Она успела меня поймать и вытащить за пределы комнаты, в которой это всё случилось. В последний момент закрылись эти двери, и отрубился свет. По моей вине наша операция могла бы провалиться… — раскаялся парень.
— Но ведь всё обошлось хорошо. Незачем себя корить, — в очередной раз Эмелис подбодрила его. Весь путь до Дейнис он только и сетовал по этому поводу.
— Ну а ты, Дейнис, что у тебя нового? На наших картах этого этажа твой маячок мелькал тут и там, будто ты от чего-то бежала. И что это за книга в твоих руках, и почему я вижу за тобой пробитую стену с какими-то пятнами на полу?.. — поинтересовалась светловолосая девушка.
Дейнис рассказала им, что произошло с ней с момента входа в системную шину Эсхатона. Рассказала всё в подробностях, без упущения любой детали. Не даром она была одним из лучших исследователей космических простор: точно сдать свою работу, точно рассказать о своих успехах, — это всё было про неё. Услышав такой поток информации, коллеги ещё десять секунд всё осмысляли.
— Подожди. Искусственный интеллект просто… отдал тебе возможность командовать Эсхатоном, затем ты наткнулась на биомеханическую тварь, и потом нашла эту книгу в заброшенной церкви, а когда вышла из неё, то монстра уже не подметила? Что вообще с тобой происходило всё это время? Это звучит слишком фантастично, — по-настоящему удивился парень, и даже поднял брови.
— Всё было именно так. Ладно, неважно, давайте направляться к Вечному сердцу, по пути расскажите, как вы друг друга обнаружили…