Когда они ушли, Эмелис держалась немного поодаль от своих коллег. Она рассуждала об упомянутой Титанической красной акуле. Неужели именно её Сол пытался устранить как проблему вне Эсхатона? Неплохо было бы спросить об этом сам ого Сола, если они вдруг на него наткнутся. Тем не менее, прежний отряд всё-таки восстановился, а значит на данный момент бояться было нечего.
Этим же временем, в системной шине хранитель Эсхатона вёл диалог с андроидом, который пришёл к нему за какой-то целью, и перезапустил его после его отключения.
— И всё же, почему эта девушка называла мой город таким странным названием — Эсхатоном? — недоумевал искусственный интеллект.
— Слово Эсхатон означает «пребывание на краю». Это не конец света, но время, приближенное к нему. Ты ведь, наверное, знаешь, что из всего старого рано или поздно рождается новое. Таким образом, Астро Мегасити станет последним порогом перед самообновлением нашего с тобой родного мира, а в лучшем случае и этого мира тоже. Концом света, если тебе так удобнее. Я донёс людям ещё несколько земных веков назад всю информацию об этом месте, кроме его оригинального названия. Хотел, чтобы наследие твоих основателей запомнилось как что-то, что помогло миру спастись от гибели, которая уже стоит на грани отрезка моей теоремы.
— Последний Эсхатон… Звучит благозвучно, — ответил хранитель, и лицо его ненадолго улыбнулось.
Глава 5: Рекурсия
Многократно отраженные формы. Вечная рекурсия. Бесконечность пути. Два зеркала, что поставлены друг перед другом. Таким предстаёт Вечное сердце. Невозможная, призрачная материя. Вся реальность — в одной структуре. Вся сила — в одном определении. Сила, что поддерживает Вселенную в самом ядре Эсхатона. Нет, это сердце — и есть ядро Эсхатона. Нет, это сердце — есть ядро вообще всего сущего, не только Эсхатона. Та энергия, что даётся красной пирамиде-октаэдру неисчислимо мала, по сравнению с тем, сколько энергии оно может выделить для создания и проживания вечности. Но сейчас Вечное сердце больно, его нужно достать из этой темницы, и вылечить. Тогда вечность будет спасена. Тогда всё будет спасено, и в это верила Эмелис. В это верили все, кому хоть раз в воображении предстал образ неограниченной энергии. Но так ли это на самом деле — действительно ли эта энергия была неограниченной… действительно вечной?
С тех пор, как Эмелис, Зейд и Дейнис вновь соединились в один отряд, они уже подходили к воистину гигантским воротам, расположенным в самом центре Эсхатона. Найти это место не составило труда, когда искин пирамиды-октаэдра начал содействовать операции, а не мешать ходу её выполнения. Всё и все были на их стороне. Проблем не пути не возникало, как и тех безмолвных, но совершенно обезумевших монстров. Весь мир таился в дыхании трех человек этого отряда. Весь страх и вся надежда были дарованы только им одним.
Разделяя обязанности Дейнис, вместе с ней самой, Эмелис пыталась взломать ворота к темнице вечности. На удивление, даже самому искусственному интеллекту Эсхатона этого сделать не удалось. Но они ни на секунду не поникали, хоть и были уже довольно изнурёнными долгим пребыванием на дне океана. Эмелис чувствовала непреодолимое родство с тем, что скрывается, что ждёт её с объятиями по ту сторону ворот. Она чувствовала его, и почти могла ощущать его присутствие физически.
На самих воротах были вырезаны сценические фрески. Вот здесь некое божество создаёт темноту или какое-то пустое место, а другое божество её заполняет бесчисленным количеством планет, звёзд, галактик, заполняет тьму чёрными дырами и квазарами, космической пылью. Неизбежно тратится божественная энергия, но остаётся высшей целью достижение порога, при котором всё живое сольется в одну душу, и растворится в этом красивейшем космосе… Альфараг, в понятии Первородных, это бог, создавший космос и их самих. Останется на долгое время неизвестным действительность его существования, и существование того безымянного божества, что создало тьму. Сейчас же всё это воспринималось как некий миф, легенда, основанная на общей преданности Первородных космосу. В космосе они видели безграничную свободу. Вечное сердце же представлялось для них скорее проклятием, падшим на их души. С силой, скрывающейся внутри Сердца, в один момент они просто не совладали, из-за чего и затерялись в том же безграничном космосе, оставив Эсхатон пустовать. А затем на орбите Земли, тогда ещё молодой, и с голубыми океанами, по какой-то причине, связанной с Вечным сердцем, корабль упал именно в то место, в котором он сейчас и находится, образовав после себя разлом, который потом был замурован из-за многочисленных землетрясений.