— Это… вполне объясняет ваше быстрое реагирование… А что насчёт вашего хвоста в виде гражданских и военных кораблей? — поинтересовалась девушка.
Судно Императора готовилось к ещё одному моментальному перемещению. Эта технология очень молода, и разработали её только несколько недель назад, то есть пока Эмелис всё ещё находилась в Эсхатоне по меркам реального мира. Именно поэтому для внедрения системы новых двигателей старый «Голиаф» полностью переработали и усовершенствовали в «Голиаф II», из-за чего он стал лишь более громоздким. Новые инновации всегда удивляли девушку, ведь доныне все космические путешествия осуществлялись только при содействии кротовых нор, создаваемых космическими кораблями и их особыми генераторами. Кротовые норы сокращали расстояние между станциями в десятки, сотни раз. Например, судна на Второй станции, находящейся от Солнечной системы на расстоянии в двести сорок световых лет, доходили до неё буквально за пятнадцать дней. Даже это было невообразимо для девушки, а дис-двигатели стали для неё ещё более невообразимым открытием.
— Этот «хвост», как вы выразились, — это корабли, которые попали под влияние дис-двигателя, и переместились в пространстве вместе с «Голиафом II». Не беспокойтесь, на всех гражданских кораблях сейчас находятся лишь туристы, которые сами захотели, во-первых, посмотреть на корабль Императора, а во-вторых, посмотреть на мёртвую Солнечную систему в наши дни. Военные корабли нужны не для защиты «Голиафа II», ибо он вполне может защитить себя сам. Нужны они для защиты туристических и купеческих кораблей, — пояснил Адам.
«Такое вооружение нужно для того, чтобы защитить людей… от чего?» — проскочил вопрос в голове Эмелис. Но Адаму она его задавать не стала.
8 ЧАСОВ 51 МИНУТА ДО ПОГЛОЩЕНИЯ
Последние приготовления были завершены. Весь огромный экипаж и гости корабля Императора были отправлены в свои каюты. Моментально свет погас по всему кораблю, и отовсюду был слышен звук зарядки уже упомянутого дис-двигателя, не похожий ни на один любой другой звук. Короткий миг, и… свет вновь вернули. Дис состоялся успешно, и все корабли до единого переместились в окрестности Четвертой станции «Альнитак».
Собрав свои немногочисленные вещи в сумку, в которые входили пижама и платье со званого ужина, она выдвинулась к выходу из каюты. Срок эксплуатации карты доступа в номер уже истёк, и всё то, что Эмелис оставалось делать, так это отдать её Адаму, который уже ждал Эмелис. Он подхватил её сумку, и любезно уведомил об успешном дисе. Подле Адама Беркли стояли два молчаливых и будто мертвых гвардейца. Как только мужчина с Эмелис двинулись с места, гвардейцы направились за ними.
— Сейчас корабль завершит стыковку со станцией «Альнитак». Ты ведь уже была на ней до этого, верно?
— Да. Я уже была на ней в ходе своей космической практики в университете, — ответила Эмелис, вспоминая о недалеком прошлом.
— Это хорошо. Обещают, что после завершения сегодняшних опытов, тебя ненадолго отпустят в свободное плавание по станции, предоставив комнату в межзвёздном отеле на эту земную ночь.
Эмелис не нравилось, что она так и не увидела ни одного иллюминатора на этом корабле, хоть они и были, но в совсем небольшом количестве. Создавалось впечатление, как будто Император Белый просто ненавидел созерцание космоса. Но космос Эмелис любила, и жить без него не могла. Между любым собственным благом и исследованием бескрайнего космоса, в любом случае она бы выбрала второе.
Стыковка прошла успешно, и столпившаяся очередь из гостей корабля стремилась побыстрее сойти с него на Четвёртую станцию. К каждому гостю был приставлен член «Светлой гвардии», а у Эмелис их было аж два, и она этому даже была польщена. Когда огромный шлюз открылся, Эмелис, стоящая одной из первых в этом ряду, увидела, как около корабля находились сотни людей. Многочисленные репортёры и обычные зеваки перемешивались в обилии внешних интерфейсов, на которые все снимали «Голиаф II» и выходящую из корабля девушку с белоснежными волосами. Не было сомнений, что все эти люди пришли сюда только для того, чтобы лично увидеть Эмелис. Никто кроме неё в этом ряду больше не представлял такого интереса к собственной персоне для зевак, от чего ей даже стало неловко. Наверняка все эти люди находились здесь совершенно незаконным образом, ибо в шлюзы, соединяющие корабли и станции, никогда не допускались посторонние лица.
Вся «Светлая гвардия», как один человек, помчались устанавливать свои правила в этой суматохе через грубую силу. Эмелис испугалась, но Адам поспешил её утешить. Тогда гвардейцы создали нечто вроде прохода между двумя скоплениями людей, в который они не пропускали ни одного постороннего, и именно по этому проходу все гости «Голиафа II» и продвигались к выходу из шлюза. Ситуация, бесспорно, очень сложная для восприятия. Эмелис даже заметила, как один из зевак ели держится на ногах, а из носа у него хлещет кровь. Почему-то она подумала, что это было плохое предзнаменование.