— Вы слышите меня, мадам? — говорил ой ей в самое ухо. — Слышите? — Она не ответила. — У нас нет времени искать вам теплую одежду. Впрочем, в царстве теней всякая необходимость в ней теряет смысл.
Лиза, спотыкаясь, пошла на шум волн.
Какой-то офицер осветил фонариком покачивающийся на, волнах катерок, солдат, поддерживающих его веревками. Сильные руки подхватили ее и передали на корму. Луч света скользнул по ногам. Лиза удивилась. Оказывается, она шла в одних чулках. Пятка чулка прорвалась, и белая, как бумага, кожа, потеряла чувствительность. Кто-то усадил Лизу у борта. Конвойные разместились напротив. Саяки вскочил на корму и поднял руку.
Мотор затарахтел, катерок рванулся в темноту и, зарываясь в волнах, запрыгал.
Саяки зажег фонарик, и желтое пятно уперлось в лицо Лизы, пробежало по ногам, остановилось на солдатах, потухло.
— Море — могила храбрых. Это все, чем могу вам помочь, — шепнул Саяки, наклонившись к Лизе.
Она кивнула.
Когда во мраке блеснули огни корабля, он тронул ее руку, пожал. Набежала волна. Саяки навалился на борт. Лиза вскочила, оттолкнулась ногами от борта и вдохнула всей грудью студеную морскую воду…
Полозов потерял счет времени. На дальнем покосе Федот зарыл его в стог сена и, предупредив, чтобы дожидался, ушел. Оставленный кусок хлеба и оленину Полозов съел. Голод, мучил его.
Серый рассвет мутным пятном пробивался сквозь ночь, когда Федот добрался до убежища Полозова. Он принес Ивану лыжи, ружье и узелок с сухарями.
— Что в Оле? Что с Леной? — сразу же спросил Полозов.
— Поторопись, узнаешь все! — Федот показал на лыжи и, подняв воротник, заскользил. Свернул к реке и скатился на лед.
— Куда мы? — нагнал его Полозов.
— До шалашей сенокосчиков, а там решишь. Можно на Буянду, Среднекан, куда захочешь. Тут оставаться нельзя, солдаты.
— Почему решать должен я? — удивился Полозов.
— Тебе быть старшим. Так решили!
— Кто решил?
— Канов, Миколка, я!
— Миколка? Значит его отпустили? А Машу?
— Ее увез в тайгу старик Слепцов. Пропала девка: побили сильно. Миколку и Мирона выпустила из погреба Елизавета Николаевна.
— А где Лиза? — спросил Полозов, все еще ничего не понимая. — Где же она?
— Не знаю! Может, ее уже нет, как и Мирона.
— Да расскажи, черт возьми, толком! — заорал Полозов. — А Леночка? Что слышно о ней?
— Лена-то в Ямске, а стариков взяли.
— Стариков? — Полозов остановился. — Чего же молчишь? Собрать парней, и отбить. Да что мы…
— Пустое говоришь, — оборвал его Федот. — На корабле они, а корабли утром снимаются с якоря… — И Федот коротко рассказал о случившемся в поселке.
Полозов слушал, не поднимая головы.
— Мне, пожалуй, придется ехать в Ямск! — сказал он тихо. — Лена одна.
— Попасть туда невозможно, там тоже белые. — Федот сел на лед и стал разуваться. — Снимай-ка унты, пока темно, перебредем по перекату, запутаем следы и в тайгу двинем.
Полозов стоял и глядел на прозрачные струи воды. Ветер, поднимая воротник шубы, обсыпал крупой, как бы торопил. Федот уже брел по воде, высоко задирая голые ноги. А Полозов все стоял и убито тормошил в руках снятую с головы шапку. Впервые он плакал после смерти матери.
Глава четвертая
Был март, а морозы не отпускали. Над рекой висела молочная пелена, дымились наледи и густили белую мглу. Диск солнца тонул за сопками. Выцветал багрянец неба, и тайгу наполняла серая ночь.
За небольшим оленьим стадом устало тащились две упряжки. На передних нартах с тюками сидел пожилой якут и покрикивал на оленей, опасливо оглядываясь. На второй упряжке в овчинных тулупах сидели два солдата. Основной бочкаревский отряд проехал дальше в тайгу. Усов с напарником сопровождали реквизированную пушнину в Олу.
— Тут нам с тобой, Басов, надо глядеть да глядеть. А то как бы Ванька Полозов с ватагой не оглоушил, — выглянул из воротника Усов.
— А ты молодец видать на одних овец, — засмеялся Басов… — Нужен ты ему.
— Вот те крест. Намедни опять напал на целый отряд между Олой и Тауйском. Забрал все добро, сатана. Чистый разбойник!
— Так то на побережье, а не в тайге. Пошлют солдат и выловят.
— Попробуй вылови, ежели их до лешего. Все на лыжах, все с винтовками, да и мечутся, как оглашенные, с одного края в другой. А кого посылать? Дел невпроворот. И мясо надо, и ясак опять же. А сколь у нас войска-то? — Усов потер нос, щеки, выругался и сплюнул на снег.
— А куда это, — Басов сощурился, — ротмистр послал корейцев?