Насмешка над самой природой вечного Пожирателя, забравшего бытие сотен её друзей и соратников.
Запись 1 — Удача
Холодно.
Знаете, при всём моём пессимизме, как-то так складывалась жизнь, что мне всегда везло. Я уходил из фирм за пару месяцев до того, как они разваливались, заваливал поступление в одном университете и попадал в лучший. Может, это когнитивные искажения, а может, самоуспокоение. Как бы то ни было, с детства я всегда знал, кого нужно благодарить. Ведь в одном из ярких детских снов у моей удачи появилось лицо. Рыжая, заливисто смеющаяся девушка с идеальной, светлой кожей, в лёгких чёрных доспехах. Каждый раз, когда мне везло, я, кажется, снова слышал её смех. Видимо, сегодня мне снова должно повезти. Или у меня едет крыша.
Вот и мой универ, храм знаний и разгильдяйства средь унылых бетонных коробок. Вон и пара раздолбаев, что вечно опаздывают на мои пары, пробежали на остатки зелёного света, который будто специально дожидался, когда я подойду к переходу, уступил место своему красному собрату.
Что ж, подождём.
Хм. Кошка тёрлась о мои ноги.
«Откуда ты взялась, мурлыка, зимой да на улице?», — проговорил я, приседая и протягивая к ней руку. Это была плохая идея: наученная горькой жизнью котейка отпрыгнула прямо на дорогу.
Время замедлило свой бег. Из-за поворота, которого здесь никогда не было, бешено газуя и демонически рыча, вылетела красная маршрутка с задымлённым до нулевой видимости салоном. И летела она прямо на котейку, нечто буквально толкнуло меня устремиться на спасение животного. Схватив её на руки, я попытался прыгнуть ещё раз, но утренний ледок все испортил, заставив меня распластаться на земле. Остаётся только зажмуриться и понадеяться на то, что это межпространственная маршрутка смерти и я перерожусь в каком-нибудь гаремнике.
Визг шин, но боли нет.
Открыв глаза, я осмотрелся и понял, что маршрутка влетела в толпу на обочине, среди которой я стоял пару секунд назад. По ходу, сегодня у нее заказ на оптовую поставку попаданцев. В руках что-то зашевелилось. Кошка! Надо её выпустить. «Как же повезло, спасибо!» — пришло мне в голову, когда я услышал странный свист над головой и взглянул в небо.
«Рояль», — подумал я.
«Попаданец», — подумал рояль.
Запись 2 — Лифт
Внезапно я осознал себя стоящим в просторной кабинке движущегося лифта. Можно было сказать, что его ничто не выделяло из бесконечной череды собратьев, виденных мной ранее, но тут он остановился, и створки раздвинулись. Вошли двое, и судя по тому, что один из них был одноглазой кучей тентаклей, а второй был крылат, рогат и козлоног, мы точно не в Канзасе.
ОКТ: говорит по-древневавилонски
КРК: говорит по-арамейски
ОКТ: смеётся по-древневавилонски
Я завизжал как сучка. Успевшие зайти и отвернуться от меня чудовища… Оглянулись и… я, конечно, не специалист в ксенофизиогномике, но, кажется, на меня посмотрели как на дебила. Жрать не стали, видимо, побоялись подхватить чего-нибудь не очень адекватного.
Что-то произошло, и я почувствовал движение. Затем лифт снова остановился, зашло нечто, напоминающее восьмикрылое пылающее колесо. Снова остановка, вышла тентакля. Зашла или зашло что-то, представляющее собой странного паукокентавра, с человеческой частью девушки. Снова движение, снова остановка, входящие-выходящие.
Я видел огромных краснокожих червей с маленькими рожками, видел полулюдей, людей, эльфов, дворфов. Движение-остановка, выход-вход.
Не знаю, сколько пришлось здесь пробыть, дни, недели, месяцы? Когда начало казаться, что я увидел все возможные и невозможные формы жизни, опустевший лифт остановился и раскрыл створки в ожидании чего-то. Снаружи была белая пустота.
Стоило мне решить, что меня «ненавязчиво» просят на выход, перед дверьми из теней соткалась фигура в тёмном балахоне, её лицо терялось под капюшоном, а полы накидки колыхал потусторонний ветер. «Смерть», — подумал я.
— Что вы, что вы! Просто проводник! — с каким-то магическим добродушием ответили мне.
— Что?
— Кто.
— Вы читаете мои мысли?
— Я мог бы сказать, что у некоторых людей всё на лице написано, но да, читаю. Вместе с тем, думаю, у вас должна была накопиться целая гора намного более насущных вопросов.
— Эм, ну да.
— Что ж, я так и знал. — не знаю, как я это понял, но тьма под капюшоном добродушно, по-отечески улыбнулась. — Если кто-то способен читать мысли, наверное, он способен их и транслировать, вам так не кажется? — прозвучал ответ на невысказанное мной удивление.