Догадка обрадовала Ноя. Он предвидел, что Панкрат будет доволен его работой. Он старался оставаться незамеченным. Раз уж ему не удалось подслушать, о чем говорили собеседники, он решил во что бы то ни стало разузнать, кто же этот незнакомец. Чутье подсказывало, что после этого свидания Костиков, скорее всего, отправится назад в Челябинск. А вот за проявленную инициативу и слежку за незнакомцем Панкрат обязательно похвалит его.
Однако после разговора вместо ожидаемого отъезда Ной увидел, что Костиков остался сидеть на скамейке, а его собеседник вошел на ипподром и вскоре исчез из виду. Между тем автомобиль, на котором он приехал, оставался стоять на прежнем месте.
Ной немного растерялся. По правде говоря, ему не хотелось сидеть на одном месте и ждать, когда снова появится собеседник Костикова. Он посмотрел на часы, которые показывали челябинское время. Было почти шесть часов вечера. В это время Панкрат обычно отдыхал в одном из принадлежавших ему игорных заведений. Ной достал сотовый телефон и набрал номер. После нескольких длинных гудков вызова ему ответили.
Это был сам Панкрат.
— Что у тебя, Ной?
Парень подробно рассказал авторитету о том, куда направился Костан и где он сейчас.
— Похоже, они в приятельских отношениях с этим хмырем, — высказал Ной свое предположение. — У него очень крутая тачка. Скорее всего, ни он, ни Костан не собираются торчать здесь долго.
Последовала пауза, а затем Панкрат распорядился:
— Сиди у него на хвосте. Что бы ни случилось, ты должен узнать, кто собирается крышевать Костана. Постарайся узнать, кто этот хмырь и какие у него дела с Костаном. Ты меня понял? — распорядился Панкрат.
Ною пришлось провести в ожидании еще почти час, пока незнакомец в сопровождении троих крепких парней снова появился у автомобиля. Он обменялся с Костиковым несколькими фразами, а затем оба забрались в салон, и автомобиль тронулся в путь.
Ной понял, что может потерять своих подопечных. Он стал у края проезжей части и начал голосовать перед каждым автомобилем. Тем временем «мерседес-600» стремительно удалялся.
И все же Ною повезло. Он остановил попутку и настиг Костикова и незнакомца у самого клуба «Пеликан». Прождав некоторое время в отдалении, он рискнул приблизиться к самому входу. Здесь-то его и приметили парни Валдая.
Волнуясь, парень потерял бдительность. Прошло более часа, как Костиков вслед за незнакомцем вошел в заведение под названием «Пеликан» и с тех пор не появлялся. К тому же Ноя начинал донимать голод. Лишь в аэропорту он успел проглотить почти сырой, но очень горячий чебурек.
Донимаемый чувством голода, он покинул место наблюдения и приблизился к клубу. Он стал прохаживаться взад-вперед вдоль входа, пытаясь понять, что могло случиться с Костиковым и почему его так долго нет. Ной решил обойти здание и посмотреть, нет ли в нем другого выхода. В тот момент, когда он подошел к воротам заднего двора, оттуда как раз выезжал «БМВ».
Ной хорошо рассмотрел человека на заднем сиденье. Это был Костиков. Парень вдруг сообразил, что его, скорее всего, заметили и решили провести. Но не успел он сделать и пару шагов, как прямо перед ним выросла плечистая фигура с угрюмой физиономией. Ной хотел прикинуться прохожим, но за спиной вдруг услышал:
— Тихо, парень, без резких движений. Заходи во двор и не вздумай дурить.
Ной обернулся и увидел еще двоих парней. Понимая, что всякое сопротивление бесполезно, он подчинился требованию и шагнул за ворота, которые тут же закрылись.
Спустя час Костиков уже находился в аэропорту Внуково, куда его доставили парни Валдая. Костиков прошел регистрацию и, чтобы до конца оставаться никем не замеченным и не узнанным, не стал пользоваться залом ожидания. До объявления рейса он стал бессмысленно бродить по аэровокзалу.
Именно за этим занятием его и застал Скворцов. Помощник генерала Лимонова был приятно удивлен такой удаче. Он тут же поспешил поделиться со своим шефом. Не выпуская Костикова из поля зрения, он вынул сотовый телефон и нажал кнопку набора запрограммированного номера.
Однако, вспомнив прошлый разговор с генералом, тут же дал отбой. Скворцову показалось странным, что Костиков не скрылся от посторонних глаз в зале ожидания, а бесцельно бродит по аэровокзалу.
Не долго думая Скворцов отправился к регистрационной стойке. Одарив молодую симпатичную девушку доброжелательной улыбкой, он спросил, не регистрировался ли на ближайший рейс до Челябинска некто Костиков Олег Геннадьевич. Все с той же улыбкой Скворцов для пущей убедительности предъявил удивленной девушке свое служебное удостоверение. Девушка бросила взгляд на удостоверение, изучающе посмотрела на Скворцова, а затем обратила свой взор на экран компьютера. Ее пальцы быстро застучали по клавиатуре, после чего она ответила: