– О них я меньше всего думаю, – нехотя признался Гараня. – Меня волнует судьба нашего бомжа.
– А… – Фиалка ненадолго задумалась, а затем сказала: – Будем надеяться, что он достаточно осторожен…
– Будем, – словно эхо откликнулся Гараня.
Ловушка сработала через два дня. К удивлению и даже огорчению Гарани, в нее попался не кабан – целая гора такого необходимого изгнанникам мяса, – а небольшой оленек.
– Вот те раз… – Гараня озадаченно почесал в затылке. – Это еще что за особь?
– Олень, – удивленно ответила Фиалка. – Только почему он такой маленький?
– Недокормленный, – раздраженно ответил Гараня. – Ну да ладно, на безрыбье и рак рыба. Думаю, этот карлик килограммов на десять потянет.
Снова установив ловушку, они вернулись с добычей в бухту. Чтобы освежевать оленька, Гаране пришлось здорово повозиться, ведь ножа у них не было.
Но он все-таки нашел выход. Отыскав на берегу плоскую ракушку с острыми краями, Гараня закрепил ее в расщепе лозины лыком.
Конечно, этот, с позволения сказать, «нож» большей частью не резал, а пилил, для чего приходилось прикладывать поистине титанические усилия, но в конце концов мясо оленька получило свою прописку там, где должно, – над костром.
– Вкухно, – сказала Фиалка, у которой рот был наполнен под завязку жареным мясом оленька. – Бвеск!
– Нормально, – ответил ей Гараня, жадно вгрызаясь в аппетитно пахнущий кусок. – Надо бы тебе попробовать еще и обезьяньего мяса. Тоже, между прочим, есть можно. Смотря как приготовить. Ладно, ладно, шучу. Все-таки обезьяны – наши прародители. Так говорит наука.
– А ты едал?
– Приходилось… – неохотно ответил Гараня.
– У негров?
– А у кого же еще. Они большие мастаки трескать все подряд.
– Не стошнило? – наморщила нос Фиалка.
– Так ведь я не знал, что мне давали, а объяснений не понимал. Мясо оно и есть мясо. Когда человек сильно голоден, его происхождение не имеет значения. Это потом, когда насытишься, начинают возникать разные вопросы.
– И долго мучили тебя эти вопросы?
– Честно?
– И не иначе.
– После того как отряд повстанцев голодал неделю, спасаясь от преследования в болотах, где кроме змей и лягушек ничего не водилось, мясо обезьяны показалось деликатесом. Я уже знал, что ем, но постарался напрочь отключить и воображение, и разные моральные соображения.
– Да-а, голод не тетка… Слава богу, что мы не дошли до ручки.
– Боюсь, что сытная еда в нашем положении – не главное, – хмуро сказал Гараня.
Фиалка промолчала, намеренно пропустив слова Гарани мимо ушей. В этот момент ей не хотелось думать ни о чем плохом.
Закончив трапезу, Гараня занялся выделкой шкуры оленька. Он тщательно соскоблил ракушкой мездру, а затем зачистил внутреннюю сторону шкуры шершавым плоским камнем и крупнозернистым песком.
– Что ты хочешь сделать? – заинтересованно спросила Фиалка.
– Сумку, – коротко ответил Гараня.
– Вряд ли у тебя что-нибудь получится, – сказала Фиалка. – Шкура ссохнется, и получится не сумка, а кошелек. Я это знаю. Однажды я упала в лужу в своей шубейке, так она скукожилась до размера пиджака.
– А это мы посмотрим…
Гараня сделал из лозы квадратный каркас и натянул на него шкуру, сшив ее края лыком. Вместо шила он использовал острую рыбью кость.
– Пусть теперь сохнет, – сказал он, любуясь своей работой. – Только не на солнце, а в тени. И нужно время от времени смачивать шкуру изнутри соленой водой – чтобы не загнила и не заплесневела. Так она приобретет нужную форму и не даст усадку.
– Здорово… – прокомментировала увиденное Фиалка.
Она хотела сказать что-то еще, но тут неожиданно издалека донеслись приглушенные расстоянием резкие и отрывистые звуки, резко диссонирующие с общим звуковым фоном джунглей.
– Что это? – испуганно спросила девушка.
– Кажись, стреляют, – хмуро и встревоженно ответил Гараня.
– Кто?
– А полегче вопросов у тебя нет?
– Это… опасно?
– Не знаю, – пожал плечами Гараня. – Похоже, на остров пожаловали вооруженные «гости».
– Может, охотники? – с надеждой спросила Фиалка.
– Допустим. Но нам-то, что из этого?
– Ну как же… Есть шанс смыться отсюда. Они могут – нет, просто должны! – забрать нас с собой.
– Наивная… Конечно, не исключено, что заберут. Только куда? Возможно, это контрабандисты или какие-нибудь пираты; их тут хватает, я уверен. И продадут тебя в бордель, а меня – врачам, на запчасти. Сейчас это очень прибыльный бизнес. Передача была по телевизору…
– И что нам теперь делать? – растерянно спросила Фиалка. Она даже не думала спорить с Гараней.
– Затаиться и ждать. Сегодня уже поздно, а завтра пойду на разведку. Там посмотрим…
– А я? – встрепенулась девушка.
– Ты будешь сидеть в пещере, – жестко отрубил Гараня. – Закроешься, замаскируешься – и чтобы ни звука. А сейчас тушим большой костер на пляже – нас может выдать дым.
– Но как же… без костра?..
– Разожжем прямо в пещере. Небольшой. Сушняка у нас вдоволь… – Гараня поднял взгляд на помрачневшее небо.
С востока, распластав над океаном черные крылья, на остров надвигалась ночь.
Глава 32
Вор мешком свалился на песок, потому что выскочил из хижины, не пользуясь лестницей, и с таким видом, будто его ошпарили кипятком.
– Какая сука?.. Какая сука?.. – орал он в бешенстве, пуская изо рта пену и катаясь как безумный по пляжу. – Какая сука слямзила харчи?!
Перепуганный Люсик бросился в лес и спрятался в кусты. Он вполне обоснованно опасался, что Малеванный в таком состоянии запросто может сделать в его теле лишнюю дырку.
Но пока Люсик не понимал, что так взвинтило вора.
А Малеванный продолжал буйствовать. Он порвал на себе рубаху, затем вскочил на ноги и в неистовстве начал рубить мачете кучу хвороста – будто перед ним был враг.
– Убью, падла!!! – орал вор. – Решу, всех решу! Порежу на куски и скормлю свиньям!
Слушая его вопли, Люсик дрожал всем тедом. Главной его мыслью в этот момент была следующая: а не повредился ли Григорий Иванович в уме?
Представив, каково ему будет жить с сумасшедшим, да еще и вооруженным пистолетом, бедный Люсик, имеющий чересчур богатое воображение, даже пустил слезу. Как-то так вышло, что он не услышал фразу Малеванного о краже продуктов, а потому Люсик вполне обоснованно начал считать, что с его старшим другом внезапно приключилась страшная болезнь.
Наконец вор начал постепенно приходить в себя. Посмотрев на заросли налитыми кровью глазами, он позвал:
– Лукьян! Ты где? Иди сюда. Не бойся, я уже в порядке…
Люсик, обмирая от страха, приблизился к Малеванному едва не на цыпочках. Тот смотрел на него сумрачным взглядом и молчал.
На какой-то момент Малеванный ушел в себя, отключившись и от действительности, и от своей воровской сущности, давно наплевавшей и на закон, и на человеческую порядочность.
Впервые в жизни его обворовали. И этот факт настолько поразил Малеванного, что в его мозгах возникла путаница. Он вдруг почувствовал себя простым обывателем – таким же, как те, у кого вор много лет таскал кошельки из карманов, – со всеми вытекающими отсюда мыслями и реакциями.
Малеванный возненавидел неизвестного вора сразу и бесповоротно. Он готов был его зарезать, расстрелять, удавить собственными руками немедленно, без
суда и следствия.
– У нас украли мясо, – глухо сказал Малеванный.
– Как… как это – украли?! – опешил Люсик. – Кто?!
– Я знаю… знаю! – Гримаса ненависти исказила черты лица Малеванного. – Это алкаш… больше не кому. Уверен.
– А может, бомж? – осторожно спросил совсем скисший Люсик.
– Бомж побоялся бы. Он слеплен из другого теста. А вот алкаш… и его прошмандовка – эти способны на любую пакость.