Несмотря на то что «новые робинзоны» держались за «перила» из лиан, идти по таким «мостам» было очень страшно, ведь они находились высоко над землей, а потому Фиалка старалась не смотреть под ноги. Сердце девушки билось так сильно, что казалось, еще немного – и оно выпрыгнет из груди.
Не лучше чувствовал себя и Гараня. Не будь рядом с ним Фиалки, которую он подстраховывал, Гараня давно бы спустился на землю. У него тряслись все поджилки.
И тем не менее, несмотря на все свои страхи, он был способен удивляться и восхищаться непонятной невозмутимостью, ловкостью и смелостью, с которой бомж передвигался по деревьям. Самусь стал каким-то другим – более молодым и крепким, что ли.
Еще совсем недавно он и по земле ходил с трудом, скрипя костями. А сейчас прыгал по веткам, как обезьяна, и при этом испытывал не страх, а удовольствие, судя по его раскрасневшемуся лицу и горящим упоением глазам.
Спустя какое-то время (показавшееся изрядно уставшим Гаране и Фиалке вечностью) они наконец добрались до огромного дерева, настоящего лесного патриарха, с необъятным стволом.
– Лезьте за мной, – сказал им Самусь и начал подниматься по самой настоящей лестнице, которая напоминала пожарную и была привязана к веткам и стволу.
Лестница оказалась не длинной. Она упиралась в дупло, в которое «новые робинзоны» протиснулись с трудом. Однако то, что они увидели дальше, сразило их наповал.
Внутри дерева была целая комната. В ней свободно могли поместиться не менее четырех человек. Вот только потолок жилища бомжа немного подкачал. Его высота составляла около ста семидесяти сантиметров. Так что стоять в дупле ровно, не нагибаясь, могла лишь Фиалка, и то посредине.
– Ни фига себе, – сказал ошеломленный Гараня. – Вот это апартаменты.
– А то… – Самусь прямо-таки лучился от удовольствия. – Безопасно, уютно, за шиворот не каплет… Утренние туманы сюда не достают и запахи тут приятные.
– Как ты додумался поселиться в дупле? – спросила Фиалка.
– Хе-хе… Жизнь кумекать заставила. Я как убежал от этих… – Самусь указал на светлое пятно входного отверстия, – так сразу же и начал искать безопасное место. Вор – очень нехороший человек. Мне хотелось быть от него подальше.
– Да-а… – протянул Гараня. – Найти тебя здесь практически невозможно. Я бы никогда не догадался.
– Чего мы стоим? – вдруг засуетился Самусь. – Садитесь, дорогие гости, перекусим маленько. Небось проголодались?
– Не то слово, – ответила Фиалка. – Я готова съесть целого барана.
– Ну, барана я вам не обещаю, – жизнерадостно заявил Самусь, – а двух зажаренных фазанов подам. Только уж извините, подогреть их не на чем, а костер разжигать опасно. Не ровен час, наши «приятели» вернутся…
– Фазаны?! Мррр… – Фиалка заурчала, как кошка. – Обожаю фазанов.
Гараня промолчал, но по его глазам было видно, что он восхищен и удивлен оборотистостью и охотничьими талантами тихони бомжа. Но еще больше Гараня удивился, когда Самусь поднял плетенную из лозы крышку и исчез в отверстии, которое она прикрывала.
– Эй, ты куда? – воскликнул Гараня.
– Хе-хе-хе… – послышался снизу довольный смешок бомжа. – Это у меня здесь кладовая.
Спустя минуту он подал Гаране сверток из листьев, в котором лежали фазаны, главное меню обеда, а также всучил ему два кокосовых ореха и несколько оранжевых плодов – для десерта.
– Что это? – спросила Фиалка, указывая на плоды.
– Кажется, манго, – не очень уверенно ответил Гараня. – Есть можно…
– Спускайся ко мне, – позвал его Самусь.
Гараня протиснулся в отверстие и очутился в таком же дупле, как и то, что служило бомжу жилищем. Только оно оказалось меньших размеров.
Свет в дупло проникал через небольшое круглое отверстие, которое Самусь затыкал деревянной пробкой – чтобы в его «кладовую» не наведались непрошеные гости. В дупле попахивало гарью, о чем Гараня сразу же спросил бомжа.
– А тут жили змеи. Пришлось их выкуривать, – объяснил Самусь.
В «кладовой» хранились кокосовые орехи, бананы, манго, копченая рыба и стояла клетка; в ней что-то шевелилось.
– Черепахи, – сказал Самусь. – В каждой килограмма по два весу. В ручье наловил. Мясо у них вкусное. Это у меня живые консервы. На всякий случай. Черепах можно месяц не кормить, и ничего с ними не станется.
– А это что? – спросил Гараня, указывая на связанные лыком в пучки полосы вяленого мяса.
Самусь поначалу смутился, а затем объяснил:
– Дак, это… Ну, в общем, ящерка. Только большая. Тут их много…
– Наверное, это игуана, – не очень уверенно сказал Гараня. – А может, какой-нибудь другой вид. У африканцев мясо больших ящериц стоит на втором месте после курятины.
– Мясо вкусное, есть можно.
– В нашем положении харчами брезговать не приходится, – заметил Гараня.
– Знамо дело… – Самусь покопался в груде фруктов и достал два кокосовых ореха. – Держи… – Он с торжественным видом всучил орехи Гаране, который, как и бомж, сидел на корточках.
– Зачем? Нам вполне хватит тех, что ты дал раньше.
– Хе-хе… А ты присмотрись к ним внимательней да вынь пробку. – Самусь просто лучился от удовольствия. – Это не простые орехи… хе-хе…
Гараня сделал то, что говорил Самусь, и едва не выпустил орех из рук. Резкий, уже подзабытый запах спиртного шибанул по мозгам, как кнутом.
– Виски?! – Удивлению Гарани не было границ. – Откуда?..
– Дак это твое. Вор украл и спрятал, а я нашел.
– Спасибо… – Гараня был растроган до глубины души. – Ну, ты меня удивил… А вор когда-нибудь своего дождется, – добавил он с угрозой. – Интересно, где эти сволочи разжились огнестрельным оружием?
Вопрос остался без ответа…
Обед удался на славу. Спиртное расходовали бережно, по глоточку, но и той малости, что попала «новым робинзонам» в желудок, хватило всем для безудержного веселья.
Они вдруг забыли, где находятся и что неизвестно, как дальше сложатся их судьбы, забыли о трудностях, которые пришлось им испытать, забыли об опасностях, которые подстерегают их на каждом шагу.
Всех охватил приступ эйфории, словно они сидели не в дупле дерева на необитаемом острове, затерянном в океане, а где-нибудь на юге возле родного Черного моря, в баре первоклассной гостиницы.
Фиалка придвинулась к Гаране так близко, что он поневоле почувствовал легкое возбуждение. Странно – в пещере, где они спали бок о бок, он как будто забыл, что рядом с ним лежит юная девушка, о которой раньше ему можно было только мечтать. Наверное, сказывалось сильное изнеможение – за день он так уставал, что, едва прикоснувшись к постели, засыпал мертвым сном.
Но сейчас все его естество вдруг перевернулось, и Гараня неожиданно вспомнил, что он мужчина, притом не очень старый.
Жизнь на природе без спиртного подействовала на него как сказочная живая вода. Он окреп, подтянулся, да и мозги, ранее замутненные винными парами, стали работать почти как прежде.
– Обними меня, – страстно шепнула Фиалка. – Пожалуйста…
– О чем базар, – шутливо ответил Гараня и притянул к себе пышущее жаром упругое тело девушки.
Самусь бросил на них быстрый, понимающий взгляд и сказал:
– Ну, вы тут посидите маленько, а я проверю силки. Это недалеко…
Никто его удерживать не стал.
Глава 41
Люсик, вращая над огнем вертел с тушкой оленька, недовольно бубнил:
– Зря мы так быстро вернулись. Он был где-то неподалеку, я уверен.
– Пошел ты со своей уверенностью знаешь куда?! – вызверился на него Малеванный. – Пока мы бродили бы по лесу, этому оленю могли бы приделать ноги. Ты ведь его бросил прямо посреди пляжа. Умник хренов…
– Кто бы мог украсть оленя? – упорствовал Люсик. – Алкаш ведь далеко отсюда. Забился где-то в нору, гад, и дрожит, как заяц…
– Ты бы насчет зайца помолчал, – скептически ухмыльнулся вор. – А украсть оленя мог бы, например, леопард. Эта драная кошка каждую ночь приходитк хижине отмечаться, сам знаешь. Вдруг леопарду стукнет в голову наведаться к нам еще и днем.