Была у Артура еще одна особенность, из-за которой он не мог вести на сто процентов полноценную жизнь: избыток кислорода в воздухе не позволял ему свободно дышать продолжительное время, и он был вынужден всюду ходить с маской и углеродным баллоном на спине, из-за чего к нему пристало прозвище Аквалангист. В этом, казалось бы, «производственном браке» инженеры «ЗАСЛОНА» увидели не недостаток, а возможность для нового эволюционного витка — создание мира, в котором преобладал углекислый газ и, соответственно, большие растения.
Артур и его непрямые потомки — биологические синтетики, зародыши которых были сформированы из его клеток и созданные как зачаток первой биосинтетической семьи, — с удовольствием трудились на перенасыщенных углеродом плантациях генно-модифицированной растительности. Им удалось вырастить не только усовершенствованные продукты питания, но и небольшие одноместные жилища на подобие шершневых гнезд, стены которого плодоносили внутри и снаружи и проход куда закрывался подобно цветочному бутону, с наступлением темноты12.
Несмотря на то, что феноменальный проект мог спасти многих людей, оказавшихся по той или иной причине без жилья, от бродяжничества, сразу реализовать его не было возможности: в почве не хватало минералов для содержания такого растительного дома, а в атмосфере — углекислого газа. Тогда заслоновцы, в 2320-ом году, объявили всему миру о намеренье поднять все без исключения человечество на эволюционную ступень homo cynthia. Ученые призвали весь мир поручить создание потомства своим генным инженерам, чтобы код их ДНК навсегда увековечивался в истории как здоровый, прогрессивный и избавленный от болезней.
Переход от биологии к биосинтетике был самым длительным из всех, и вплоть до 2619 года на Земле оставались еще представители homo sapiens. Последние люди, еще боровшиеся за право жить, болеть и размножаться так, как полагалось истинным сынам и дочерям мироздания, выстроили из оставшихся обломков бетонных и железных построек, которые вытеснили растительные жилища, закрытый от homo cynthia город, где регресс был неприкосновенен и свят. У Спадбурга была своя собственная лаборатория и научный центр, производства и плантации, но главное — архив, в котором была записана вся правда о деятельности «ЗАСЛОНа», его надругательстве над естественным порядком вещей и о том, как самоотверженно противостояли им приверженцы Истинной Природы.
Когда их, упрямых homo sapiens, осталось на Земле менее пятисот, инженеры «ЗАСЛОНа» прекратили производство кислородных баллонов, оставив в запасе лишь то количество, которое помогло бы дожить протестантом свои обреченные дни. Инженеры ясно дали понять, что, родись у них биологические потомки, им будет нечем дышать — иными словами, песенка последователей Истинной Природы была спета, и они вытягивали свою последнюю, тягучую ноту.
Когда последние представители homo sapiens закрылись в Спадбурге, они создали собственных биосинтетических детей и воспитали следующее поколение протестантов, наказав им во что бы то ни стало найти способ откатиться в эволюции. Они записали свои голоса, мысли и варианты достижения цели в Искусственный Интеллект, поставили его во главе своей небольшой цивилизации и назвали Родителем — моральным и интеллектуальным компасом созданной ими Семьи.
И вот, спустя пять столетий безуспешных попыток развернуть эволюцию, их потомкам, ученым проекта «Исток», удалось вывести болезнь, с победы над которой начался долгий переход от homo sapiens к homo cynthia. Тоша аплодировал и аплодировал себе, пока не заболела голова.
2
…А голова у него болела теперь частенько. Иногда боль стреляла в затылок и отдавала в плечи, но от того, как сияли ученые, когда мальчик сообщал им о своих симптомах, Тоша забывал о дискомфорте и, преисполненный гордости, отдавал всего себя лабораторным медикам.
В день подтверждения диагноза Тоше через окошечко в палате выдали защитный костюм13, запечатывающий все его тело, и сопроводили из цокольного помещения «Истока», где содержали детей для опытов, на восьмой этаж — в герметичную, звукоизоляционную комнату с панорамными окнами, личным уголком приема медика и потрясающим видом на Спадбург. Едва оказавшись в новой, просторной обители с собой наедине, Тоша стащил с себя защитный костюм, бросил его на кушетку и пододвинул высокую табуретку, предназначенную для врача, к самому окну. Он вскарабкался на нее и уставился на окрестности своего родного, закрытого города, видеть которые ему доводилось редко.
12
Больше возможностей синтетической биологии: https://www.youtube.com/watch?v=1YPFvPU21JA
13
Больной раком не заразен, простые контакты с ним и общение не представляют никакой опасности. Но есть некоторые виды вирусов, которые могут спровоцировать развитие ракового заболевания у людей со слабым иммунитетом. Источник: https://meduniver.com/Medical/profilaktika/zaraznost_raka_dlia_ludei.html?ysclid=li6wh5q4zo233413268 MedUniver