Один раз мне даже почудилась злая дева ночью. Наверное, фантазия разыгралась. Всё таки история – явно выдумана ребёнком. Если поразмыслить – даже история ребёнка имеет право существовать.
Со стороны тропинки послышались тяжёлые шаги. Я обернулся и увидел Тъера, шагающего ко мне ровной походкой. Злое выражение на его лице словно застыло. Мужчина подошёл ближе и посмотрел на меня, отчего стало как то не по себе. Дрожь прошлась по коже от его пристального взгляда. Казалось, он сейчас готов утопить меня прямо в реке.
– Что-то не так? – Подал я голос.
Рыжий опомнился, виновато помотал головой и пошёл дальше. Неестественное для Тъера поведение меня озадачило. Посидев пару минут, но не найдя разумного объяснения, я решил отправиться в форпост.
***
«…развязывать войну сейчас не к чему. Я признаю свою дерзость и прошу аудиенции в ближайшее время. Надеюсь, вы примите скромный подарок от всей Кальрадии. Тратить жизни не в чём невинных людей зазря с моей и вашей стороны будет откровенной дикостью и эгоизмом. Я готов отдать часть своих земель в знак перемирия, если вы сочтёте это нужным…» – Отрывок из письма императора Кальрадии вызывал лишь жалость у Ярла. Мужчина вздохнул и открыл небольшую позолоченную коробку, что шла с письмом. Внутри лежал небольшой шар из неизвестного металла. Может медь, а может просто железо, в любом случае это не важно. В одном месте выгравирован круг со сторонами света, который пропитан чистейшей праной. По кругу словно плавают две стрелки – одна красная, а вторая белая. Глаза короля вдруг расширились и стремительно полезли на лоб.
– Приведите Арха! (Архи – придворные маги, изучающие древние артефакты и другие магические объекты) – Кричал Ярл, вставая с трона и жестикулируя руками.
Через пару минут в тронный зал буквально вбежал сиплый паренёк в сером балахоне. В руках у него находилась стопка свитков, а на плече красовался знак личного Арха короля.
– Вы меня звали? – Вопросительно посмотрел на ярла парень. Его неряшливый вид вызывал смешки у солдат, стоящих неподалёку.
Король вручил предмет арху и попросил его изучить. Маг ошарашено вертел артефакт в руках, не веря своим глазам. Пару раз он накладывал на предмет заклинания, и с каждой секундой арх всё сильнее восхищался. Под конец парень принял важный вид, выпучил грудь, прокашлялся и начал свой монолог.
– По всей видимости, это реликвия «древних», созданная примерно тысячу лет назад. Время конечно, не точное, и без должной проверки утверждать этого не могу. Устройство действует от праны, но, к сожалению, от обычного мага оно не заработает. Подозреваю, тут нужен сам «древний». – Парень ненадолго задумался, смотря куда то вверх. – Я читал о чём то похожем в книге про древние механизмы. Вроде называется кампосом-картой. Если активировать, оно может привести к двум ключам, которые открывают сундук с особым сокровищем. Там древние хранили все свои знания о магии или что-то подобное.
– Никакого способа запустить его без древнего нет? – В надежде спросил Ярл (Ярл и король в книге – одно и то же), на что маг покачал головой.
– Возможно, я найду какой-нибудь выход, но утверждать не могу.
Король махнул рукой и арх поспешил удалиться. По его приказу, в комнату привели измотанного гонца.
– Езжай к императору. Аудиенция состоится.
***
Раздался громкий стук о металлический стол – Лич был в ярости. Сколько бы мертвяков он не клепал – на материк добирались немногие. Драугры могут пересечь лишь половину морского пути. Там смогли спокойно разжиться вурдалаки, но что они могут сделать с огромными каменными стенами толщиной в несколько метров? К тому же эти твари обладают своим разумом и бездумно подчинятся не будут, а на создание тоталитарного общества нет времени. Король мёртвых пытался ослабить Сауринов на их же земле, да толку от этого мало.
Лич резко развернулся и посмотрел на демона, стоявшего неподалёку. Тот нервно сглотнул, поклонился и коряво улыбнулся. Но всё это не предало настроение королю, и он лёгким взмахом срезал голову рогатого. Демон упал на каменный пол, и багряная кровь растеклась возле трупа. Мальчишка изрядно надоел всему аду, так что теперь Лич готов играть по-настоящему.